翟氏：“不是我说，你姐夫那个人实在叫人心寒，平常日子瞧着老实不善言辞，闹半天，心里安着这样的心思，到了褃节儿上，就谁也不顾了，便不念着大姐，难道也不想想，他田家能有如今的日子，是怎么来的，真亏那些话他怎么说的出口，咱家青青怎么了，若不是大姐一再提起此事，明德这孩子又是自小在咱们身边儿长起来的，两人情投意合，我还舍不得呢。”

胡老爷：“两个孩子的样儿你也不是没瞧见，以青青的性子，竟然跑去了安平县大牢去找明德，这份心思放进去，哪分得开。”

翟氏：“若青青嫁了明德，你姐夫这般，上头又有那么个妯娌，往后这日子能顺遂吗。”

胡老爷：“这件事儿你甭管，我找大姐说，虽说亲兄弟，为了家产反目的也不在少数，明德不是长子，不要家里的田产祖业，都是咱们这边儿置办，也不再田家庄那边儿过，离得远了，还有什么顺不顺遂的。”

翟氏：“这么着不成上门女婿了吗，你姐夫能答应？我瞧着不定心里有什么算计呢，前些日子模糊听见人说，有人给明德说亲，好像是邹家村那边儿邹举人家里的小姐，莫不是想应邹家的亲事吧。”

胡老爷皱了皱眉：“回头我问问大姐。”

翟氏：“这事儿哪还不到哪儿呢，正儿八经的问倒不好，回头寻个机会当闲话儿问一句也就是了。”

胡老爷：“甭管怎么着，不能让孩子们受委屈。”

翟氏点头：“横竖两人还小，等两年也无妨，倒是周家这事儿，只怕以后还有的麻烦呢。”

胡老爷：“你没听翎儿说的，有些事儿既避不开还避什么，况，本来就是周子生自作自受。”

翟氏：“话是这么说，到底是明瑞的丈人家，他能混账，咱家不能跟他一样。”说着，唤了立冬进来：“你去跟胡管家说，给周家送一份丧仪过去。”

立冬有些迟疑：“夫人，只怕咱家送过去，周家也不收，何必讨这个没意思去。”

翟氏：“他不收是他周家失礼，咱若不送就是咱家理亏了，便是街坊邻居家里死了人，咱家都不能装糊涂，更何况，那是明瑞的丈人家，快去吧。”

立冬只得去了。

胡管家斟酌再三，叫来大儿子春生跑了一趟，春生两口子每年都去田家帮忙，跟田家极熟，派他去最合适。

春生应着去了，一到周家颇为意外，好歹周家也算安平县有名的富户，按说婚丧嫁娶这样的大事儿，该有不少人来，哪想却冷清的过分，春生在门外站了一会儿，竟没瞧见一个来吊丧的人，就只有大门外新挂上的白幡随着风呼啦啦的响，越凄清。

周府的管家周冒出来，瞧见春生愣了一下，他自然认识春生，胡管家的两个小子一个比一个有出息，老大春生管着胡家的庄子，两口子吃喝不愁不说，还有工钱，年年去田家帮忙，又是一份进项，胡家也不要，都给了春生两口子，再养点儿鸡鸭鹅什么的，那小日子过得，要多滋润有多滋润。

老二德胜跟着胡家二少爷，将来也差不了。

看看人家，再瞧瞧自己，自己也是周家的大管家，自己家里头也就勉强吃饱穿暖，儿子娶媳妇儿的钱还没着落呢，就算在周家干一辈子，只怕也娶不上媳妇儿，自己正想着觑个机会跟大姑爷说说，把自己的两个小子安置到田家去，跟着学个种藕的本事，也比在周家。

有这个想头，然不会得罪春生，忙上前道：“春生老弟怎么来了？”

春生：“我们老爷让我来送丧仪。”

周冒忙拉着他到一边儿：“春生老弟怎么糊涂了，这差事可不讨好，我们家少爷从安平县抬回来就剩下半口气了，在炕上躺了几日就丢了命，老爷哪儿正咬着牙恨你们家呢，你这会儿来送丧仪，岂不是火上浇油吗。”

春生却不糊涂：“这话怎么说的，我们老爷送丧仪，一是看在过去的交情上，二是瞧在我们家明瑞表少爷的份上，该有个礼儿，是一片好心，你们老爷这样，岂不成了是非不分了。”

周冒：“若不是胡家，我们少爷哪会丢命？”

春生哼了一声：“你可别往我们胡家头上扣屎盆子，外头谁不知道你们家少爷是在醉韵楼跟知县大人争风吃醋，给衙差活活打了个半死，才抬回家来的，恨我们胡家好没道理。”

周冒咳嗽了一声：“虽说如此，根儿上还不是从你们家明德少爷身上起的。”

春生：“这话越糊涂了，先头可是你们家老爷非要告，明德少爷还进大牢关了好几天，你们家老爷更是趁机要挟，这会儿怎么倒打了一耙，真真好意思恨胡家，这丧仪我是送到了，若不收丢了也不干我的事儿。”撂下话转身走了，都没给周冒说话的机会。

周冒只得捧着东西进去，周老爷见丧仪齐整，便问：“是谁家送的？”

周冒看了旁边的明瑞一眼低声道：“是胡家送过来的。”

这一句话险些把周子生给气厥过去，冲过去把周冒手里的东西都丢在地上，狠命的踩了又踩，指着天恨声道：“胡世宗，你让我断子绝孙，你胡家也甭想过舒坦日子，我周子生跟你胡家势不两立不死不休。”