黄承彦是算是个聪明人，却也只是隐隐感觉到刘备有什么阴谋，而想不清楚刘备的阴谋究竟在什么地方，现在马芸却说她已经明白刘备的阴谋了，不觉令蔡玥神情一愣，忍不住追问道：“夫人，你真明白刘备的阴谋了？”

马芸点了点头，说道：“恩，你回去告诉黄先生，多谢他的提醒，刘备的阴谋我已经知道了。”

蔡玥想了想，又说道：“那明天考试的事……”

马芸摆了摆手，说道：“明天的考试由蔡先生全权负责，一定会公平、公正。黄先生提到的那些人如果真有才学，我也不会去为难他们。规矩既然制定下来，就不可以破坏，任何人都不行，包括我和刘大人在内！”

刘欣和马芸毕竟来自后世，想当然地认为谁来做刘家未来的接班人，自然是由他们自己来指定了。但是黄承彦透露的信息提醒了他，只要刘欣真的坐上那个位置，家事也就变成了国事，一干文武也就有了发言权。

刘备现在整天和刘浜搞在一起，显然是想帮着刘浜去争继承人的位置，但是刘备自己只是个外围人物，他根本说不上话，要想在刘浜的事情上有所作为，他就必须争取其他人的支持。问题是现在掌握权力的这些人，无论文武都是刘欣的亲信，根本不可能支持他，所以刘备需要暗中发展自己的势力，而这次的文科考试便是极好的机会。

文科考试不同于前面的工科考试和武科考试。根据之前公布的考试规则，本届文科考试将选拔五十名人才充实到各个岗位去，在选拔的人数上比起不设限制的工科和武科考试要多得多。这些通过考试选拔出来的人才，优秀的会直接进入六部任职，最不济也会被委以县令的职位。刘备最近频繁地接触那些文人，又把他们介绍给刘浜，就是为了这些文人通过考试以后，能够在将来替刘浜说话。

对于刘备的小动作，马芸不以为意，就算整天和他打成一片的那些文人能够通过考试，可是他们的职位最终还是要由田丰来安排的，到时候随便找个偏远的地方让他们去做个县令，谅他们也掀不起什么大浪。

第二天上午，文科考试在襄阳书院准备开始。这一个月来，襄阳书院已经做了充足的准备，所有的考生吃住都被限定在院的时候还经过了严格的搜检。现在是夏天，考生们身上的衣着本来就不多，想要夹带就更加困难了，这也是将考试定在这时候的主要原因。书院的外面已经被最精锐的飞虎亲卫围得水泄不通，任何考生在交卷之前都不可能与外界发生联系，这样才可能得到公平的结果。

主考官蔡邕抬眼了下面的考生，沉声说道：“发卷！”

为了不泄漏考题，所有的考卷都是蔡邕自己连夜亲笔书写的，没有借手他人。幸好每张考卷上只有两个策论题目“天下兴亡、匹夫有责”和“家国天下”，否则真要将老先生活活累死了。

拿到考卷，许多与刘备相善的文人就傻了眼，像祢衡这些人平时最擅长的就是各种诗辞歌赋，偶尔抨击时政也是牢骚满腹，这两个题目可以说根本不对他们的胃口。考试结果可想而知，就连祢衡这样的大名士都落榜了，不过，却有两个人的名字还是出现在榜单的前列。

这两个人便是诸葛谨和庞统，他们一个是庞德公的侄子，一个是避难荆州的名士，不过他们却有一个共同点，最近都与刘备来往甚密。按照黄承彦的提议，这两个人都不应该当选。

但是，一方面，蔡邕并不知道黄承彦的提议，另一方面，蔡邕评判试卷纯粹出于一片公心。再说了，为了保证考试结果的公正性，所有试卷上考生的名字都用封条封了起来，然后再由书吏誊抄到空白席卷上交由蔡邕亲自批阅。就算知道了黄承彦的提议，而且蔡邕也有些让与刘备交好的几个人落榜，在拆开封条以前，他也不知道这些试卷究竟是谁的。

马芸将通过考试的考生榜单交给沮授，沉声问道：“沮先生，依你，这件事该如何处置？”

在那份名单排在第一、二名的赫然正是庞统和诸葛谨，沮授不由皱起了眉头，说道：“如果按照这份名单，庞统就是今年的文科状元了。属下以为，对黄承彦的话，宁可信其有，不可信其无，应该将庞统和诸葛谨二人从名单上划去！”

马芸摇了摇头，说道：“科举考试是为大汉选拔人才的，如果就这样随意地将头两名撤下，恐怕会寒了天下士子的心，今后还有人相信这样的考试吗？”

沮授迟疑道：“难道就这样对他们委以重任吗？”