话说之前李大人在扬州忙碌时，归德长公主坐完月子在京城也没有闲着，两人通过两次信件，确定了步调。

但很多事情最后都绕不开慈圣皇太后，长公主便很聪明的曲线救国，找了舅舅新宁侯谈谈，再通过舅舅去影响母后。她知道，母亲对娘家人耳根子向来比较软。

归德长公主与新宁侯谈的交易，便是扬州盐业事情，筹码就是一个大纲商的名额。

此外千岁殿下还有一个女人心思，李佑在母后心里扎了根刺儿，若不想法子化解掉，只怕奸夫十几年内都很难回京，对于情人而言，这就有些漫长了。

即使南巡结束后弟弟可以顺利亲政，但母后的影响力一时半载消退不了，她老人家真要赌气压住李佑不能回京，还是很叫人头疼的。

所以归德长公主也想将借此机会，缓和一下李佑与钱家的关系。

李佑本来还想在金百万前卖一卖关子，但又担心他生出别的想法，便开诚布公道：“虽少了那五万多引纲盐，但有更广阔的天地等候你。以后你贩运的余盐将不再是私盐，而是皇盐。”

金百万心里琢磨这个词，“皇盐？皇上的皇？”

“不错，既有的官盐不变，但是你的余盐从私盐变成皇盐！顾名思义，就是皇家的盐！”

金百万带着几分紧张问道：“你是说，这余盐继续由老夫来贩运买卖？”

“与过去一样！你该怎么买卖还怎么买卖，只不过与南京和盐运司没有关系了，不用再向他们分肥，等于是替天子经营，同时你便具有了皇商身份。而且这皇盐不必遵照纲盐法，不限制销盐地区，给你最大的便利。”

就是把本该分给盐运司和南京方面的利润交给天子内库么…金百万认为自己彻底听明白了，只是很多细节需要再进一步确定。不过看女婿的意思，要等天子南巡驾到扬州时，才可最终定准。

他盘算了一下，这批余盐每年有大约数十万引，即便是替天子打理，但自己稍微分一杯羹也不会少了。而且具备皇商身份后，便少了很多约束，等于是皇家外派人员，不用看官府脸色，做生意心情更舒畅痛快，可以捎带着干点私活。

不足之处在于，纲商是法定可以世袭的，但皇商的世袭性存在很大的不确定性，这是一个变数。

但金百万转念又想，人世间哪有十全十美的事情，自己连个儿子都没有，考虑那么多身后事作甚。

再说虽然出让了五万多引窝数，但仍留了小部分的纲盐窝本可以世袭，有这个底子总不愁后代没饭吃。

当然，金百万不仅仅只算银钱账本，关键在于，这番运作实质上是通过皇家包庇，将自己的贩运巨量私盐的罪行抹去了，使得自己不必再担心抄家灭门。

更重要的是，搭上与皇家连通的桥梁后，未来上升便有了无限种可能，不会再陷于银子越赚越多，却除了挥霍没有什么出路的怪圈。他才四十岁，并不算老…

给了金百万几分钟思索时间，李佑放下茶杯，语重心长的教诲道：“一切罪行都成过往，随风散去。如今本官已给你指出了新的道路，将来如何走下去，能走多远，全看你自己奋发程度了！须知你的未来越是出色，皇家越是依赖于你，那么素娘在宫中位置越是巩固！抬举为贵妃，生儿封藩都是有可能的。”

不错，确实如此。常言道皇帝三宫六院七十二妃，由于各种原因被打入冷宫的皇妃还少吗？想至此，金百万郑重的对李佑点点头。

有了新的道路，就有了新的目标，又可以抛弃以前贩运私盐的包袱并轻装上阵，他胸中不禁燃烧起了熊熊的斗志。

仿佛年轻的热血又重新回到了周身各处经脉，并渐渐沸腾起来。十六年前，他就是这样热血沸腾的借了满身债务，租了别人的窝本，亲自上船风吹浪打开始了运盐生涯…

“勇敢的少年，快快去创造奇迹，向着夕阳奔跑罢！”李佑振臂呼道。

“我会努…”金百万睚眦欲裂，脸上皱纹尽情舒展，高声答道。不过刚吐出三个字便戛然而止。神情古怪的瞪着女婿不语，胡言乱语什么，谁是少年？

刚刚送走金百万，李佑便收到了公文——天子已于四月初三启程离京南巡，沿途各处准备接驾！淮安、扬州、南京、苏州、杭州五地准备长时间驻跸！

李佑算了算日期，如今是月中，大概这月底或者下月初，天子就会驾临扬州，真是不错的时间点。

果然如他所期待的，只要朝廷不故意和自己捣乱，搞出不分青红皂白就地提拔的把戏，凭借这年头的通信和交通条件，半个月时间内很难调配出各衙门新官到任。

更别说凤阳巡抚、两淮盐运使、扬州知府这些大肥缺，哪有那么容易就可以定下人选的。这些大员的及时缺位，意味着他将以扬州官场首领的身份接驾！

在其它重点地方，迎驾的首领大臣各有不同。分别是驻在淮安府的从一品河漕总督、驻在南京的正二品六部和守备、驻在苏州府的从三品参政、驻在杭州府的正二品浙江巡抚。

只有在扬州府…独苗正堂李大人思及自身，伸手摸了摸五品大印，为自己的落伍官位唏嘘不堪。形势到了如此地步，朝廷不提拔自己简直天理不容哪。

次日，在扬州劾查十日的谢钦差领着前凤阳巡抚、前两淮盐运使、前参政署理知府三人，拿着近半尺高的文书材料，并护军五十人，出发前往京城。

金百万这个状告盐运使的原告本该随行，不过因国丈身份而得到优待，所以不用一路颠簸的去京城，只写了自陈疏，由钦差带着赴京即可。

李佑率领各衙门佐杂官将钦差大人送行到东门外，在码头上依依惜别。

三个罢官赴京的大员都在船上不露面，李佑瞥了几眼船舱，心里估计他们在京城受审时肯定非同寻常的，想必不是大学士奉敕审问，就是殿上廷审。

至于最终结果，李佑也猜不到，这要看各方角力状况了，南京那边也少不了使劲的。