*****

天色已经完全发亮，商船继续南下。

虽然那些妖怪当不会在白日袭击。不过夏萦尘等自然不会轻易放松，时刻保持警戒。

关键是，他们到现在也不知道那些妖怪从何而来，其目的又是否真的是转心灯，还是有什么别的原因。

在桃丘时，延维林的菊娘曾偷袭过月夫人和夏召舞，那这次的敌人，是否又是延维林？还是与白神王及其幕后黑手有关？

线索太少，难以做出判断，纵连刘桑也不知从什么地方开始着手调查，也就只好走一步看一步。

中午时，夏召舞又在逼着刘桑，让他不许欺负小凰。

刘桑气道：“我根本就没有欺负她好不好？”

夏召舞双手插腰：“那昨晚她为什么喊着不要不要？”

刘桑道：“她做恶梦我难道也有办法？”

小凰怯生生的道：“爷真的没有欺负我。”

刘桑道：“是吧是吧？连她都这么说了。”

夏召舞恨声道：“被你欺负了她也不敢说。”

刘桑恨恨的想，你再这么冤枉我，我就欺负你师父去……反正她也不敢说。

到了傍晚，商船停留在三花江边的一座小城。

本是想要昼夜赶路，现在既然被来路不明的妖怪盯上，自然要小心谨慎许多，自古人妖不两立，在大齐城镇，人口较多的地方，想来那些妖怪也不敢猖狂。

其他人歇息的时候，刘桑让小婴用她的天樱剑载着他，在附近一边飞行一边搜索。

她的天樱剑确实神奇，竟可化出一团剑气，裹着他们，快速飞在空中，那些剑侠小说中的御剑，想来也不过如此。

刘桑现在已可确定，小婴说她曾被一只怪蛇吞进肚子，那很可能就是延维林的蛇妖，不过那个时候到底发生了什么事，那些妖怪在她身边说了什么，她却是弄不清楚，懵懵懂懂的就被吃了。

这也是没办法的事，小婴真正按出生时辰来算，其实岁数也不算小，三百多年前便已出生在星界，但大部分时候，她都是一个人被关在星界里，根本无法出来，偶尔被带到尘世，也是像木偶一般，别人叫她做什么她就做什么，全无自己主见，一旦离开别人，什么事也做不了。

剑气裹着他们。“嗖”的一声落在一处山头。

虽然转了一大圈，但却无法找到那些妖怪的踪影，虽然刘桑原本就不抱太多希望，毕竟那些妖怪，也不想轻易被人发现，这一路上，想必藏得极深，不是他们这样转上一圈就能找得到的。

但是总不能这般坐以待毙。

刘桑实在不喜欢这种自己在明，敌人在暗，摸不清敌人影子。只能等着被人偷袭的感觉。

想到这里，他心中忽的一动。

妖怪就是妖怪，许多地方都与人类不同，若是在美月之前，小婴就已经遇到那些妖怪，那它们追踪他们，已不是一日两日，只不过前些日子他们进入桃丘，让它们无法动手罢了。只有那花妖菊娘能够仗着地行之术神不知鬼不觉的潜入桃丘，却是偷鸡不着蚀把米。

若是木藏于林。人藏闹市，自然是难以找出，但与阳梁洲不同，扬洲原本就不是妖族的地盘，妖与人区别太大，小婴虽然讲不清楚，但按她说法，她遇到的妖怪显然不在少数，这么多的妖怪。不可能藏得一丝不露。

那要上哪去找出它们的踪迹？

想到这里，刘桑立时让小婴带他回城。

***

城中，郡府后院。

一名五十多岁的老者从后门领着刘桑，悄悄进入放置文书的衙门侧室。

这老者乃是郡衙的师爷。

刘桑牵着小婴，在文房里转了一圈，文书太多，他也懒得一一查看。直接向老师爷问起。

老师爷道：“这附近县城大都太平，连斗殴杀人之事都极少发生，衙门日常处理的，不过是些小偷小摸的行迹。要说大事……”

