一直忙碌到太阳下山，军营开饭后，邓名就把三个心腹少校都叫到他的营帐中，一起吃晚饭的时候邓名继续刚才任堂想展开的话题：“这些士人和任兄完全不同，他们没有参加过军队，没有上过或是见识过战场，不懂得旗鼓，不知道如何计算辎重的消耗。我把重任委托给任兄，是看在任兄曾经手刃过敌兵，曾经带队转战千里，而不是因为任兄是个读书人。”

“对，如果不是任兄这样的，一般的秀才根本没用。”周开荒立刻出声表示赞同，在袁宗第军中时，周开荒对读书人也非常崇拜，闯营对士人同样相当尊敬，如果有秀才投奔袁宗第等人，他们也会高兴地招待。这种对士人的尊敬，源自于对知识的尊敬，也是文明的表现，在中国的历史上只有极少数的野蛮统治者蔑视知识，以折磨迫害知识份子为乐的更是凤毛麟角。

邓名同样很尊敬知识，不过他并不认为识字就是万能的，而是认为专业需要细分，适合这些士人工作有很多种，如果没有军事知识那军队中就没有适合他们的职位。周开荒受到邓名这种思维模式的长期熏陶，对招揽士人出任明军的军职也没有了什么热情。

“那也不能把他们视为一般投军的军汉啊。”任堂并非不清楚邓名的态度，但还是颇替那两个来投军的士人不平，更不用说他们二人还有名士的荐书。

“实际上，我认为我朝的缙绅还不如一般的百姓。”邓名轻笑了一声，说了句令三个伙伴都震惊不已的评语。

任堂立刻就不干了，非要邓名说个明白。

“哪天穆兄和周兄曾经争吵过，争论漕工是不是大明子民，”邓名没有立刻回答，而是说起了往事：“该如何判断一个人是不是朝廷的子民，一个人是不是为国效力了呢？”

不等三个人各抒己见，邓名就给出了他的答案：“参军流血，或是纳税，我认为这就是为国效力。”

在邓名的印象里，可能也就是外国人才没有向政府纳税的义务：“我不喜欢子民这个词，相对来说，我跟喜欢国民这个词，凡事服兵役、向官府纳税的都是平等的国民，就像都府的同秀才，虽然我和他们的位置不同，但这是因为机遇和能力问题，他们都和我一样竭力支撑着朝廷和国家；而我朝的这些士人，他们到底为国家付出过什么呢？”

“他们出仕辅佐天子。”任堂争辩道。

“我并不认为当官是一种对国家的奉献，何况他们好像还拿俸禄了。”邓名又是一笑：“你们知道的，我高薪聘请读书人去都府但老师，给孩子们同秀才上课，教他们读书识字；我定下了很高的工钱，比你们的军官的报酬还要高，但去的人并不多啊，好像只有一些童生应召了，主动来投我军的士人中，愿意教书的一个没有，人人都想做官。”

去当一个私塾老师——在很多人的理解里，邓名招募的那个教师就相当于私塾老师——显然不是通侯之路。

“这些教师有很高的报酬，不过他们也要缴纳一部分税金给都府，这就是他们对国家的奉献；那些退役的士兵，我给他们同举人的待遇，但不是简单地免除他们的保护费，而是先付给他们津贴，然后再按照他们土地的多少收税，他们也和同秀才一样为国效力。将来，我们都府的官员都会从这些为国效力的国民中产生，而不是把官职授给那些连纳税给国家都不愿意的人。”

“这是朝廷给读书人的优待。”

“读书人当然应该受到优待，应该受到尊敬，不过我总觉得不该用免去他们对国家的责任来优待他们，这是磨砺士风的好办法吗？我对此很怀疑。”邓名摇摇头：“有很多种治理国家的办法，一种就是比出身，只要有个好爹，就会有良好的前程，犯法也可以大事化小、小事化无，年轻时就可以去管理一县，几年后管理一府，然后是一个省，直到入阁……”

“嗯，提督说的这是虏丑的八旗制度。”周开荒大声说道：“不过虏丑也会办科举，诱惑天下的士人去争抢抬旗的资格。”

“还有一种是彻底的科举，从上倒下是君父、臣子和百姓，这个你们也知道了，就是我朝的制度。”邓名对周开荒的评价不置可否，而是继续说下去，在邓名看来，八旗制度和精英**优劣相差不大，至少上升期的八旗制度还是能够击败腐朽的精英**的。

“还有一种，就是我所设想的，想尝试一下看看的。无论是否有显赫的父亲，还是满腹经纶，国家都会要求履行职责。在我设想的规矩下，一个人可以因为知识渊博而受到更多的尊敬，这也是理所应当的，能够获得更多的财富，生活得比一般人更好；但国家也会要求他和普通人一样缴纳赋税，甚至还要多一些，因为他拥有更强的能力，理应为国家做出更多的奉献，在必要的时候，国家也会需要这个读书人的保卫。所有的人都是为国提供赋税和鲜血的国民，这就是我设想的帝国制度。”邓名不知道在自己的前世，帝国的明确定义应该是什么，但现在他面前是一张白纸，可以由着他任意涂抹：“除了圣上，每一个帝国的国民，都应该是平等的，我也包括在内，凡是对我有效的法律，对每一个人都有效；对其他人来说是罪行的行为，我若做了也是犯罪，也要受到完全相同的处罚。”

“至少在都府，应该是这样；至少，我们可以尝试一下。”邓名看着三个发呆的同伴，最后补充了一句。（未完待续）