桃林镇位于青阳山脚下，是个算得上繁华的小镇，因镇外有一片桃林而得名。

此处背靠大山，前有河流，白日里热，到了晚间凉风习习，人便都出了屋，在街道上闲逛，店家更是红灯飘摇，烛火连绵，显出些难得的繁华来。

铁慈已经命丹霜提前包了镇上最大的酒楼，优堂良堂的学生不管怎么想，几乎都来了，连戚元思都跟着。只是众人这一日都有些避着他——有些人身上本没有粪臭，但被人想着想着，也就仿佛真的臭了。

素来人缘极好的戚元思现了这一点，也不和别人凑一起，自己冷着脸坐了一桌，自斟自饮。

忽然桌案上搁了一壶酒，壶身上沁着水珠，叫人看一眼，便觉得清凉之气透体。

戚元思抬头，便看见叶十八走了过去，一边走一边道：“大热天的就不要再喝热酒了。尝尝这家的薄荷酿，提神醒脑，去火。”

戚元思盯着壶看了一阵，回头看走出店外的人，那人不算特别高，肩也不算宽，一双腿长得有些触目，衣袍轻薄如纱扬起，这般模样，忽然和他脑海中某个形象重叠。

那还是数年前一次狩猎，远远惊鸿一瞥的印象。

但他随即摇摇头——何其可笑，对方是女子，而且身份无比尊贵，如何会出现在这里。

铁慈下楼，正听见楼下在说书，童如石又是离群索居，一人远远坐在那里听着。

说书人说的却不是那流行的话本传奇故事，说的是这青阳山脉里一个小村里的最新有趣事儿，“……那村子里，新来了个赘婿，哎，是个俊俏人儿，听说是大户人家落难的公子，如今在那山中，做了山女的赘婿，白日里拖着锁链下地干活，夜晚里拖着锁链，那个，也辛勤耕耘……”

众人都哈哈哈笑起来，有人道：“这个事儿有意思，但一个公子哥儿，如何就沦落成了山女赘婿？”

那说书人便道：“听说是被对头联手给害了的……哎哎，那些富贵人家的恩怨，不是咱们老百姓们能听得的。咱们就听些闺房之乐，听说那山女力大无穷，那个，索取也不知满足，说是她急起来便会打赘婿一巴掌，每夜巴掌声响到天明……”

众人越笑得厉害。

铁慈一听便知说的是慕容端，但是灵泉村在青阳山另一处方向，离此地着实有点远，一个偏远山坳里的小村里的小事，如何能传到这镇上来？

她看了一样那说书人，和那无数市镇上说书的人也差不多，下盘无力，双手虚浮，是没有武功的。

她听了一会，走出店外。

过了一会，说书人散了场，收拾东西准备回家，忽然一人拦住了他的去路。

那人道：“先生稍候，我家主人找你问话。”

……

铁慈走出店外散风，她不是喜欢迎来送往的人，作为主人，陪一杯酒，剩下的让他们自己嗨。

前方一条河，河上拱桥如月，河下轻舟来往，那些轻舟之上，多半是年轻的山女，小舟上载着各色山货和果子，都仰着红扑扑的脸，笑看桥上人。

很多人挤在桥上，手中拿着长长的柔软的树枝，树枝上绑着各色精巧小灯，树枝尾端吊着半串铜钱，看中什么了，就将柳条放下去，那些山女便拉住柳条，取下钱串，在柳条的尾端吊上用藤条筐子装好的山果野蔬等物。

这种购买方式十分利落风雅，山女们利用小船穿过桥洞那短暂的时间，飞快地将钱串解下再将货物挂上的动作也如穿花一般好看，月光透过手指的缝隙，柳条上的小灯熠熠闪在笑颜里。

而满桥垂挂彩灯，便如流光瀑布，溢彩生辉。

铁慈不由得心动。

桥下就有人在卖柳条灯，栓着各式花样的小灯，铁慈选了一个栓红鲤鱼灯的，在底部栓着的钩子上挂了半串铜钱，也拎了往桥上走。

桥上本来人满为患，但铁慈一上桥，众人便看她，她到哪里，便有人让出路来，有姑娘抿嘴笑着让出自己身边的缝隙，也有少年大方邀请她来自己这里，铁慈一一点头谢了，随便找了个位置，趴在桥栏上。

她往那一趴，身边便有人挤挤挨挨，男女都有，人越来越多，差点挤打起来。

铁慈自幼容光极盛，多年男装又自生英气，当真是宜男宜女，可盐可甜。她在桥上看风景，桥下的人都在看她。