“只可惜了，毕竟灭国之功，灭国之功啊！”站在养心殿中的赵锦，伸手揪住雪白的胡须，胸中终有股郁郁之气不得抒发，心底更有疑问浮现：胡宗宪、俞大猷、戚继光，现在又轮到了秦林，国朝待血战立功之士如此菲薄，设若将来有天地翻覆、国祚倾危之时，谁肯为国力战？

好好先生申时行申首辅，他倒是很羡慕张居正与戚继光在万历初年唱的一出将相和，可他很清楚，自己没有江陵太师那么厉害的手腕，秦林又是个头顶长角浑身生刺的角色，不像戚继光那么好驾驭。

本着谁也不得罪的一贯作风，申时行软绵绵的替秦林辩护了两句，觉得大概下来也能向秦林交代了，就在刑部尚书王用汲、吏部侍郎余懋学、右都御史辛自修等人的重炮猛轰中败退下来。

整个过程中万历皇帝朱翊钧始终保持微笑，善于揣摩帝心的臣子就知道，他必定是倾向于打压秦林的。

不过接下来的事情就麻烦了，王用汲、赵应元等人大有趁胜追击，将秦林一举拿下的意思。对此赵锦厉声抗辩，坚决予以驳斥，说苛待有大功之臣，必令天下有志之士寒心。

申时行、余有丁和许国也慢慢把话兜转过来，暂时不提拔秦林那是可以的，但要是把这位小爷真弄走了，他们三位就得直面清流的狂轰滥炸，无论如何。还是让秦林挡在前面吧。

双方争执不下，一直闹到了夜里，可事情定不下来也不能走，因为后天就是午门献捷，封赏的圣旨也要同时颁布，必须在此之前拿出个主意。

张鲸和张诚率领小太监送来了夜宵，顺便也带来了储秀宫那边的消息，张鲸一边呵着腰把燕窝莲子羹捧给万历，一边在他耳边低语。

“哦？”朱翊钧的脸色瞬间变得阴晴不定。也不吃燕窝羹了，从座位上站起来宣布退朝，然后步履匆匆的离开养心殿。

张鲸得意的瞥了张诚一眼。后者唯有苦笑，然后悄悄吩咐张小阳：“跟着皇爷，如果有什么不妥，咱们好歹给秦督主提个醒儿。唉，储秀宫那位主子，好歹要顾念顾念当年吧……”

郑桢能不能看在当年交情份上高抬贵手，张诚心里可没底儿，那位娘娘不是个心慈手软的呀！

众位朝臣纷纷散去，临走都不忘打听陛下匆匆离去之事。待听说原委之后，自是几家欢喜几家愁。

万历比平时走得快许多，但在转进一处甬道之后，脚步突然放慢了下来。

骆思恭从角门中走出，万历身边几个提灯笼的小太监知趣的退后。他正要下跪，万历不耐烦的挥了挥手。

张小阳站在不远处，隐隐约约听见“国舅赴秦府负荆请罪”、“自偏门入，负气而出，面带愤懑之色”这么断断续续的几句。

张小阳立刻叫起了撞天屈：秦督主啊秦督主。你怎么不就坡下驴？国舅都登门请罪了，你就把身段放软点又如何？难道你先后离京三年多，竟不知道郑娘娘在宫中有多受宠？

谁知万历的脸色并没有想象中那么难看，随口说声知道了，就步履轻快的走向储秀宫。

郑桢已经把朱常洵哄睡着了，斜倚在床头，薄薄的小嘴翘起来，一副受了委屈的样子。

万历轻手轻脚的走进来，换做别的嫔妃，早已起身迎驾，郑桢只是没好气的瞥了他一眼，就又把脸扭了过去。

“爱妃，爱妃！”万历扳着郑桢肩头，笑道：“这次你受委屈啦，朕将来替你出气，好不好？”

看得出来，万历其实心情不错——如果郑国泰在秦府相处融洽，双方把酒言欢，恐怕这位擅长帝王之术的天子，反而要有别的想法了。

“哼，还不是为了你的江山社稷！”郑桢撇撇嘴，委委屈屈的道：“你以为我不心疼兄长吗？但是我听说楚王有个绝缨会，不惩罚酒后调戏爱妃的将军，后来那将军在打仗时出力死战救了楚王。难道你不如楚王，我不如那妃子？如今国舅被打，如果你惩罚秦林，恐怕寒了天下人心，倒不如学楚王绝缨会。”

“贤妃，你真是朕的贤妃！”万历将郑桢揽在怀中，感动得无以复加。

“只是贤妃吗？”郑桢似笑非笑的瞥了他一下，接着在他额角轻轻一点：“还有明君呢！我已为你忍气吞声，你可不要辜负我这番苦心。”

第二天朝堂之上风向大变，万历极言用人不疑疑人不用，盛赞秦林为国朝柱石，众臣惊愕之余，申时行、赵锦纷纷附和……（未完待续）