“第一害便是荒野里的群狼。”拔古力顿了一顿，不好意思地说道，“当然，咱们这么多人是用不着害怕的。”

仿佛是为了印证他的话，远处还真的传來了几声狼嚎。

拔古力继续说道：“第二害便是天气。沙漠的夜晚气温降得很快，即使白天热得浑身冒汗，晚上也必须披上棉袄。”

刘欣摆了摆手，说道：“这个无妨，我等自有御寒之物。”

他虽然不清楚西域现在的天气状况，但是他知道西域就是后世的新疆，围着火炉吃西瓜的故事，他还是听说过的。因此，在出发前，他就让士兵们做好了准备，携带了大量御寒的物品，尤其是保暖性能极佳的羽绒睡袋。

拔古力脸色突然凝重起來，正色说道：“最厉害的便是第三害----马匪！”

典韦、魏延一齐哈哈大笑道：“咱们这里有万余精兵，什么样的匪徒敢來以卵击石，自寻死路？”

拔古力摇头道：“将军此言差矣！道路两边数里外皆是沙漠，你们对那里的情况熟悉吗？马匪一个个來去如风，或藏身沙丘之后，或干脆隐身于沙丘之内，待你们从旁边经过，突施袭击，令人防不胜防。”

贾诩诧异道：“拔古力，前番贾某与你同行，却不曾听你说起过有什么马匪啊。”

拔古力迟疑了一下，说道：“大人有所不知，上次草民随大人一行，并未在野外宿营，所以不用担心有马匪來袭。”

刘欣颔首道：“这样说來，马匪只在夜间活动了？不知道这西域一共有多少股马匪。”

拔力古拱手说道：“回大人，西域一境马匪众多，然最厉害的当数‘黑旋风’和‘半边云’这两股马匪。这些马匪既有西域诸国的人，也有匈奴人、羌人甚至汉人，许多人白天各有职业，到了夜晚方才纠集起來，结伙为匪。”

贾诩忽然喝问道：“你为何对这些马匪的情况如此清楚？为何过去不曾听你说起过？”

拔古力忽然神色黯然，半晌方才说道：“不瞒诸位大人，小民的兄弟也是一名匪徒，去年死于一场火并当中。小民从前也常听他说起匪帮中的事情，故尔略知一二。”

刘欣点了点头，说道：“那么依你之见，若是今夜有匪帮來袭，我等当如何应对？”

拔古力在玉门关的时候已经见识过了大汉军队的军容，知道眼前这些年轻的士兵都是能征善战之士，想了想，拱手说道：“回大人，小民以为，若是有匪帮夜间來袭，诸位将军宜当坚守，不可出击！”

“正与刘某所见略同！”刘欣呵呵一笑，说道，“拔古力，想不到你却也有些见识。若是刘某得以能够重建都护府，便委你任一参事，你意下如何？”

拔古力并沒有什么固定职业，平时就靠替人做做向导，打打短工为生。他虽然不知道都护府参事是干什么的，但听起來肯定是个官职。他由一介平民，摇身一变成了大汉的官员，如何不欢喜？拔古力赶紧拜倒在地，大声说道：“草民愿为大人效力。”

夜色渐深，天气果然越來越冷。士兵们早支起了一排排帐篷，生起一堆堆篝火，四周也布置好了鹿砦、栅栏，营地的四角还各竖起一座望楼。除了巡哨的士兵偶尔走过，整个营地一片宁静。

中间那顶大帐本是刘欣的帅帐，现在却住了许多女人。貂婵、严蕊母女、兰妮儿以及北宫芫、北宫燕这对姑侄，再加上挑选出來的十二名羌族女卫，都挤在这顶帐篷里。除了三名女卫手持刀盾在帐篷内外担任警戒，其他人都已经钻进了羽绒睡袋，早早地进入了梦乡。

刘欣也呆在这里，沒有人认为他需要避一下男女之间的嫌疑，他也就沒有必要另外搭一顶帐篷了。不过，刘欣并沒有睡觉，而是披了一件棉袍，盘膝坐在那里调息运功。

今天晚上，拔古力的一番话引起了他的警觉。他们这一行队伍太过庞大，根本无从遮掩行迹，很可能已经落入了那些马匪眼中。而那一场大风，又使队伍不得不在野外宿营，这就给了马匪可趁之机，并且极有可能是他们唯一的机会。刘欣敢肯定，马匪如果胆敢偷袭，只能在今夜。

忽然，军营中响起了凄厉的号角声，三长两短，那是望楼上值夜的士兵觉察到了远处的异常而发出一示警信号。马匪果然來了，刘欣猛地睁开眼睛，一把抓起了身边的霸刀。敌在暗，我在明，一向喜欢赤手空拳的刘欣今天也破天荒地准备了一件兵器。当然了，他并不打算和敌人贴身肉搏，而是防备敌人的暗箭，好有一件遮拦的物件。