杜掌柜生前住在城里的顺兴客栈，还带着一群伙计，现在他突然死掉，那群伙计分了两个人回杭州报信，其余的人嫌顺兴客栈不吉利，在城里另选了一家客栈居住，而杜掌柜的棺材则停在城隍庙。

秦林派人去找那群伙计，又命本地捕快带官校弟兄去城隍庙守住杜掌柜的尸身，自己则带上陆远志、牛大力，直奔顺兴客栈。

这家客栈二楼临街有一溜儿五间上房，窗户外面临着大街，房门开在内侧，由一条走廊连通，楼梯通向底楼，杜掌柜生前就住在二楼正中间的上房。

有本县大老爷和捕快差役们在，客栈老板、掌柜和当日端茶送水的小二等等一干人等，都很快被找到了。

秦林让小二打开房间的门，顿时一种陈腐的味道扑面而来，想到这是死过人的房间，说不定就是死亡的气息，众人的脸色都变得有点不好看。

罗东岩感觉自己的肩膀被拍了两下，立马神经质的浑身一抖()。

“别担心，只是房间被关了几天，有点霉味儿而已，”秦林笑容可掬，神色坦然自若。

又不是尸体腐烂变质，只是江南的梅雨季节，房间门窗关闭受潮发霉。

“咦，秦哥你看这窗子！”陆远志指着紧闭的窗户，嘟嘟囔囔的道：“一个病人，又是梅雨季节，把窗户紧紧关着，他就不嫌气闷？”

秦林点点头，冷电般的目光将客栈众人扫了一遍：“从杜掌柜死后，这间房间有没有住别的客人，你们有没有动房间里的东西？”

客栈老板姓崔，是个瘦高个儿，闻言就跪在地上，哎哟皇天的叫苦：“钦差大老爷，小人冤枉得很！开间客栈只图赚点钱，没想到那外地来的杜掌柜得了重病，死在了房间里面，人人都说小的客栈不吉利，这几天连鬼都不上门，哪里有新客人肯住进刚死了人的房间？钦差大老爷，您可得替小民做主……”

做主，做什么主？难道秦林还能替你招徕顾客？无非是这人以进为退，不管三七二十一先叫苦叫冤，趁便把自己摘干净。

客栈掌柜的也跪下，一脸苦相的禀道：“好叫钦差大老爷晓得，自打死了人，除了杜掌柜自己的伙计抬尸出来，就再没有谁进去收拾过，反正住不了新客人，谁肯费那劲儿？咱也嫌晦气得很。”

秦林笑笑，也没去管他那么多，得到了肯定的答案之后，他摸着下巴思忖道：“这是梅雨季节的江南，关上窗户房间里就有个霉味儿，哼哼……”

难道真的是他杀？陆远志和牛大力对视一眼，两人都很有些兴奋。

可接下来询问杜掌柜手下那群伙计，得到的口供却并不支持这个结论()。

五峰海商留在这里的伙计有四个人，随后就被找了来，为首一个粗手大脚的汉子叫蒋潮生，第二个白脸秀气小伙子叫沈浪飞，第三个矮壮汉子叫韩海舟，最后一个黄脸中年人叫杨波平。

秦林和五峰船主的关系完全是公开的秘密，这四个伙计见面就扎扎实实的磕了三记响头，为首的蒋潮生是个大嗓门，爬起来还不等秦林问，就先说道：“秦少保，您老怎的也来了？咱们金宣慰呢？嗨，郑老掌柜一死，咱们收购铜钱的事情就耽搁下来……”

沈浪飞乖觉些，就把他拉了拉，低声提醒他：“秦少保还没问呢，大哥你急个啥？”

蒋潮生方才醒悟，憨笑着搓搓手，颇不好意思。

秦林打量打量这几人，忽然抛出问题：“我问你们，郑老掌柜究竟是怎么死的？”

沈浪飞、韩海舟、杨波平都怔了怔。

“病死，当然是病死的呀！”蒋潮生睁着眼睛，似乎不明白秦林为什么这样问，“老掌柜到了龙游，刚刚放出风声，就突然得了痢疾，跑肚拉稀，一天要拉好几趟，他人老了，经不起折腾，拉了三天最后躺到床上，就再也没缓过来。”

“这么说，他的病是渐渐加重的，而不是一下子就非常严重了？”秦林又追问道。

四个伙计都表示确实如此。

难道真是病死的？陆远志挠了挠头皮。

秦林眯着眼睛，“那么，他死的时候，你们都在场？我是指临终咽气的时候！”

不不不，四名伙计都把脑袋摇得像拨浪鼓。

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