铁慈被麻得也酥了一片，没好气地想，这人一开始还一本正经的，却原来还真是个病娇。

呵呵笑一声，一抹嘴，“不，你看这酥皮，像不像你昨晚借我的银子？”

容溥显然不明白这种梗，有点愕然地看着她，铁慈早已转身回去补眠了。

这什么阵仗，可吓不到她。她可是坐拥三宫六院的女人！

上课之前，铁慈唤来了赤雪，低声吩咐了几句，才去了讲堂。

之后数日一时无事，铁慈在等着某个验证。白日照常上课，书院学生对她的态度从群起霸凌，变成了退避三舍。她也不在意，听完课会去陪卫瑆一个时辰，带着一堆他喜欢的零食，和他做很多游戏和运动。洗澡不去澡堂，夜深人静的时候，跳进留香湖里便是。说起来运气不错，书院巡夜从没在她洗澡的时候，巡察过留香湖边。

晚上被鼾声吵醒的时候，会忽然想起那晚小楼里的灯火，想起灯光下仰面回看她的人，想起那只油光铮亮的天鹅，会想他今晚吃什么夜宵，想着想着就饿了，然后听着肚子的咕噜声入睡。

这日去上实务课。铁慈之前就知道，书院也有“实习”这一说法，一般适用在书院学习已经达到三年的学生。大抵就是朝堂贵介子弟“历练”的投射。书院学生可以自己选择实习的方向。去县衙抄写文书，去巡检司帮助缉捕人犯，去大药堂和善堂帮忙，去各司接触实务……铁慈跨进讲堂时，现大家议论纷纷气氛有异，问了那个小圆脸，才知道原来之前一批实习的师兄，回来了两人，今日教授实务的先生，要让他们给师弟们说说实习经历，大家可以一起讨论其间利弊。

书院提倡自由讲学，早年的时候，更是打出了“不为科举而兴学，只为苍生选贤才”的旗号。反对僵硬读书，死守章句，提倡尊师重道，学术创见。因此固然文采流芳人才辈出，也免不了出了不少思想激烈反叛之辈，一度为朝廷又重视又忌讳。

贺梓退出之后，朝廷数十年不断渗透，渐渐有些风气便变了，比如专门为科举开设的明经科成为最重要的科目，死记硬背也越来越受推崇，推出了一百零八种花样背书法，出现了姚先生这样的先生，也出现了像马德那样，依靠大族人脉和银子，在书院搅乱风气的校霸。

但是实务这一项，虽几经波折，始终没有取消。虽然每年自愿参加实习的学生越来越少，大多数人志向高远，埋头读书，一心要踏过科举的龙门，不愿在地方琐事上浪费时间，但终究还是有些对科举无意，或者无望的学生，选择进入地方管理部门，去体验各行各业各阶层的生活。

讲台上站了两位学生，一位面容平常，气质有些畏缩，站在讲台上讪笑，时不时抹一把汗。一位则面容英俊，颇有些气宇轩昂，站姿四仰八叉，看人的眼神眼白过多，总像没事在翻大白眼似的。

不知怎的，铁慈总觉得这位有点点眼熟，却又怎么都想不起来在哪见过。

她各方面天赋都不错，但向来有点脸盲。

教授实务的助教介绍了两位师兄，一位刚刚从大名府下东明县实习回来，在先生的催促下，期期艾艾说了半天，说自己在县衙工房呆了一阵，后来又去了河泊所。说县令如何和蔼，河泊官待人如何亲切，待遇颇为丰厚，常得渔民感谢等等。听得众人颇为向往。

有人悄声道：“那位师兄我以前见过，家境贫穷，往日穿得很是寒酸，如今倒齐整了起来。”

铁慈看着那学生一身光鲜，和他气质颇有些不符，想起一事，便问道：“请教师兄，东明县境内有景江支流，那一段水域流急，容易淤堵，因为地势的缘故，雨季水位高涨，当初云渠修建时，特意在东明县三白河加高河堤，并要求年年加固。去年夏季多雨，水位如何？河堤可曾加固？派遣河工多少，工程多久？”

那学生怔了一会，道：“这个……当时我也不在河堤上……不过去了不少河工，工房也有拨银子出来，河泊官亲自监工……具体时间……我也……”

“河泊所主管渔业渔税，丈量水域，课业渔利。既如此，师兄可知当地渔民多少？水域几许？渔课课额几许？”

“这……这个属于内部要务……我……我无从得知……”

铁慈笑了，优雅一抬手，示意“我没什么要问的了。”

