比起无谓的谋划与挣扎，不如趁还能好好活着，多骂上两句。

这是绒须人最功利，也是唯一有意义的选择。

在接下来的日子里，任重并未再往穹顶监牢里投放新的绒须331人，而是放任着嗯喂唔和它的族人们自行展。

嗯喂唔越来越沉默，越来越喜怒不形于色，对赤锋科学院的科研人员表现出的敌意也越来越少。

并且，它也不再沉迷于用信息素为族人带来提升。

随着时间的推移，嗯喂唔和它的族人们的站位越来越规律，动作越来越协调，鸣叫的频率也在降低。

似乎嗯喂唔带动的族群进化没有延续性，一旦它不再对外释放信息素传播知识推动进化，这些绒须331人竟在同一代内就表现出了退化的迹象。

很显然，嗯喂唔的族群正在丧失自主意识。

它自暴自弃了。

它正在放弃自己的特权地位，开始努力变得更平庸。

任重翻开了杨米思留给他的计划书，里面提出了数种可能，自暴自弃也是其中之一。

里面有明确地写道，嗯喂唔很可能会主动退化，以降低再有后代被肢解用以给自己延寿的情况。

如果一个人不想被敌人利用，最决绝的反抗手段就是让自己变成个废人，失去被利用的价值。

这是嗯喂唔的选择。

这选择里面本身就有矛盾。

作为升华者的增殖子体，本来就有进化的本能。来自人类的神经元基因片段，又赋予了绒须331人一定的人类的“劣根性”。

譬如嗯喂唔的前辈，那位担纲第七星团驻军指挥官的高阶绒须331人一生中所做的每一个选择，都充满了自我为中心的底层思维，却又没有人类的虎毒不食子的基本道德准则，行为模式上又很“昆虫”。

同时，作为升华者增殖子体，绒须331却又必须对机械帝国中的原生人类保持绝对敌意。

终于，直到有一天，穹顶监牢里的所有绒须331人一整天都没鸣叫一次，只是像过去那样整整齐齐的列队，然后定时进食、排泄、生产、交配、睡眠，任重再次将嗯喂唔抓了出来。

它不再鸣叫，只是嘎吱嘎吱地拧动扭转着节肢足本能挣扎，同时用复眼冷漠地看着任重，眼神就像被人类抓住的蜻蜓的复眼，毫无感情，十分呆滞。

它的口器也退化到最原始的状态了。

任重启动了脖子上的电子变音辅助设备，凝视着实验台上的嗯喂唔，嘴里出复杂的音节。

“恶魔，当初我用你嘴里出的前三个音节来给你命名，所以你的名字其实也是恶魔。我想，我们得谈谈了。你不用回答，但我知道你能听懂我在说什么。”

“你曾经有机会带着你的族人成为一个新的智慧种族。可你要就这样放弃吗？我知道你的本能中有对我的敌意，难道你不想再挣扎一下，让自己和自己的族人变得更强？然后在将来的某一天杀了我？”

“对于你的孩子的事情，我深表歉意。毕竟在我们制定这计划时，并不知道你会对你的孩子们产生感情，这是我的失误。我再次向你道歉。”

“你后续的基因改造过程中，没有这个环节了，我已经让人去找到了克隆替代的手段。”

“绒须331人是升华者创造的工具，从诞生起就注定了是这样，这被刻进了你们的基因本能。但是，改变这种局面的机会，就握在你的手中。”

“你已经产生了足够的自我认知，甚至想到了用退化这种违背生命本能的方法来对抗我。那么，你为什么不更进一步，尝试着为自己而活？”

“如果你不走出这一步，你便永远都无法向我复仇。你之前创造的所有脏话，嗯，其实对我都完全没有效果。我就当听个乐子。”

“所以，你到底要怎么办？”

任重用缓慢的语速，再用嗯喂唔的语言，慢慢地说了很多话。

长达半个小时的沉默后，嗯喂唔的口器再次裂开，喷溅出组织液，飞向任重。

任重轻松地一偏头，躲开了。

“恶魔！你才是恶魔！你休想让我背叛母皇！”

嗯喂唔叫到。

实时翻译系统模仿着嗯喂唔的语气，在任重的耳中如此喊道。

任重微微一笑，再道：“如果你想更好地为你的母皇效忠，你现在的唯一选择，就是背叛你的母皇，继续抗争下去，继续被我利用。可如果你真的就此倒下，那你还是背叛了母皇，你放弃了自己本来可以做的尝试。要知道，升华者对待我的族群的方式，和对待你们，其实没有本质区别。我们的身体更脆弱，更渺小，我们的行为效率也更低，但是，现在我的手中已经不只一个一等母皇的尸体。那么，理论上，你的确也有杀掉我的可能。你不去试一试，又怎么知道做不到？”

嗯喂唔又拼命地挣扎起来，大喊着，“恶魔！你在诱惑我！”

任重也喊了起来，“在你没有第一时间杀死你的所有同族时，你就已经背叛了你的母皇！所以，根本不存在诱惑。我只是观察。”

“你到底要观察什么？”

任重：“观察升华者这种物种的脑子里到底在想什么，观察人类的基因和昆虫的基因聚合到一起之后究竟会生什么变化。我很不理解，明明升华者的远祖也是帝国原生人类，你我其实是远亲同族，但你们为什么会对我们抱有这么深的敌意。这不合理。”