赵瑄将灰布揭开，其下是一座木架。木架上端正摆放着整套铁甲和刀、戟等物。铁甲的形制与当代惯用的筒袖铠不同，胸前的甲叶为整块锻打而成，打磨得光芒耀目。刀戟等武器也一看便知精良。

“这是益州人愿意卖给我们的甲胄。此甲刀剑难伤，坚固之极，而其甲叶如此巨大，可见制造的手段必然极其独特。只这样一套甲胄，便能换到凉州的一匹千里马！这样一把刀也是！”

姜冏拔刀斜挥，寒光一闪，木架侧面一段小枝应声而断，宛如切割豆腐。

姜冏拍了拍木架，问道：“子瑛可知，这样的甲胄，这样的刀，是汉中王麾下何人所用？”

赵瑄凝神看看甲叶上锻打出的精美花纹：“或是汉中王麾下猛将，或者资深的校尉？”

“是曲长和都伯。”

“什么？”

“我曾仔细询问益州来的商贾，听说汉中王麾下，有司金校尉专职负责开矿、冶铁，并用专门的水力机械，制造各种器物。在成都、江陵、交州苍梧，都有规模巨大的铁场。近两年来，汉中王麾下各部的披甲率不断提高，如今曲长和都伯一级，都已经能够配备这样的铁甲，寻常士卒所用也是不差。子瑛觉得，有如此坚甲利兵的数十万众，汉中王要讨伐曹贼，复兴汉室，是不是并非纯然吹嘘？是不是有几分把握？”

“都道汉中王麾下重臣诸葛亮擅治国……却不知竟厉害到这种程度？”

赵瑄尚在迟疑，姜冏又将他带到下一处。

掀开遮布，下面是一座案几。案几上摆着几件小东西，有竹制的版牍，还有绢帛，还有摸上去手感很粗糙的纸卷。

“这倒不是拿来卖的，而是商贾们送给我的礼物。子瑛，你打开看看。”

赵瑄将之一一打开看过。

这些版牍或书卷上的文字倒不精深，有《训纂篇》、《急就篇》等开蒙所用的书籍，还有《孝经》和摘抄自《周髀算经》、《九章算术》只言片语，重新编纂的文字。

“这是？”

“汉中王麾下有重将曰新宁侯雷远，曾在巴郡击溃马超所部，迫得马超溃逃至羌地存身。此君如今官拜左将军、董督交州。他在交州，遣人持此传授麾下退役老卒，然后授予他们田地，使他们出任基层吏员。后来，此举被荆州、益州等地陆续效法，这样的书籍，陆续经过数次增删，以使之适合小吏所用。其中这一篇……”

姜冏翻开一页，手按在其上“人之初，性本善”几行：“此篇名为三字经，据说乃交州大儒薛综所拟，其文辞虽浅白，却隐有大义蕴藏，非同小可。”

“三字经？这薛综未免大言不惭…”赵瑄是正经学过经的士人，当下笑了笑。他顺着姜冏所指，轻声念了一段，又悚然吃惊：“果然不凡！有些门道！”

接着还有好几处被灰布遮挡的物件，姜冏却不忙着带赵瑄去看。

他领着赵瑄回座，沉声道：“子瑛，我带你看的三样东西。其一曰耕，其二曰战，其三曰敦厚人文、授学教育。汉中王既能做到这三件事，你觉得，他比马超如何？汉中王的政权，比那个许都的空头朝廷如何？”

赵瑄半晌无语。

过了好一会儿，他低声问道：“然则，仲弈公，你现在被禁锢在家，还能做什么呢？”

“总有事可以做的。”姜冏微笑道：“子瑛愿意帮我么？”

“仲弈公，容我想一想。”

就在他两人谈话的时候，通报凉州军情的信使踏入江陵前将军府。

前将军府里，素日里都是戒备森严之状，但今日后院里的花园被特地整理出来，额外摆了鲜花，还布设了新制的秋千和木头小马和小车等物。

花丛锦绣中，有少女孩童前后追逐着，嬉笑打闹。他们的笑声清脆，在湛蓝的天空下传出很远。

就连素来严肃高矜的关羽，看到这样的情形，也不禁面带微笑。

那信使便在此时来到，俯身禀道：“关将军，雷将军，有蜀中军报。”

关羽从信匣中取出信件，展开看了看，稍稍皱眉。

他捋了捋长须，向旁坐的雷远略微倾身道：“续之，凉州那边的事，有些蹊跷。”

“君侯的意思是？”

“我听说，至事不语，用兵不言，此乃兵法的常理。如今汉中那边是否意图大举，你我都不晓得；而凉州竟已如此仓惶纷扰，那马超暴跳如雷，纵兵威吓，倒像是有人在特意散播讯息，煽动他与我们为敌一般。”