刘桑截道：“我问的不是大事。而是怪事，最近附近可有什么奇怪的事儿，哪怕是些捕风捉影的乡野消息都好。”

所谓有钱能使鬼推磨，大齐建国几十年，正是最清明的时候，尤其是与现在正处于战乱之中的和洲相比，堪称太平盛世，虽然如此，贪财依旧是人的本性，尤其是这种舞文弄磨，通常都是登榜无望，名落孙山后的读书人为了生计，进入衙门做牛做马的师爷，没有升职的空间，远比寻常官员更是贪财。

这师爷既已收钱，自然要尽心尽力，想了一想，道：“若说怪事，近来倒是有两件，一件是在东北面的蒲村，有人见到两只被雷劈死的狐狸，村夫无知，都说是那两只狐狸想要修炼成仙，却度不过雷劫来着，当地村官当作异事上报，因死的是狐狸，又不是人，自然也没人当作一回事，不过是记了个档，以备县志无事可记时，聊加一笔。”

刘桑心中忖道：“记得翠儿说过，所谓狐妖要度雷劫的说法，不过是乡野间的乱谈，被雷电劈死的狐狸，基本上都是死于狐族的天敌雷兽。雷兽与狐族一般，都有三魂六魄，不过相比狐族，它们数量更少，且更加隐蔽，寻常人根本不知道有这种妖族存在。”

取来地图，察看一番，发现那蒲村，前两日他们确实曾从那附近经过。

莫非那些妖怪中，还藏有雷兽？

与白凤国不同，大齐实施的乃是郡县制，一层管着一层，这座城市虽然不大，但因临着直通震泽的三花江，乃是南北河道的必经之地，因此也被划作郡城，周围一些县城、许多乡村，都归它管辖。

而这些县城、乡村但有事件发生，都要逐级上报，其实像这种太平盛世，许多乡村一整年也发生不了几件大事，于是报上来的多是些琐碎小事，报上来后，也无人注意，只是随手记个档罢了。

但对刘桑来说，这些“小事”，恰恰是他所需要知道的。

他问：“另一件事是什么？”

老师爷道：“前些日子，东面的一个村子有孩童失踪，全村人四处搜寻，都未能将他找到，后有一位道家神霄宗的高人路过，说村口有妖气残留，那孩子怕是被妖怪吃了。”

刘桑心中一动，问：“那位高人现在何处？”

老师爷道：“那高人脾气不好，查到有妖气后，立时大怒，四处搜寻妖怪去了，虽不知现在何处，但应该还在东边一带。”

当下，刘桑牵着小婴，离开郡衙……

***

商船停靠在码头，夏萦尘等却是入住城中最豪华的客栈。

之所以选择这里，除了住得舒适，也是因为，那些妖怪纵有图谋，应当也不敢在这种人多的地方动手。

纵是妖怪，若是在大齐境内惹得天怒人怨，激怒大齐皇室，它们也绝然讨不了好。

刘桑回到客栈，与夏萦尘闭门商讨一番，当天夜里，便让小婴以剑气，载着他悄然离城。

到了第二天，刘桑与小婴都没有回来，夏萦尘也不着急，只在城中闲逛。

就这般过了两天，直等到有人寄上一封书信，她才开始起程，带着妹妹、月夫人、侍女丫鬟上了船，沿三花江而下，前往震泽。

商船方一离开郡城，暗处，便有几只魅影悄然离去。

商船在江上驶了一路，到了傍晚，路过山峡之间。

月夫人、夏萦尘立在甲板上，看着两侧悬崖陡壁。

虽是秋冬之交，天冷地寒，飞鸟走兽大多深藏洞中，但这里也实在太安静了。

夏萦尘冷笑道：“它们果然等不急了。”

月夫人淡淡道：“来者不善，善者不来，还是小心些好。”

说话间，前方爆起一道水柱，如巨龙般，往商船直冲而来……

……