那还是几年前，贾诩正是穷困潦倒的时候，有一天被李碰上，将他收留于军中，但贾诩有言在先，此番蒙李相助，平日里可以帮他做些誊抄之类的杂务，至于出谋划策，终其一生只能帮他一次，而且一次帮完以后双方两不相欠，再无瓜葛。
李本人在行军打仗方面也是颇有才能，牛辅之所以能够在中郎将里面位列第一，除了董卓女儿的身份以外，军功赫赫也是一个重要原因，而牛辅获得的军功绝大部分都是李和郭汜两个人帮他挣下的，李当时听到贾诩提出这个条件，只当是贾诩说了一句玩笑话，根本就没有放在心上，而且这么多年来李也没有什么需要贾诩出谋划策的地方，渐渐的就将贾诩淡忘了，只把贾诩着是军中的一名普通书吏，今天事情紧急，在杨氏的提醒下，李才想起贾诩来，慌忙派人去请。
贾诩在李军中做事，对于这次行动的目标自然已经知晓，听到李来向他求教，不由如释重负，自己与李之间的契约从此可以解除了。
到李难得地露出一副烦躁不安的样子，贾诩就知道他对这次出征心里没底，不由笑了笑，说道：“李将军可知道，从这里兵发汉中，有四条路可选，其一，走子午谷道，其二，走谠骆谷道，其三，走斜谷谷道，其四，走陈仓故道的阳平关，前三条谷道虽然没有险关，但道路艰险难行，将军的部下多为骑兵，无人阻挡通过尚且不易，若是张鲁得到消息，只需一小队人马埋伏于彼，纵有千军万马也无能为力矣，依贾某愚见，将军只可选第四条路，先夺阳平关，然后方可直取汉中！”
李摇了摇头，说道：“这四条路的情况我都知道，如果通过前三条谷道，不知需要耗费多少时日，等我的大军通过，汉中早就被刘欣拿下了，但是阳平关地势险要，关前地域狭窄，兵力无法展开，强攻难以奏效，正是这样才令我左右为难！”
贾诩出李对自己所献计谋并不信任，却丝毫没有在意，贾诩已经打定主意，帮他这一次以后从此两不相欠，于是继续替他分析道：“李将军，若是平日用兵，贾某断不会劝将军选第四条路走，但今时不同往日，刘欣已经攻占了葭萌关，一定会进一步攻打汉中诸县，刘欣军中马匹不多，他没有足够的骑兵长途奔袭，只有等夺了汉中以后再顺势攻打阳平关，到那时最快也已经在三天以后了，而将军则不同，完全可以依仗骑兵之利，抢在刘欣前面赶到阳平关，真到了那时候，阳平关上张鲁的军队可以说是腹背受敌，他们要么投降刘欣，要么投降将军，要么活活困死在关上，没有第四条路可走，将军更可以朝廷的名义，对阳平关的守军许以高官厚禄，何愁他们不来投效将军呢，只要拿下阳平关，汉中便唾手可得，将军又是大功一件，贾某也可以功成身退了！”
听了贾诩的一通分析，李深觉有理，于是赶紧点起人马，杀奔阳平关。
李的本部人马共有五万人，都是精锐的西凉骑兵，这些年跟在李后面东征西讨，每个人都捞了不少油水，听说又有出征的机会，真是个个奋勇，人人争先，不仅如此，董卓这次还另外调拨了五万步卒供他驱使，这五万步卒都是当初收买的何进手下士兵，也就是昔日的洛阳军。
贾诩所献计谋强调的是一个“快”字，李嫌这些洛阳步卒拖累了行军的速度，将他们交给堂弟李应、李维率领，自己带了本部五万骑兵先行。
本来，按照西凉战马的脚程，由陈仓出散关，再经过河池、沮县到达阳平关，最多也只需要一天半的功夫，正月初八下午出发，最迟正月初九的傍晚就能赶到阳平关下了，如果像孙策那样日夜兼程的话，正月初九的清晨也能到达，如果他们真能在正月初九的清晨赶到的话，形势就大不一样了，到那时候，关南是五千荆州骑兵，并北是五万西凉铁骑，到底投降谁，相信张卫的选择肯定是李，可惜西凉军的军纪涣散，向来都是一边行军一边劫掠，空有那么多战马却快不起来，加上来到长安以后，过了一年多太平日子，士兵们的积蓄都快耗空了，好不容易逮到机会出来，更是变本加厉，恨不得把地皮都刮掉三层才好，就这样拖拖拉拉，李骑兵的先头部队来到阳平关下时，已经是正月初十的正午时分。
早在前一天的这个时候，孙策就已经攻占了阳平关，期间的过程虽然有些阴差阳错的味道，但结果终归还是比较满意的，而且现在张彪、李生这几个校尉也都愿心服气地听从他的号令了，这个十八岁的小伙子经历了那么多的变故，现在已经渐渐成熟起来，他很清楚这座阳平关对于刘欣的意义，在占领阳平关的当天，孙策就将投降的两万守军全部调往关外，等候刘欣大军到来另行发落，而守卫关城的只有他带来的五千骑兵，目的就是防止投降的守军再生哗变，这样安排之下，即使那两万军卒降而复叛，依托坚固的关墙，孙策也有信心坚守到刘欣的大军到来。
经过商量，孙策和张彪他们分成三拨，轮流在关上巡查，昼夜不歇，这天中午，艳阳高照，远处突然传来阵阵急促的马蹄声，整天和战马打交道的骑兵们可以感觉得出来，这样的蹄声绝不是一匹两匹马可以发出的，也不可能一两百匹马就能够弄出这样的动静，人数上至少与他们相当，眨眼的功夫，北方的雪地上扬起了片片银花，正在城头上巡查的孙策可以清晰地感觉到脚下微微的震动，他不由心头一紧，该来的终于还是来了，不需要他发号施令，所有的士兵都打起十二分精神，提高了警惕，张彪、李生等人也快步走上城头，努力向北方张望着。
慢慢的，北方出现了一大片黑影，黑影越来越近，无数骑兵蜂拥而至，万马奔腾的震撼场面让这些同样善于马上作战的汉子们也为之动容。
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