迎上慕容吐延的求助目光，慕容皝迅速敛去笑容，正色道：“秦王如今远在建康，若能于冬季回返，明年夏秋之交应会向石勒用兵，而石勒在石虎毙命之后，已是外强中干，如不出所料，三两年间，必将在劫难逃，接下来，秦王当会挥师南下，与刘琨争锋！

从兄千万不要认为秦王会忽视你这枹罕区区一隅，事实上，枹罕扼河湟大草原北口，位置相当重要，而河湟水草丰美，为放牧养马的不二选择，秦王岂会视若无睹？

欲入河湟，必取枹罕，秦王只是暂时腾不出手，一旦灭了石勒，很可能不待挥军南下，便会一纸诏令召你入长安见驾！其实弟也明白，从兄欲向河湟深处发展，正是为了避秦国锋锐，不过，河湟散居着诸多羌人部落，岂能轻易降你？而从兄你只有万户在手，即便百战百胜，奈何先天不足，依弟之见，没个三五十年，休想成为河湟之主，请问，秦王能否留给你充足的时间？”

这话一出，慕容吐延的面色更苦，不禁讪讪道：“元真，你素来智计百出，既能点出症结所在，理该也能给出对策，你快说，为兄该如何是好？”

慕容皝沉吟道：“当年秦州有羌氐二族，氐族与凉州为敌，结果被斩尽杀绝，而羌族与秦王交好，如今倒也逍遥自在。”

“元真，你的意思是”慕容吐延忍不住打断道。

慕容皝点了点头：“为今之计，从兄只有在秦王下诏前，先一步献降。才能免遭杀身之祸。”

慕容吐延现出了迟疑之色。为难道：“当年父亲跋山涉水。不远万里赶来枹罕，好容易寻得一立业之基，并由一千多户的小部落逐渐发展壮大至今，若降了秦王，岂不是多年心血一朝尽丧？他日九泉之下又有何脸面去见父亲？”

“哎~~”慕容皝叹了口气，无奈道：“此一时，彼一时也，天下大势。不到十年便起了翻天覆地的变化，在这之前，弟敢断言，包括伯父在内，世上无人能料想的到，一名奴仆竟能于数年间崛起！算了，后悔话也不须说，还是面向将来罢，如今秦国势大，偏偏还近在眼前。不降又能如之奈何？与其身死族灭，倒不如为族人谋一生路。想来伯父在天有灵，亦会明白你的苦衷，而不会横加怪责。

从兄，咱们再来看一看羌族，自从降了秦王，姚戈仲不但保有族酋地位，率族众于武都繁衍生息，姚益生更是得秦王重用，封候拜将，既便是普通羌族民众，如今也是生活富足，既然如此，何不举族归降？岂不胜过日后被秦军凌迫上门？”

慕容吐延面上的挣扎之色愈发明显，慕容皝也不催促，他明白点到为止的道理，耐心等待着他作出决定。

也不知过了多久，“呼~~”慕容吐延吐了口浊气，苦笑道：“看来啊，这降也得降，不降也得降，但愿父亲能明白我族的处境，也罢，如你所言，为兄择一吉日，遣使入长安献降！”

慕容皝终于松了口气，连忙拱了拱手，自告奋勇道：“弟曾与秦王交过手，虽是他手下败将，但对其人颇有几分了解，若是从兄不弃，弟愿替兄走上这一遭。”