曹操听罢，神色一凝，心中夺量一阵，便与郭嘉问道。
“依奉孝之见，孤该当若何。”
“可就在河间界首，徐徐调配兵马，伺机而动。同时再派细作，探查荆襄动静。诸葛亮行事素来谨慎，若果有动静。大王大可无虑，举兵攻取河间。”
郭嘉似乎对诸葛亮甚为了解，曹操听言，亦觉是理，遂依郭嘉之计，向河间界首徐徐增兵。同时又派人探索荆襄动静。约有半月后，曹操听闻诸葛亮果真起兵入川，立即命夏侯渊调配军备、辎重准备进军河间。哪知当夜，曹操号令刚落，骤雨连连，一下就是数日。曹操感染风寒，加之头疾又犯，卧病在床。众官听闻急来看望，进军西北之事，牵一发而动全身，曹操有病在身，不敢贸然而举，进军河间之事，亦因此耽搁近有一月。待曹操病愈，再欲起军之时，却听流星马来报，文翰忽然从西川撤走，班师回往河东。曹操听报，大悔莫及，无可奈何，长叹一声。
“时不待孤呐！只恨这头疾并无根治之法，屡屡因其坏事！”
曹操叹毕，遂命聚于河间界首的兵马尽数撤回。数日后，曹操又聚一众文武于魏王府公厅内议事。曹操坐于高堂，神色沉着，凝声而道。
“如今文不凡已收军撤回河东，想必大耳贼已尽得西川四十一州。大耳贼得之西川，又有荆襄之地，崛起之势，以难阻矣。当今天下，以曹、文、孙、刘四家势力割据一方，孤之势力虽乃四家之鼎，但所谓树大招风，兼之江东与孤有血海深仇。倘若三家联合齐力与孤相抗，势难挡也。不知诸公可有计策？”
荀彧听言，起身拜礼，张口禀道。
“自西北军败走，刘玄德得之西川，诸侯逐鹿中原时代终究落幕。如今，四方鼎立，但有一家先有动静，其余三家必然趁机而动。而昔年四家皆有恶战，耗损极大，皆需休养。依彧之见，我等曹魏却与昔年秦国颇为相似，大王何不效仿之。先与西北文不凡联盟，然后歼灭刘、孙二家，将其各个击破，吞其势力，然后再与西北决一死战，一定江山！！”
荀彧不愧被誉为王佐之才，当下一计落下，可谓是字字珠玑。贾诩、荀攸、程昱等谋士面面相觑，皆叹计妙。唯有郭嘉却是眉头深锁，出言而道。
“话虽如此。但文不凡却非泛泛之辈，纵使愿与我曹魏同盟，亦不会袖手旁观，见我曹魏吞并其余两家。”
郭嘉话音一落，顿时席上众谋臣皆起异色。曹操听言，却是灿然笑起，浑身猝然爆发出一股强大的气势，笑声而道。
“哈哈。既是如此，便教文不凡举兵征伐西川。孤率军攻略荆州。如此一来，纵使诸葛亮有天大能耐，亦分身无力。刘家一方，一年间便可铲除。即时，孤得之荆州，再图谋江东，以迅雷不及掩耳之势，渡江强夺江东之地。西川地势险峻，不似荆州大多都是平原，待文不凡取得西川时，孤已夺下江东，歼灭江东孙氏。待那时，孤已有天下三分之二辖地，汇集百万雄军，与文不凡一绝雌雄，一统江山，克成不世帝业！！”
曹操字字铮铮有力，好似能震荡灵魂。曹魏一众文武听得皆是色变，就在此时，程昱忽然出席而道。
“倘若如此，岂不放纵文不凡增长其势耶！？”
“哈哈。我得之甚多，而文不凡亦不过得一西川，有何不舍耶！？”
曹操朗声大笑，气势迫人，尽显霸气。程昱看得心里一紧，见曹操丝毫不惧文翰势增，反而表露出浓烈地期待之色。就在此时，郭嘉亦附和笑道。
“哈哈，大王高见。嘉实不及也！！”
郭嘉此言一落，贾诩、荀彧等人亦纷纷应和。随即曹操又与众人商议，荀彧进谏，教曹操先做休养，一边稳定局势，一边征集新兵，操练兵马，待养成气力，时机一到，便联合西北，雷霆出击，平定天下。曹操遂依荀彧之言，向麾下文武，一一调配，以备数年后即将而来的惊天大战。
时间流逝犹如白驹过隙。自从西川战事结束，曹、文、刘、孙四家皆在休养，安稳内局，蓄势备战。一年间，天下并无战事。却说文翰回归河东，麾下戏志才、徐庶、田丰等谋臣，安稳政事，事无大小，皆亲自从公决断。关羽日夜操练兵马，演练阵法。徐晃游走河东、河间并州各地，征集新兵。而张辽则在雍州、凉州、东川三地，在钟繇、李优等人协助下征集新兵。而文翰把军务内政之事，尽是交付麾下文武，却是难得闲余，常与蔡琰平素出行，游山玩水，花前月下，赛过神仙。西北之民，忻乐太平，夜不闭户，路不拾遗。又幸秋收麦熟，百姓丰收，凡遇差徭，争先早办。文翰又教心腹李强、程东等人，大肆建造商业，故而西北之地少有无业之人。同时，文翰又极为注重炼治，资与重金发展。因此军需器械应用之物，无不完备，米满仓廒，财盈府库。赖得西北一众俊才人杰齐心竭力，西北之势，可谓是蒸蒸日上，其辖地好似自成一国，百姓富裕，将强军盛。
而在这期间，文翰曾三番四次前往黄忠家相请。且说黄忠重伤昏迷，文翰派人送回河东，在与张机医治下。过了半月后，黄忠方才醒来。当时黄忠神识刚一恢复，却还记着当日在定军山之战，以为身在乱军之中，虎目一睁，见眼前有人，一手便是抓了过去。幸好黄叙及时呼起，黄忠力劲散去，保住一命。后来黄叙将诸葛亮追捕之事，一一告之。黄忠却是大骂黄叙，不忠不义，贪生怕死。当下就欲亲手了断黄叙，然后再赴忠而死。
当时，正好戏志才与张辽前来看望，及时制止。黄忠宁死不降，戏志才好生道说，更言待西川战事结束，当会与刘备交接，再做处置。黄忠方才暂绝死志。后来，黄忠听闻刘备竟与南蛮联合，更割让梓潼、巴西二郡。黄忠闻言大怒，他本乃刘琦麾下，诸葛亮派人追捕其家小之事，已有不忿，如今又听刘备如此，对刘备破口大骂。