真正的老实人是尊重规则的一类人。他们有时候甚至会极端尊重规则，以至于造成种种令人唏嘘的悲剧。而一个知道寻找机会牟取更高利润的人，绝不会是个老实人——真老实就得乖乖将丝卖给有官方牌的丝行，一辈子也就是个丝客人，没机会打下这片小小的江山。

这并不是对王老实的否定，反而是加分。这足以证明王老实外表憨厚，内中有商人的上进心，对利润有极高的渴望，同时又能恪守自己的道德基准。

徐元佐继续问道：“你出去贩丝，最远走到哪里？”

王老实警觉地转动眼睛，道：“这两年外地商客来湖州买丝的多，所以我也不想出去了。”

徐元佐瞟了一眼王老实身后的王四娘，知道王老实的答非所问并非无因。这个时代真是不讲理，明明很多人在上演勾引人妇的小黄片，却要他这么个守身如玉的谦谦君子来背锅。

偏偏这种事还没法解释，若是直说：我看中你，并非因为你妻子长得貌美如花……这岂不是成了“此地无银三百两”？

徐元佐又问道：“去过松江么？”

王老实微微摇头，道：“我以往只渡湖去苏州。松江跟嘉兴紧挨着，那边喜欢用嘉兴的细丝。”他说到了丝，忍不住又道：“能当经线的丝，除了我们湖州肥丝，就只有嘉兴细丝了。”

“为什么？”棋妙忍不住问道。

王老实看了一眼这个秀才相公的身边人，突然觉得徐元佐并不是那种贪恋美色的人。

“因为提花机的力道大呀。寻常的丝，一提就断，怎么织？没法织。”王老实对棋妙说话就不怎么客气了。

徐元佐点了点了头。他看了一眼王四娘，又问王老实道：“你们为什么不织成绸缎？利润不是更高么？”

王四娘轻笑道：“徐相公，绸缎只有织染局里的匠人才会织造。不是父子就是师徒，我们这些小门小户人家哪里去学？也就是平日织几匹布，贴补家用罢了。”

徐元佐露了怯，心里却很高兴。他搞清楚了丝织行业的流程，感觉每个环节都大有可为之处。再想想现在绸缎织造属于高尖端技术，而万历年间官方匠户大量流失。无疑可以抢占先机，一举进入绸缎行业。

如今徐家和仁寿堂的资本收益率低得令人指，大量白银纯粹占库房，却不能带来收益。等过了春节，又到了存银的时节，那时候若是找不到合适的投资产业，这种金融萌芽根本无法长大。

现在看下来，丝织行业有自己的独立且较为封闭的系统，可以适当介入。即便不能形成规模，也可以培养经验。徐家的根本还是在棉纺织业，而且松江在棉纺织技术上的确领先了周围的府县，具有大下本钱投资的价值。

想想明年还真是一个大展拳脚之年呢！

徐元佐微微笑道：“王老实，你开这铺子，一年能挣多少银子？”

王老实不知道徐元佐想干嘛，想了想还是决定少报一些，所谓财不露白嘛。他道：“相公。我们这些小门小户的，一年也不过五六十两的收入。”

徐元佐只看柜上的存货。加上前两日王四娘不经意间流露出来的某些看似无关的数据——比如王老实跑几个村子，租用多大的车船，轻而易举就能知道他所言不实，明显隐瞒了不少。

“我又不是衙门来收你税钱的，何必骗我。”徐元佐撇了撇嘴。

王老实尴尬笑了笑，道：“年景极好的时候。也能挣个七八十两。”

——这就差不多了。

徐元佐道：“我一年给你二百两银子，给我做雇工，如何？”

王老实吓了一跳：“二百两！一年！”

“对，一年。”徐元佐道：“折合到每月就是十六两多。若是效益做得好，从净利里我值百抽一给你做奖金。”

王老实满脸畏惧。连连摆手道：“我做不来，我做不来的。”

徐元佐道：“我再出三百两，买下你这个铺子。”

王老实更是不知道该怎么说才好，喉头打结，支支吾吾说不出一句话来，心中只有一个念头：这个有钱有势的松江相公，真是看上了我家娘子，这是不惜血本也要将她拿下啊！

王四娘却没有自恋到任谁过来说两句话就认为是看上了自己——真正的美女反而比较清醒。虽然徐元佐的行径在外人看来可疑且轻浮，但是真正对过话之后，却会现这少年的心地很干净，没有那些龌蹉猥琐的杂质——只有钱。

四娘朝徐元佐笑了笑，拉着丈夫退了两步，低声道：“卖了！”

王老实万念俱灰，死的心都有了，紧紧抓住浑家的手臂，带着哭腔道：“你可不能见利忘义弃我而去呀！”

王四娘且羞且恨，重重在丈夫手臂上扭了一把：“这秀才相公一看就是能成大事的人，跟着他不吃亏的。”

——他到时候把你抢走了，你锦衣玉食不吃亏，我却是亏得什么都没有了！

王老实只是摇头。

一共就是这么间铺面，两人退两步说话，徐元佐一样听得清清楚楚——又不是演舞台剧，背个身就算是另一时空了。

“你有什么顾虑，直说便是了。”徐元佐懒得再兜圈子。

“我、我怕我娘子……”王老实哽咽道。

“胡说什么！”王四娘怒了，倒是让她想到了一条隐忧，道：“相公，我们这个不算是卖身为奴吧？乡下人不懂，还是得问清楚些。”

徐元佐反问道：“你这里有《大明律》么？”

王老实和四娘一愣，摇了摇头。