正如徐文长所言，万历的确暂时腾不出手来对付冯保，更别提针对庞大的江陵党了——太子的降生让整个紫禁城忙忙乱乱，四处洋溢着喜庆的气氛，唯独朱翊钧自己在初为人父的兴奋劲儿过去之后，就被深深的懊悔和无尽的烦恼所纠缠。

因为郑淑嫔也怀了孩子。

和别的父亲不太一样，朱翊钧并没有在刚刚降生的儿子身上花太多工夫，相反他的大部分时间泡在了储秀宫，郑淑嫔的居处。

“桢儿，桢儿你开门哪，朕给你赔不是啦！”朱翊钧小心翼翼的叩着房门，脸上挂着讨好的微笑，哪怕是面对自己的母亲李太后，面对恩师张居正，或者是抱着那个刚刚降生的太子，他的笑容都没有此时此刻来得浓烈。

宫室中传来郑桢慵懒而娇媚的声音：“太子降生，朝野同庆，你不去抱你儿子，到我这里来做什么？知道的说是你自己要来，不晓得的还道是我拦着不让你去见儿子呢！到时候、到时候别人给我栽上什么狐媚惑主呀、祸乱宫闱的帽子，我可担当不起。”

听着话语中的酸味儿，朱翊钧哭笑不得，在院子里踱着步子团团转圈，几次伸出手，悬在半空中又缩了回来，竟是不敢再去敲门，活像个偷情被老婆捉住的笨蛋。

乾清宫服侍皇帝的几名小太监见状是想笑又不敢笑，天底下有几个叫陛下怕成这样的？六宫嫔妃里边，郑淑嫔拿捏陛下的本事，真正再没有谁比得过了。

良久，朱翊钧终于停下了脚步，苦着脸道：“桢儿，难道朕的心意你还不明白？六宫粉黛、三千佳丽，朕心里独独就只有你一个，就是将来、将来朕龙驭宾天，皇位也要传给你和朕的孩儿……”

朱漆宫门，吱呀一声打开了，郑桢身穿素色布衣，头发披散未曾梳妆，一双妙目哭得红肿，越发显得楚楚可怜，双手捧着微微隆起的小腹，斜倚在门边，瞧着朱翊钧盈盈欲泣：“陛下，我何尝不晓得你的心意？可宫中人人都去奉承王恭妃和她的孩子，我肚里的孩子就好像野种似的，难道他不是你的骨肉……”

门刚打开，万历就喜不自胜，可听得郑桢楚楚可怜的说出这番话，只觉又怜又愧，慨然道：“别人要奉承王恭妃，随他们去吧，朕只在你这里，守着你和朕的孩子，再不去她那里了！”

“这是你自己说的，我可没逼你，”郑桢破涕为笑，一把将朱翊钧扯进门中。

朱翊钧揽着心上人柔软的腰肢，叹道：“有时候想想，这天家到底没个意思，咱们如果是一对乡间小夫妻，男耕女织恩恩爱爱，哪里有这许多烦恼？”

郑桢嘻嘻笑着，在他鼻尖上轻轻一点：“你呀你，说得出这番话来，私心想想，也没枉费我对你一番情义。”

朱翊钧眉花眼笑，直如吃了半斤蜜糖似的，殊不知郑桢心中早已冷笑不迭，你若不是九五至尊，而是个普普通通的乡间农夫，我凭什么嫁给你？别人不说，单单是那位秦将军，就胜过你百倍！

在不少人的心目中，得不到的东西，总是最好的……

两人低低的说了半天私房话，直到小太监来催，说几份紧要的奏章放在养心殿，请陛下过去批阅，朱翊钧才恋恋不舍的离去。

“来人，服侍本宫梳妆打扮，”郑桢的脸色一下子变得低沉，唤来宫女们细细梳妆，又冷笑着自言自语道：“太子降生，按规矩本宫是要去朝贺的，哼哼……”

乾清宫东侧的永和宫，挂着大红的彩缎，到处粉饰彩画焕然一新，进进出出的太监和宫女们，眼角眉梢都洋溢着喜气。

宫室之中一片欢腾，永宁长公主朱尧媖抱着襁褓中的小婴儿，动作小心翼翼，那婴儿肤色红通通的，肥头大耳十分可爱。

两位还未成年的皇妹朱尧媛和朱尧姬想逗弄逗弄小侄子，都被永宁侧着身子挡住，唯恐两个妹妹毛手毛脚，弄疼了婴儿。

大姐寿阳公主朱尧娥是一年多前就出嫁了的，见状就开起了玩笑：“皇妹既然这般喜欢小孩子，就该早早择个佳婿下嫁，自己生个孩子嘛，省得干巴巴的瞧着皇侄犯眼热！”

永宁羞红了瓜子脸儿，芳心之中涟漪阵阵，她知道秦林早已回到京师，只是忙着张太师的丧事，永宁也不便去找他。不过仅仅是想着秦林离自己如此之近，她已倍觉欣慰。

年轻的王恭妃斜躺在床上，面容虽有些疲倦，可眼角眉梢都含着笑，原因不仅是自己诞下的皇长子很有可能成为储君，更多的则是初为人母的幸福与喜悦。

刚被封为恭妃的她，还没有适应身份地位的变化，在几位小姑子说话的时候，只是羞涩的笑着——不久前她还是个小小的宫女，与这些天潢贵胄有着上下尊卑之别。

身穿正红色宫装的王皇后端坐在花梨木圈椅上，瞧着这一幕就有些酸不拉唧的，不过很快就把笑容堆得更浓些了。

比起那个又刁又凶，盯着她屁股底下皇后宝座的郑淑嫔，王恭妃就显得那么的人畜无害。

万历在真假孙怀仁案之后，就对王皇后若即若离，自打郑桢进宫，帝后之间更是冷若冰霜，王皇后多少个日日夜夜独守空房，自己绝对没有诞下皇子的机会。

与此同时，咄咄逼人的郑桢却传来了怀孕的消息，这几乎把王皇后活活吓死：假如王恭妃孕期出了什么意外，或者最后诞下的是位公主，郑桢却生下了皇长子，那么郑桢本已三千宠爱在一身，又可母凭子贵，王皇后被赶下宝座、打入冷宫的日子，就屈指可数了！

幸好，李太后、王皇后百般呵护，千方百计挡住郑桢伸来的毒手，王恭妃终于平平安安的生下了皇长子。郑桢虽专宠六宫，却无法改变皇长子从王恭妃肚子里钻出来的事实，无法改变立嫡立长的祖制，于是王皇后可以大大的松口气了。

从这个角度而言，床榻上的王恭妃，倒是王皇后的救命稻草呢！

“永宁，皇长子年纪幼小，你别老抱着他，当心晚上风凉，”王皇后笑盈盈的，从朱尧媖手中接过了孩子，非常温柔的拍了两下，又放到了王恭妃身边，小心的盖上薄被。

王恭妃挣扎着坐起半截身子，甚为感激：“娘娘待我母子，真是恩重如山……”

“咱们姐妹之间，何必说这话？你的孩子，不也是姐姐我的孩子？”王皇后柔声笑着，神情非常和蔼。