“今年特别冷！”

“可不是吗，腊月下了二十天的雪。前几天好不容易暖和了些，今天又下雪了，真是见了鬼！”

腊月二十九的夜里，倏然起了狂风。大风似海啸，呼啦啦碾过了城池，折断了不少的枯枝，垂落了陈旧的瓦砾。

到了三十日的黎明，风渐渐歇了，噼里啪啦下起了雪粒子。

须臾，雪粒子变成了皑雪。

雪没有下多久，尚未到巳时初就停了，地上覆盖了薄薄的一层，晶莹透明。

前几日天气好，地是干的，雪落下来不化，到了夜里，牢房的孤灯从门缝里透出来，未销的残雪，在灯光的映衬下，透出几抹寒意的光辉。

知府衙门的大牢里，两名牢卒很倒霉，除夕夜被派来守着牢房，他们一遍干嚼舌头，一遍抱怨天气。

“要是有口热酒喝就好了。”一个牢卒畅想道。

另一个则说：“热酒没有羊肉就着，也是无味！”

“还羊肉？今年的羊肉多贵，还难得。”

他们又冷又饿，越起了怨气。

“薛姑娘还没有好转吗？”一个牢卒往里头望了眼，薛澜就是关在这座牢房里。

薛澜的牢房在最里面，是关押重刑犯的，只是府尹大人往重新填了土，换了干净的床，三面围了防寒帘幕，竟是最暖和舒适的一间。

“她那个样子，只怕是好不了。”另一个牢卒回答，“薛将军怎么有个养女，从前没听说过？”

“我也是头回听说。”

“那模样生得真好，别说外室吧？”

“胡说八道，别说这模样，就是天仙也能给薛将军做妾室，还用养在外头吗？就是养女无疑了。”这牢卒满腹牢骚，说话就很冲。

他的同伴被他堵得不悦，沉默了下来。

这时候。传来咚咚咚的声音，有人敲着门。

守牢房的人最怕夜里敲门——这是出大事的预兆。

一个满面麻子的牢卒，蹙眉不耐，起身去开了门。

瞧见门外的人。这麻子立马露出了一点笑容：“甘东家？”

甘东家不是府衙的人，而是原告。

他前几天告铺子里的伙计偷窃，让衙役去抓人。可府衙都封印了，抓回来也没得审，只得先关起来。

这位甘东家是银饰铺子的东家。可他不太像生意人，长得高大威猛，面色黧黑，像像是个武师。

甘东家为了追回自家铺子里丢的东西，让牢卒们审查伙计，格外巴结牢卒，没少花钱。

牢卒都认识他了。

这牢卒瞧见了他，就知道财神爷送钱来了，眉开眼笑迎接了他。

“天儿冷，又是大过年的。挑给酒食给爷儿们打牙祭。”甘东家笑道。

他说着，就进了屋子。

衙役这才现，甘东家还带了个伙计，伙计看上去瘦瘦小小的，挑着一副很沉重的担子。

担子还热腾腾冒气，煮羊肉的香味从担子里溢出来，一下子就勾起了两个牢卒的馋虫。

年关不能和家里人团圆，还要守着牢房，原本就是件晦气事，饿着肚子又冷。就更晦气了。

突然送上热腾腾的酒菜，牢卒们都高兴。

打开了担子，果然见全是荤菜，还丝丝冒着热气。

“有心了。有心了！”牢卒对甘东家道。

伙计帮忙摆上酒菜。

摆完了，牢卒瞧见了担子底下，竟然有五六锭白花花的银子，都是五两一锭。