“岂有此理！”起复回京的兵部侍郎曾省吾，在自家书房里面大发雷霆，“今日朝堂之上，旧党清流口口声声只提国本之争，屡次将朝鲜之事岔开，难道朝鲜不是大明属国，日寇又何尝没有图我中华之野心！”

吏部尚书王国光老神在在的抚着颔下白须，笑盈盈的道：“三省兄，每日须得‘三省吾身’啊，凡是尽可与咱们老伙计商量，何必大动肝火呢？”

张学颜、王篆、梁梦龙、王之垣、潘季驯，当年江陵党的重臣元老济济一堂，可惜少了潘晟和李幼滋，这两位已经故去，没能看到朋辈重列朝堂的一天。

当年雄姿英发的曾省吾，鬓边也添白发，王国光则须发如霜，蹉跎了六七年啊……

不过看到众位老友，曾省吾烦躁的心情总算平复下来，王国光说得对，如今江陵党重回朝中，就算天塌地陷，也不能再把咱们赶走了，有什么事情商量着办，总能弄出个眉目！

就是旧党清流掣肘……

还有那位陛下……

曾省吾对万历越来越不满了，奉诏回京，本来准备大展拳脚的，可万历起复江陵党并不是让他们再来推行新政、整肃吏治、编练新军，而是让他们和旧党清流来一场龙争虎斗，对付越来越甚嚣尘上的耿定向、王用汲、余懋学一伙，帮他完成朝政的制衡，最后在国本之争中取得胜利。

这让满心大干一场的江陵党大臣们极度不满，仿佛回到了万历五年的那场丁忧夺情之争，根本就是狗屁倒灶瞎胡闹嘛。

如果万历有诚意大展拳脚推行新政，曾省吾倒不介意在国本之争中帮他一把，毕竟江陵党以实干为主，不太讲那些礼义纲常条条框框，朱常洛和朱常洵谁来做太子都没关系。

可万历只想利用江陵党来制衡旧党清流，对他们满心要推行的新政兴趣缺缺，一直虚与委蛇，这就让曾省吾们大为不满了：陛下，您曾经侮辱过咱们的人格，还想藐视咱的智商？

这次朝鲜闹得不可开交，曾省吾力主出兵抗日援朝，江陵党众大臣也极力声援，可旧党清流仍抓住国本之争不放，一定要先定国本，再议外藩之事，万历生气起来又退朝以示抗议，反而把满腔热忱的曾省吾晾了起来。

曾省吾正在生闷气，诸位老友各自出言解劝，家里的老仆在书房外面咳嗽两声。

“咳什么，这里都不是外人，有话只管说！”曾省吾没好气的喝道、

老仆持信进来，递到曾省吾手中，又垂手退了出去。

“张小姐有信来！”曾省吾看到封套上娟秀不失大方的字迹，就眼前一亮。

张小姐早变成了秦夫人，但当年江陵相公的亲朋故旧门生故吏，仍不改旧日称呼。

………

刑部侍郎王用汲府邸，旧党清流也在聚会。

和江陵党的看法完全相反，无论王用汲还是余懋学，一致认为国本之争才是关系礼义纲常的国家大事，日本侵略朝鲜，纯属纤芥之疾。

顾宪成更是挥舞着袍袖，斩钉截铁的断言：“什么三都丧失、八道沦陷，朝鲜方面危言耸听罢了，哼，这是江陵党养寇自重！而且咱们好不容易才将奸佞逐出京师，陛下也有意将其留在南京以爵禄羁縻，如因朝鲜之事放奸佞还朝，岂不因小失大！”

众人纷纷点头称是，国朝这么多士大夫，偏偏就奸臣秦林有善于抚夷之名，朝鲜事情真的闹大，多半还得派他出山。

好不容易把秦林从京师“踢了出去”，远在南海万里之外，近来陛下的意思也露出苗头了，这次他打赢佛郎机，就封侯爵，赐侯府于南京，江南膏腴之地，秦淮河烟花迷人，好叫他从此乐不思蜀，一辈子做个闲散侯爷罢。

如果因朝鲜之事把秦林急急召回，和江陵党那伙老奸巨猾的家伙接上了头，事情恐怕就没这么简单了。

朝鲜离京师多近啊！

王用汲自信满满的道：“朝鲜之言多有虚诈，多半是当年的倭寇又来了，海盗而已，派一员偏将领数千兵，便可驱逐。”

清流衮衮诸公心领神会，只有把战争规模尽量缩小，才不至于打乱国本之争的节奏，才不留给秦林插手其中的机会。

翌日，耿定向、王用汲、余懋学联名奏请朝廷发辽东兵平倭寇，并保举辽东副总兵祖承训率部出征。

半月后辽东急报，祖承训轻兵冒进，率骑兵突入平壤，与数万倭寇力战不敌，两千多骑兵几乎全军覆没，祖承训仅以身免。（未完待续）