汉末三杰之一的皇甫嵩须花白，身中数箭，其中一支破甲箭贯穿其扎甲，没入体内，鲜血染红其内衬。其战甲上，尽是刀剑之痕。

皇甫嵩只剩下最后几口气。

楚天、徐凤年等人没有想到，皇甫嵩为了堵住缺口，率领北军五校抵挡蒙古大军的攻势，重创罗马军团、阿拉伯帝国仆从军、花剌子模仆从军，但付出的代价，却是其性命。

“咳咳咳……”皇甫嵩用手臂擦去嘴角的血迹，本就风烛残年的他为了汉帝国，贡献了最后一点力气，“没想到我皇甫嵩戎马一生，终究还是死在了凉州，这应该算是落……落叶归根……”

在场所有人沉默不言，氛围异常沉重和压抑。

皇甫嵩为了中兴汉帝国，镇压黄巾起义、西羌叛乱，东征西讨，最后一战，为汉帝国守玉门关，堵住缺口，保住了这座矗立于凉州之西的关隘。

“咳咳咳……我死后，请大将军，埋我于玉门关下……一抔黄土即……即可……”

皇甫嵩剧烈咳嗽，口吐鲜血，眼神之中的神采快速逝去。

随军前来的神医华佗轻轻地摇了摇头，其中一箭已经伤到其要害，皇甫嵩的生机消逝太快，即使华佗也来不及妙手回春。

“将军走好，我们会击败铁木真，为你报仇。”

楚天为汉末三杰之一的皇甫嵩送别，一如当日的卢植，皇甫嵩不求厚葬，不需木棺，仅仅以黄土埋身，永远看守玉门关。

正如皇甫嵩所言，其本是西凉人氏，生于西凉，死于西凉。

幸存的北军五校、三河骑兵为地位崇高的汉将皇甫嵩送行。

乱世，已经死了太多名将。

“尽快结束这样的乱世，才是上道，否则铁木真征服帝国，关内会有更多人口死去……”

夏天凉担心楚天因此受到影响，于是出言相劝。

“此次西域决战，定要重创铁木真。”

楚天令人按照皇甫嵩的遗言，将其葬于玉门关一带，看守玉门关。

所有玉门关的守军缄默不言，尤其是跟随皇甫嵩东征西讨的北军五校以及三河骑兵，悲愤、哀伤的负面情绪充斥其间，部分北军五校、三河骑兵打算出关与蒙古军决战，被代替皇甫嵩的朱儁制止。

朱儁成为汉末三杰之中，唯一一个幸存者。

“使用石块和木料，修补缺口，掩埋尸体，防止蒙古军卷土重来。”

徐凤年顾不上陷入低沉的情绪，指挥西凉军团在倒塌的城墙处设立木栅栏，在木栅栏后方，堆砌石墙，随时准备作战。

蒙古军还没有退走。

徐凤年清点损失，他的西凉军团，驻扎于玉门关的兵力大约有七八万，打到现在，仅仅剩下三四万。

赳赳老秦的十万关中援军，损失三四成。

冯异的斩棘军团、谢艾的武威郡援军，各有损失。

其中，冯异的斩棘军团，大将张郃被蒙古军的投石机砸伤。

赳赳老秦派来支援玉门关的兵力其实也不少，一共十三万人。

楚天第一次注意到赳赳老秦麾下名为谢艾的小人物。

谢艾，一个名不见经传的智将，不过如果知道他的经历的人，应该不会小看他。

五代十国凉州势力（前凉）的武将，以书生领兵，三次以少胜多，击败中原和关中势力（后赵）。最辉煌的一次，以两万凉州步骑，击败关中十二万大军。

玉门关之战，谢艾的武威郡兵马在最后起到关键的作用，为楚天的援军到来争取了时间。

铁木真收兵，他对汉帝国的大将军楚子谋，束手无策。

他一直认为，决战的时机还没有到来，而又无法削弱楚天的实力。

无论河套还是漠南的小规模冲突，铁木真对楚天势力的杀伤有限，甚至自己的损失更多。

这让铁木真对楚天更加防备，认为一定要等到时机成熟，再与楚天决战。

西凉的诸侯徐凤年几乎已经可以忽略不计，皇甫嵩、朱儁军团损失惨重，真正有威胁的就是到来的近卫军团。

楚天是汉帝国实力最强大的诸侯，而近卫军团又是楚天麾下最精锐的军团，因此，铁木真也不敢小看近卫军团。

即使是铁木真的怯薛军，也不敢与近卫军团正面交锋，因为近卫军团的兵力太多了……

近卫军团说是一个军团，实际上里面塞着好几个军团……

“西域都护府只是一个诱饵，是时候让开通往西域的河西走廊，将其吸引至西域。汉帝国无法承受过于漫长的补给线，胜利将属于长生天！”

铁木真下令退兵。

四大怯薛，木华黎、博尔忽、博尔术、赤老温，全部聚齐，铁木真一直不舍得动用的怯薛军几乎保持完整的编制，他的主力还没有死伤多少。

铁木真在酒泉郡攻破北军五校的兵车阵，全身具装的怯薛军损失也寥寥。

四大怯薛向后方的玉门关看了一眼，心有不甘。

此次远征西域，铁木真开始集结所有的主力武将，将楚天等人吸引至西域。

至于漠北，还有千万部落，几十万铁骑，铁木真随时可以利用传送阵返回漠北。

部署在汉帝国边塞的斥候，会第一时间将汉帝国偷袭漠北的情报送来。

重要的不是武将的部署，而是兵力的部署。

铁木真可以快速游走于各地，凭借的就是传送阵的便利，只要在各地部署骑兵，他可以随时来到一座城池，指挥骑兵快速作战。

相反，因为传送阵每天传送的人数有限，代价高昂，因此，实际上无法实现十万规模的军团的快速机动。

楚天在酒泉郡集结兵马，花费了几天时间。

探马赤四大先锋、完颜陈和尚、阿里海牙、克拉苏、耶律楚材等人，在离开此地之前，无不向玉门关看了一眼。

他们知道，西域将会是两个帝国主力决战的战场。

铁木真的战略有两种情形，最好的情况，攻陷玉门关、吞并西域，然后兵分三路，进攻关陇、并州、幽州，吞并汉帝国。

其次，攻打玉门关失败，将汉帝国的主力吸引至西域，然后野战歼灭，重创汉帝国主力，将其主力武将斩杀，再攻打汉帝国。

“东方的战斗太过残酷，动辄死伤十万，我的罗马军团……”

克拉苏的罗马军团被皇甫嵩和朱儁的汉军重创，五千人死了一半，让克拉苏心里流血。

罗马军团的性命，在大汗铁木真眼中却不是人命，而是与汉帝国较量的筹码。