自去年调离广州开始，八千川军将士再也没有获得大本营下拨的一分钱军饷，官兵身上破烂不堪的军装鞋帽也得不到换，刘秉先和东路军参谋长蒋介石为此据理力争，上下活动，最终也只是得到一张盖上大本营军政部大印的“粮饷就地自筹”的批文。

可以说，要是没有萧益民的长期接济，这八千川军哪怕不分崩离析，也会为了自己的生存，像其他各省驻粤军队一样压榨驻地民众，逐渐变成贪婪凶蛮、穷征暴敛，彻底丧失一支军队的品德和灵魂。

正因为萧益民的长期接济，倍感孤独和不公的八千川军将士心底里才有了更加鲜明的对比，再摊上刘秉先这个只知道雄伟理想和坚定信念、政治上却极不成熟的主官，八千将士的突然反叛也就不奇怪了。

可如今。这八千如狼似虎的将士已经杀掉了大本营长期派驻的八名政治官员，等于已经彻底撕破脸、断绝了和解的后路。接下来极有可能把数年来咬牙彻齿默默忍受的满腔怨恨，全都泄到许崇智部身上，要真是这样，许崇智和他麾下三个旅粤军恐怕要大难临头了。

......

就在许崇智等人无比担忧的时候。王瓒绪指挥的川军第十一师，以及刚完成整编装备一新的赣军第一、第二师共四万五千余官兵，已经兵分两路，以急行军的方式，分别越过赣粤边境。杀向梅县。

这其中，川军第十一师经定南、和平攻向梅县以西一百公里的龙川县城，赣军第一、第二师在江西军务会办余鹤松的率领下，经乌寻直插平远县城，一举断绝从龙岩退守蕉岭的粤军第七旅的退路。

与此同时。闽军五个旅在福建督军李厚基的亲自指挥下，分别从漳州和龙岩向南急进，预计在三十个小时之内。与退守蕉岭和云霄的粤军第七、第八混成旅接战。只需要拖住粤军东路这两个主力旅半天时间，整个粤军东线就会被十倍于己的联军包围剿灭。

此时的许崇智等人，根本就没有预料到敌人来得如此之多，如此之快。等到拿出初步应对方案时，巨大的危机已经来临。

正如蒋介石所预料的那样。先到来的危险果真是南面：八千叛乱川军尽数开到了梅县以南五十公里的水口镇，前锋四个团已经摆开战斗阵型，并开始大肆建立阻击工事！

听闻急报的刘秉先，额头冷汗滚滚而下，咬破的下唇鲜血流淌，面对满堂目瞪口呆的东路军将领，面对许崇智眼中的愤怒和懊悔，刘秉先心中非常清楚，已经没有必要做出任何解释，他知道自己完了，包括他十年来孜孜追求的革命理想在内，一切都没有了。

反倒是早有预计的蒋介石心情异常沉重，他冷静地分析了一下目前的处境，最后提出自己的观点：“立刻命令前线各部回撤梅县！”

“嗯！？死战到底，固守待援吗？”四面合围的困境摆到了所有粤军将领面前，身经百战的许崇智抛开杂念，死死盯着地图，但权衡再三，他依然下不了这个决心。

不过，以目前许崇智手里一个补充旅外加两个直属营的兵力，根本不可能掉头南下，攻破八千反叛川军的阻击线，更不能在前线两个旅没有回来之前撤离梅县，否则定会落得个扔下军队临阵逃脱的恶名，半辈子建立起来的好名声，必将因此彻底败坏。

因此，在众将焦虑的目光中，许崇智终于还是采纳了蒋介石的意见，果断下达一系列命令：“传我命令，第七、第八旅抛弃所有辎重，以最快速度回撤梅县；命令补充旅、辎重营、工兵营马上行动，加固环城防御工事，司令部各科参谋分头赶赴城中动员民众；命令特务连与警卫团侦察连，对梅县周边三十公里展开不间断侦查监视，现敌情，立刻来报！”

满堂将校转眼间走了大半，许崇智这才有机会单独面对蒋介石和刘秉先：“二位贤弟，先坐下喝杯茶，然后替愚兄斟酌一二，看看还有什么需要补充的地方。”

到了这个地步，蒋介石知道许崇智听从自己建议铁了心死守梅县，所以也就没有再提其他意见，毕竟前线两个主力旅都远在百里之外，此刻出命令，到两个旅退回梅县，哪怕不出现任何意外，至少也需要两天时间，期间还得时时警惕南面八千川军随时可能起的突然袭击。

“子承贤弟，不要难过了，愚兄理解你的苦衷，也能体会你此刻的心情。”

许崇智接过侍卫奉上的茶杯，和气地递到刘秉先手上，对刘秉先和蒋介石出幽幽长叹：“萧益民可怕啊！只需看看南面的八千川军，就能从中看出他深沉的心机和高远的目光，我忽然有种感觉，恐怕在三年之前，萧益民就已经开始着手布局，以便把他的魔爪伸向两广地界了……

“可笑的是，我们军中很多将领，只要谈起萧益民，仍然拿他茶楼小二的身份和出身青楼的妻子来开玩笑，从来没见谁去好好总结和分析这个人，更不去正视萧益民急剧壮大的实力和他的谋略！唉……包括孙先生和大本营那群政要在内，都是说得多做得少的主，直到此时此刻还在进行不休不止的内讧，他们能料到今天的局面？潮汕丢了，广州能保住吗？”

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