以后这位若是能考中，她跟他姓。

实务先生也皱皱眉，但也不好说什么。实习这事，用了几分心，单看各人。混日子的多了是，毕竟实习回来是会有推荐名额的。

轮到第二位，那人自称姓木，一点也没受前面那位尴尬的影响，颇有些滔滔不绝，他说自己没有去县衙，而是深入大山，去招抚一批山匪。那批山匪往日里劫掠过往客商百姓，扰得民不聊生，因为大山连绵，神出鬼没，连招安都没法子。他去了县衙后，便领了这么一件要差，亲自去了山中，寻找了好几日才找到那帮人，却不过是一群破破烂烂的山野之民。那些人在山中，竟然还养着一帮老弱妇孺，为了养活那些老弱病残，才做了山匪。他们对外人很是警惕，但对于有学问的人很是尊重，因为深山里缺一个教书先生。他为了取信他们，就教那些孩子读书。

听到这里铁慈都是赞赏的，这位也算是有勇有谋了，一介书生，敢孤身进山招安山匪，足可嘉奖了。

然而随即那位可歌可颂的师兄话锋一转，说起山里的那些小崽子，如何的穷、脏、蠢。三字经教了三遍还不会背，深山里物质如何匮乏，人们如何穷苦，日子如何无聊，这些人竟然还不肯出山……

他说起那些百姓的穷苦十分生动，眉飞色舞，书院学生，尤其甲舍学生，大多出身优渥，便如被打开了新天地，听得一惊一乍，惊叹不绝。有些敏感的，还抹起眼泪。

铁慈抱胸淡淡看着，想起初来时看见餐堂水池捞饭的同窗，那些人捞饭也不是一日，这些同情心泛滥的少爷们似乎也没看见。

大抵此刻的眼泪水都是属鳄鱼的，需要的时候流一流以示我依旧忧国忧民也便够了。

那书生见众人捧场，洋洋得意，环顾四周，却见铁慈一人表情淡淡，看向窗外，顿时有些不舒服了。

待仔细看清楚铁慈容貌，这种不舒服更明显了。

因为某些原因，他对所有容貌出众的男子都没好感！

他停下话头，斜睨着铁慈，道：“这位师弟，你似乎对我的历练颇不以为然？”

讲堂里立即安静得落针可闻。

众人不由自主抑住呼吸，看看这位师兄，再看看铁慈。

哎，这位师兄刚回书院，还不知道这位的凶名。马德还没从牢里出来呢，据说他母族花了许多银子，要将人捞出来，还说等人出来了，要给叶十八一个好看。但不知道为什么，往日银子开路无往不利，这次却处处碰壁，仿佛那些官老爷忽然都挥开遮目银光，亮出了刚正不阿的大旗，迎风招展，也不知道要做给谁看。

“我对师兄的历练感到遗憾。”铁慈慢吞吞地道，“以为会听见一个可歌可泣的故事，谁知道后半截烂尾。人设全崩。”

众人有听没有懂，一脸懵逼，但知道叶十八又在怼人就够了。

那木师兄的脸色随即狰狞起来，这人一身儒衫的时候还算气度非凡，但是脸色一变，便显出骨子里的凶恶和冷傲来，不像个书生，倒像生杀予夺的实权人物，“我亲身潜入山寨，招安山匪，还百姓太平，如此功绩，你也配诋毁？”

“我只看见你满心的算计、嫌恶、冷酷和自我。”铁慈道，“虽然你将自己的动机打扮得十分光明堂皇，但我怀疑一旦对方受了招安，下场只怕不会太好。”

木师兄惊笑起来，眼神里冷光一闪而过，“这样大逆不道的话你也敢说！招安是王……朝中仁政，你说招安之后下场不好，你这是在同情山匪吗！”

助教一直站在一边，此刻隐约觉得不好，这话题谈下去可不要惹祸上身，急忙打圆场道：“方才你说那山民极其贫穷，我听着颇有感触。这其实也是策论和实务的重要议题之一。如此便考你们一考，如何帮助那些贫民，令世无饿殍？啊，事先说明，这不是小考。”

自从赌局传遍书院，铁慈又已经拿了两个优异之后，“小考”就成了敏感词。书院的师长们心有灵犀，最近一致都不肯小考，怕铁慈万一在自己课上拿了优异，全书院输钱，自己要承担不必要的心灵负担。

对学生们来说，对小考也是又想又怕，想再来一次自己赢钱，又怕再来一次自己输钱，如此每次师长进门，就目光灼灼，听着特意强调“不小考”就长舒一口气，也不知道是庆幸还是失落。

木师兄听见这问题就笑了，傲然道：“我还答不过一个闭门造车的书呆子？不过话说前头，他要答不出来，就滚出去罢。”

众人露出复杂的神情。

据他们所知，但凡想要叶十八滚出去的，无论是师长还是学生，都没个好下场。