贺汉渚伸手替他正了正歪到一边的帽，道：“战败之责，也不在潘司令你，在我。全怪我，指挥无方，拖累了你们。司令你先去休息，压压惊，你的人手，我也会想法子帮你要回来的，你放宽心。”

潘彪又是懊恼，又是尴尬，见贺汉渚说完话，便丢下自己走了，只好自认倒霉，先回驻地，命清点伤亡和被俘数。看到结果，眼前一黑，差点没吐出一口老血。

他当然不信贺汉渚说的什么要帮自己要回俘虏的话，到了晚上，隐隐听见对面阵地又传来阵阵喧哗，夹杂着枪炮之声，知道是陈三元部在大肆庆祝胜利，气得鼻子都歪了。

让他筹措一百万去赎人，还不如杀了他，何况，别说一百万了，就算十万，他现在也是拿不出来。

对面一直欢庆到了将近半夜才消停下去，潘彪又气又恨又担心，迷迷糊糊睡了过去。还没睡多久，被突然跑进来的一个手下给惊醒，正要骂，却获悉了一个新的消息。

冯国邦原来早已回来了，几天前就带着他的主力赶赴兴安府，炮轰陈三元的老窝，占领了府城。陈三元刚刚应是收到了消息，在连夜撤退。

潘彪狂喜，冲了出去，果然，见对面阵地起了火光，传出枪声阵阵。

第二天，后续的消息也来了。陈三元在撤退的路上，落入埋伏，被乱枪打死。他既死，手下人或投降，或逃散，他曝尸路旁，无人收殓。

其人盘踞关西多年，不但横征暴敛，而且，关西军逼迫良家妇女到战壕陪睡的臭名，就是他纵容部下干出来的，百姓早就对他恨之入骨，听说他被打死了，等枪声停下，附近的民众纷纷出来，冲着他的尸吐口水，砸石头，据说附近有些曾遭受过凌辱的女子家人也闻讯赶来，毁尸泄恨。

战斗彻底结束，当天，先前作战被俘的人员便都跑了回来，陆续归队。

潘彪数点了人，见基本都还在，庆幸之余，对贺汉渚是佩服不已，到指挥部道谢。丁春山入内，向贺汉渚禀报，蔡老二的一个手下供认，原本他们还计划趁乱放冷枪，想干掉他。现在人已经绑了过来，问如何处置。

贺汉渚走了出去。

蔡忠福五花大绑，被几个士兵押了过来，踢了一脚，人便扑跪在了地上。

士兵从四周聚拢过来，看着这一幕。

贺汉渚停在了蔡忠福的面前，端详着他。

蔡忠福早就没了那天在县城门外坐在高头大马上的气派，人趴在地上，狼狈不堪。

贺汉渚脸上并无愠色，只道：“蔡旅长，我仇家不少，想要我命的人，比比皆是，多你一个，倒也无妨。何况你是出于义气，我不怪你。但你阵前退缩，贻误军机，这个罪，该怎么定？”

潘彪仿佛忘了自己也是半斤八两，喊：“枪毙！”

他的手下见他喊了话，也纷纷起哄，枪毙之声，此起彼伏。

对面的蔡部官兵心知肚明，阵前退缩只是借口，遇到这样被人算计要放冷枪取命的事，哪个肯善罢甘休？个个垂头丧气，一声不吭。

参谋听闻过贺汉渚对付人的狠辣手段，远的不说，现在的陈三元，就是个活生生的例子，慌忙冲进来求情，说旅长原本和他无冤无仇，全是廖寿光挑拨离间才遭受蒙蔽，请他大人大量，放过这一回。

贺汉渚想了想，掏枪卸了子弹，令弹夹只余一颗，笑道：“我若当没事，恐怕不服众。但真杀，参谋说得也是，他遭受蒙蔽在先。这样吧，让我的副官开上三枪，是生是死，看天意。”

丁春山应是，接过枪，随即命人将蔡忠福扶起来，送到墙边靠立。

全场官兵屏息注目，见蔡忠福哪里还立得住脚，脸色惨白，站起来，又摔倒，反复几次，最后是被两个士兵强行架着，这才靠上了墙。

丁春山走到他的面前，举枪，枪口对准他的脑门。啪啪，干脆利索，先连开两枪。皆空。

蔡忠福两眼翻白，咕咚一声，一头栽倒在地，裤裆里湿漉漉一片。

原来不但吓得昏死，竟还失了禁。

丁春山摇了摇头，改而举枪对天，又啪啪啪啪，连开四枪，竟全部是空。

原来弹夹里的最后一颗子弹，方才也被他给卸了。

众人这才明白了过来，贺汉渚手下留情，对蔡忠福略加小惩而已，不禁轰然喝彩，甚至包括蔡部的许多官兵，看着贺汉渚的目光，也不由地多了几分敬佩之色。

潘彪回过神来，大拍马屁：“贺司令，我老潘佩服！够英雄！够义气！今天我这话就放这里了，往后，贺司令有用得着兄弟我的地方，尽管开口！”

贺汉渚知笑了笑，道谢。

忠义县一战陈三元被毙，消息迅速传开，关西剩下的几股小势力见风使舵，收到大总统特使随后送来的招安令后，纷纷表示拥护，从前怎么样，往后还将怎么样。马官生一跃变成关西老大，向大总统送电报，表示绝对拥护。冯国邦也没白忙活，多了兴安府的地盘，盖了之前水路收税不成的挫败，皆大欢喜，对贺汉渚都是钦佩不已。

不到一个月，关西之乱便就平息，特使也要回京复命了。

马官生和冯国邦等人为贺汉渚办践行宴，当晚宴毕，已是深夜，贺汉渚回到下榻的地方，丁春山和他同行，问明早几时动身回往京师，却听上司道：“先再去趟叙府吧。我去拜望郑龙王。”

这回的事，能如此顺利，郑龙王帮了大忙。别说他之前还受了伤，就算是没事人，现在事毕，于情于理，无论如何，也不能就这么走了。

丁春山立刻道：“明白了，我明早就安排！司令你早点休息。”

贺汉渚点头，让他也去歇，说完，迈步上了台阶。

丁春山目送上司走到门前，自己便也转身，去往休息的地方。

明早再去叙府，等完事，回到京师，最快，恐怕也是下月中旬了。

也是巧，那个小苏，上司的表外甥，不也是叙府的人吗？

等等，小苏……

突然间，丁春山想起了一件事。

该死啊！该死！

当时只是觉得奇怪，但没觉小苏的话如何重要，出来后，又天天想着打杀，忙得不可开交，自己竟然全忘光了！

“司令！”丁春山急忙转身，飞快地跑了回去。

“我想起来了，月初我离开天城前，司令你叫我找小苏交待下你的行程。当时他说了几句话，让我转给司令你。全怪我！一忙，我竟然忘了！”

贺汉渚正要推门入室，脚步一顿，手停在了门把上，心跳蓦然加快，一时竟有点不敢去听的感觉。

他慢慢地转头：“她说了什么？”

他用尽量平稳的语调，问道。

丁春山的记忆力极好，立刻就将那夜的话说一遍：“小苏说，东西他收到了，不会丢掉的。还说希望司令你早日回去，他想亲口听到你对他说明你的意思。”

丁春山复述完，又被勾出了好奇心，极力忍着才没有问上司到底送了什么东西出去。

他盯着上司，见他依然那样停着，神色似乎有些恍惚，在想什么东西，忽然间，又仿佛回过神，朝自己点了点头，推门，迈步而入，随即关上了门。