阴暗中带着萧杀之气的东辑事厂大堂，众位科管事、掌班、领班、司房、役长、番子，从堂上一直排到了院子里头，尽是褐衫、褐直身，乌压压的一大片，个个凶神恶煞不似善类。

“邢掌刑驾到！”拖长声音的叫声从门口传来。

哗啦一阵轰响，众番役齐刷刷单膝跪倒：“属下参见掌刑千户！”

邢尚智头戴辍玉无翅乌纱，着补服褐衫昂然直入，白玉亮、郎效和、崔广微等心腹掌班科管事前呼后拥，端的是威风凛凛。

踱着方步走到大堂左首公案之后，邢尚智将衣袍一掀，大马金刀的坐下，这才朗声道：“弟兄们辛苦了，都起来吧。”

“谢掌刑！”众番役齐声应答声震屋瓦。

邢尚智扫视着院子里的众人，满意的点了点头，然后以探询的目光投向身边的一位中年人。

这人尖帽褐衫白皮靴，身份是役长又称档头，属于东厂的中下级官吏，可目光和邢尚智一触，口气倒是很大：“我家老爷没看错人，邢掌刑果然是一员虎将，把东厂打理得井井有条。”

“张老哥过奖，过奖，”邢尚智嘴里谦虚着，脸上甚有得色，身后的白玉亮、郎效和、崔广微互相交换个眼色，神情颇为“与有荣焉”。

这姓张的档头叫做张春锐，真实身份是张鲸府上的心腹管事，挂了个档头的名义，其实很少到东厂来。

今次他突然大驾光临，背后的原因并不难猜到：张鲸想看看邢尚智有没有替自己牢牢的把持东厂！

秦林把徐爵、陈应凤弄走，邢尚智花了一段时间来查找此二人下落，或者说等待秦林那边的举动，希望能亡羊补牢。

结果那两人进了秦府就再没出来，邢尚智无计可施，这么大的事情他不敢一直瞒下去，只得硬着头皮向张鲸汇报。

张鲸阴着脸什么也没说，第二天张春锐就找上门来——张鲸不担心徐爵和陈应凤复出。因为他俩已经变成过街老鼠，一辈子再不能出头；张司礼担心的是邢尚智在东厂的掌控力。

能替张司礼守好东厂，将来自有一番好处；不能办到嘛，说不得就要立刻换马了！

邢尚智不敢怠慢，立刻派出最得力的心腹、用最强势的手腕，在张春锐面前说明了谁才是东厂真正的主人。

现在，总算可以松口气了。

得陇望蜀，估摸着主子不会走马换将。邢尚智心思就有活动开了，看着大堂正中间那个空着的位置，嫉恨中又带着憧憬：秦林十天半个月也不来一回，东厂督主的宝座就这么空着，凭什么我邢某人只能坐在左边，不能坐到正中间的位置？

如果是张鲸、张诚做着东厂督公，邢尚智当然不敢也不会这么想，但秦林开了武臣总督东厂之先河，邢掌刑的心思难免有些活动。这也是他卯着劲儿和秦林别苗头的一个原因。

突然之间，马蹄声由远及近如飞而来，堂上众人神色惊疑：谁敢在东厂衙门外头跑马？

守门番役的通报声带着惊讶：“督、督主驾到……”

众掌班、档头同样诧异。那晚霍重楼和刘三刀直入地牢大狱，接着被关押的徐爵和陈应凤自尽身亡，第二天秦督主来露了一面，从那以后就再没来过东厂，今天是什么风把他老人家吹来了？

哼！邢尚智冷冷的哼了一声，稳稳的坐在公案之后，并没有起身相迎的意思，白玉亮、郎效和、崔广微也全都不动，脸上挂着冷笑。

秦林也在笑。是自信的笑、戏谑的笑，他身着江牙海水大红蟒袍，头戴无翅乌纱，腰系九龙玉带，佩象牙腰牌。年纪轻轻腰身提拔，十足朝廷贵官的气派。

霍重楼、刘三刀、陆远志、牛大力等番役前呼后拥，在众多着褐衫的东厂番役之中，锦袍玉带的秦林成为了唯一的鲜明，叫人眼前一亮。

原来站在堂下的番役就有点不知所措了。虽然大伙儿泰半是看邢尚智眼色行事，可毕竟是东厂督主驾临，难道还能一直绷着？

番役们排的班次是朝着大堂方向的，越往前官职越高，靠着门口这边都是些档头、番役，不少人骚动着，回头去看邢尚智如何示下。

秦林嘴角翘起微微一笑，正当面的番役们就吃不住劲儿了，背心冷汗浸出，腿弯儿不由自主的发软，眼瞅着就要跪下去行庭参。