“哦？那么在鲁兄看来，那袁绍不日就会南下讨伐曹操？”

在一间小小的酒肆当中，曹信与鲁肃此时对坐一案，笑谈起来。

鲁肃脸含微笑，顿时道：“不错，依我之见，曹操在袁绍讨伐乌桓之机，顺势拿下了徐州，如今曹操手下已有三州之地，虎视中原，然兵力尚且不多，若非之前曹信的安民三策，恐怕这时的曹操必定更加艰难，袁绍此人优柔寡断，然却心存野心，必定图谋中原，而与曹操必定早晚有一战，此时不图，那便不是袁本初了。”

曹信笑道：“那依鲁兄之见，倒是何人能胜？”

“唉……不必鲁兄鲁兄的，就叫我子敬即可。”鲁肃听到一半，笑着打断起来。

曹信当下也是点了点头，“好，子敬兄，今日一场也算是认识了你这位朋友。”

微微一笑，鲁肃不免正色道：“今天下群雄四起，唯袁绍、曹操、刘表、孙策势力最众，而如今兵力最多，自然是袁绍，拥兵八十余万，刘表为次，水军加步卒三十余万众，曹操地广将多，然亦只有不到二十万，袁曹之战乃当今天下命数之战，此战胜负，岂能断言之。”

说到这里，鲁肃又顿了顿，如沉思状，淡淡的说道：“虽然不敢断言，但在鲁肃看来，曹操之胜算却是大于袁绍啊……”

“此话怎讲？”曹信有些意外，看了看面前的鲁肃，脸上莫名的出现了一丝兴趣，“袁绍怎么也有八十万人，曹操再厉害，也不过二十万人。岂有败的道理？”

然而听到这话，鲁肃却是大笑起来，“哈哈哈哈，非也非也，袁绍虽兵多将广，但依鲁肃之见，绍有九败、操有九胜。”

“此话怎讲？”

在不大的酒肆内，鲁肃的笑声明显传荡开来。

“刘、项之不敌，足下所知否？汉祖为智胜。项羽虽强，终为所擒，肃料之，绍之九败，操之九胜。虽兵疆无能为也。绍繁礼多仪，操体任自然，此道胜一也。绍以逆动，操奉顺以率天下，此义胜二也。绍外宽内忌，用人而疑之，所任唯亲戚子弟。操外易简而内机明，用人无疑，唯才所宜，不间远近。此度胜三也。绍多谋少决，失在后事，操策得辄行，应变无穷。此谋胜四也。绍因累世之资，高议揖让以收名誉。士之好言饰外者多归之，操以至心待人，推诚而行，不为虚美，以俭率下，与有功者无所吝，士之忠正远见而有实者皆愿为用，此德胜五也。绍见人饥寒，恤念之形于颜色，其所不见，虑或不及也，所谓妇人之仁耳，操于目前小事，时有所忽，至于大事，与四海接，恩之所加，皆过其望，虽所不见，虑之所周，无不济也，此仁胜六也。绍大臣争权，谗言惑乱，操御下以道，浸润不行，此明胜七也。绍是非不可知，操所是进之以礼，所不是正之以法，此文胜八也。绍好为虚势，不知兵要，操以少克众，用兵如神，军人恃之，敌人畏之，此武胜也。”

一口气说完，鲁肃脸色依然静默，看着面前的曹信，进而笑着说：“操有此九胜，于以败绍无难矣。”

曹信此刻听着听着，仿佛自己都有些听呆了，心中反复念叨着这出自鲁肃口中的九胜九败，心里莫名的对前者的话，深深敬佩起来。

只不过心中还是有些奇怪，似乎这一番话很熟悉一样，眼前这个人的确有些大智若愚的意思。

鲁肃当下看到曹信似乎有些失神的模样，以为是自己的一番话吓到了对方，连忙觉得惭愧。

“真是失礼，未曾想与足下说了这么多无关痛痒之言，还请不要见怪呀。”

只是下一刻，仿佛就连鲁肃自己也没有想到的是。