想到这里，嘉靖不由的怀疑，胡万里会不会诈死而退居幕后，以便正大光明的跟朝廷宣战？这念头一闪，他便否决了，东兴港在倭国留下一万兵力，显然是准备大举征服倭国，这个时候，不是与朝廷宣战的好时机，胡万里不会如此做。

左想右想，他都找不出胡万里诈死的理由，心里不由的一阵黯然，胡万里怕是真的凶多吉少，默然半晌，他才将锦衣卫从堺港传来的消息告诉给了严嵩。

听的胡万里远征倭国，可能已染病身亡，严嵩不由的愣愣出神，心情复杂到了极点，半晌他才颇为费力的道：“此事毕竟只是猜测......。”

“凡事预则立，不预则废，岂能事到临头再做绸缪？”嘉靖缓声道：“东兴港之威胁，远甚鞑靼，不容有半点轻忽，若是胡万里身亡，朝廷该如何应对？”

“微臣愚钝。”严嵩忙躬身道，他心知嘉靖既如此说，必然是心中已有想法，他要做的只是拾遗补缺。

果然，嘉靖接着便道：“东兴港唯有内『乱』，朝廷方才有机会分化拉拢，东兴港这些年打下了偌大的疆土，名义上都是咱大明的，东兴港的火器作坊、海贸船队、舰队、护卫队，咱们都的想法子全部收归朝廷，必须的让东兴港内『乱』。”

说到这里，他打住话头，呷了口茶，茶早已凉了，他也毫不在意，润了润嗓子，他便循着思路说道：“要挑起东兴港的内『乱』，唯一能做文章的，便是胡万里的子嗣，他两个儿子，长子是妾所生，十岁，次子是正室所生，才四岁，长子的生母虽是妾室身份，但听闻是丫鬟出身，与护卫队高层军官是一同买来的，与军方关系极好，不论是立嫡还是立长，都能轻易挑起争议......。”

听的这话，严嵩亦不由的暗暗叹服，这法子确实不错，略微沉『吟』，他才谨慎的道：“如此，朝廷对胡万里便要赐祭葬，赠官职，赐谥号......，还的派东兴港信赖的官员前往祭奠，方才能见机行事。”

东兴港不缺银子，朝廷能拿的出手的便是名分了，要拉拢东兴港众。就必须的厚待胡万里，嘉靖微不可察的点了点头，道：“胡万里也算是有功于社稷......。”

见嘉靖态度勉强，严嵩忙躬身道：“皇上，胡万里倡建农学院、推广高产抗旱抗寒农作物、创办慈善会、开发小琉球、收复满刺加、征安南、征倭国、征南洋......为大明开疆拓土，实是功不可没，微臣窃以为，胡万里之功，足以晋封公候。”

晋封公候！嘉靖微微一怔，便反应过来。这是千金买马骨。是出于拉拢东兴港众的需要。胡万里若是不能封公封候，如何封赏他儿子？总不能封他儿子——一个十岁或是四岁的孩子为总兵官吧，唯有世袭的公侯，才能名正言顺。才能让东兴港众心热，足以招揽他们归顺朝廷，也唯有公侯的爵位，才能挑起东兴港内『乱』！

略微沉『吟』，他才缓缓开口道：“国家名器，例不轻授，待的消息确切之后再说罢。”

一艘有着长长而尖削首柱，船身狭长的风帆快船灵活快速的驶入双屿港海面，不少海商和船员水手一见这船便兴奋的呼喊起来。这艘飞剪船，不少人见过，就算没见过，也听说过，都知道这是东兴港新造的快船。速度快的惊人，比风帆战舰还能快出一倍。

都听说这艘船跟随东兴港舰队征伐倭国去了，不想却在双屿港看到这艘船，一众人自然兴奋，消息很快就传了开去，不少人都放下手中的活儿来看新奇，总管许明军听闻后也赶到了码头，他是知道这艘船确实去了倭国的，难道征倭舰队这么快就返航了？

飞剪船很快就进了港口，船一靠岸，一个军官便跳上岸，看了许明军一眼，才道：“许总管？”

“正是。”许明军拱手一揖，正待客气询问一下，对方已是敬礼道：“请许总管跟我上船。”

许明军疑『惑』的随他上船来到底舱，便见到双眼红肿，一脸憔悴，神情萎靡的韦一笑，他不由吓了一跳，难道东兴港打了败仗？否则这位胡万里身边的军官何以如此模样？

韦一笑瞥了他一眼，声音沙哑的道：“许总管，马上收集双屿港所有的白布......。”

真是打败仗了？许明军一颗心登时就提了起来，有些紧张的道：“不知道要多少？”

“所有船只都要挂白幡，一万多官兵要带孝......。”韦一笑哽咽着说不下去。

一万多官兵带孝，这是死了主帅？许明军登时恍如巨雷轰顶，脸上的鲜血仿佛一瞬间被抽干一样，苍白如纸，语不成声的道：“少爷......少爷......。”

“少爷......归天了。”

“少爷——”许明军登时嚎啕大哭，他能有今日，许家能有今日，完全都是胡万里的提携，想不到胡万里如此年轻，便英年早逝，他登时悲痛欲绝，放声大哭。

韦一笑擦了擦滚落的泪水，道：“双屿港现在还不能走漏消息，许总管节哀，大军明日便到，不能耽搁，除了白布，还要一口上好的棺椁，另外将双屿的守军连以上军官都叫来。”

双屿港上下发疯似的收罗白布，这消息自然瞒不住，各种各样的猜测登时就满天飞，都以为是东兴港打了败仗，不过，很快所有人都发现不对，因为许明军派船队去宁波城收购白布了，什么样的惨败要那么多白布？东兴港征倭国，就算会败，也不可能会大败，除非是遇上风暴了，不过，遇上风暴，那是船毁人亡，尸首都找不到，怎的会要如此多的白布？所有人都隐隐猜到可能出大事了。

三日后，飞剪船抵达汉武港，整个汉武城随即哭声震天，满城白幡，作坊停工，商贾休市，学堂放假，所有的茶楼、酒楼、青楼全部关门，家家门前都挂着白幡，街道、港口、军营处处都飘着白幡。

次日上午，『插』满白幡的庞大船队缓缓抵达汉武港海面，留守小琉球的所有战舰在港口外排成整齐的两列，船上不仅『插』满了白幡，连火炮炮管上都系着白布，看到船队驶近，额头系着孝带，胸前系着白花的李健沉声下令：“鸣炮！”

“轰轰轰轰”沉闷的炮声之后，船队缓缓驶进港口，码头上，披麻戴孝的徐清曼早已哭的浑身发软，不是丫鬟搀扶着，根本就站不稳，当护卫队一众高级军官抬着漆黑的棺椁从战舰上缓缓登上码头，整个汉武港立时哭声震天。

徐清曼嚎啕着扑了上去，抚棺大哭，刘思武沉声吩咐道：“放下，开棺！”

开棺？徐清曼不由的微微发愣，她虽然哭的卖力，却不过是做样子给外人看，她清楚这是胡万里的计划，抚棺大哭那是题中应有之义，但刘思武为什么要叫开棺？正在疑『惑』不解，棺椁已经打开，棺椁里，胡万里静静的躺着，四周包的严严实实，上面盖着护卫队军旗，脸上毫无血『色』，根本不似活人。

“夫君——。”徐清曼吓了一跳，连忙哭着上前，伸手一探，发觉确实是死人，她连惊带吓登时就晕了过去。

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