蒋志清很是兴奋，联盟会议结束后，他就接到了方子达的命令，立即同洛克菲勒、摩根两大家族的代表会面，开始具体负责方子达金融计划中亚洲的一环，并将出任中华民国中央投资银行总裁。

这个职位的重要性绝不亚于中央银行副总裁，而且蒋志清将掌握数以亿计的庞大财富，按照三方合作方式进行多方面的投资。根据方子达和两大家族的计划，新成立的投行将做好战后欧洲大量资金注入的准备，并且有条件地扶持日本、德国、法国、俄国等国家经济，以这种方式进行逐步金融入侵，为将来打好基础。

对于美国来说，欧洲是他们天然的盟友。美国本就是一个移民国家，几乎包括了各种族裔的人种，不过从政治和经济等方面来，美国依旧是个白人至上的国家，而整个国家的精英群大多也最早来自于欧洲移民。

不过对于银行家、金融界来讲，无论血缘再近，利益才是首位的。美国的精英阶层甚至美国政府两大党派，无一不在梦想有朝一日能取代强大的欧洲各国成为这世界上最强大的国家。正有这样的想法和计划，美国政府才会在这次欧洲大战中袖手旁观，大做特做生意，如果历史按照惯性继续下去的话，等欧洲战场差不多快分出高下的时候，已经吃得嘴上流油，满肚肥肠的美国佬绝对会“奋不顾身”地扑过去宣战。

这时代的金融市场并不完善，当然其中也有限于科技和信息等原因。那些在银行家们起来无懈可击的金融体系，但在方子达眼里却有着无数漏洞和机会。而且投资银行这个新兴产业。在华尔街也是刚刚初起，后世大名鼎鼎的高盛等投行在如今只不过是刚刚初涉其中，而主要业务也只限于简单地推销国债和为企业代销股票。

方子达的投行计划，是超越这个时代近百年的，也是华尔街金融顶级精英们近百年智慧的大成。虽然方子达的个人水平要放在百年后仅仅只不过是个普通投资员的角色，可在如今他所展现出来的部分已足以让两大家族惊愕了。

这也是洛克菲勒和摩根最终参与其中，并同意和方子达合作的基础。当然，除了这些还有方子达个人资产实力和他身后的国家中央银行的后盾因素。要不然。任凭方子达再口若悬河，说得天花乱坠，以洛克菲勒和摩根的精明，又怎么会轻易出手呢？

在纽约，方子达会议后又停留了几日时间，等所有事情谈妥，他们一行继续登上穿越美州大陆的火车。从旧金山归国。

这样的路程安排虽然有些遗憾，但考虑到欧洲大战的原因，从东海岸经欧洲归国风险实在太大，所以无法进行环球旅行也是有些无奈的。

当他们回到旧金山时，刚下火车没多久的方子达接到了国内传来的电报，目光向电报内容上扫了一眼。方子达不由得愣了一下。

段祺瑞以病为由辞去国防部长职务，新任国防部长由段芝贵接任。

这个消息有些突然，在方子达离京之时，段祺瑞因为徐树铮案称病休养，但明眼人都清楚这个称病只不过是个借口而已。段祺瑞虽然年纪不小，可身体一向硬郎。除了有些因徐树铮案而起的心病外，哪里会有什么其他不适？

徐树铮案后，皖系遭到重大损失，段祺瑞称病也是为了避开风头，在方子达来，用不了多久段祺瑞就会复出，重新执掌皖系大权。虽然如今的皖系已经不能和之前相比，可百足之虫死而不僵，整个皖系依旧是国内政局举足轻重的一员。

谁想到，段祺瑞会突然辞职，并且把段芝贵给推上了国防部长的宝座。他这一招让方子达意外之余又忍不住佩服其壮士断腕的勇气。段祺瑞以退为进，一来给政府一个交代，作为徐树铮的老上级出了这么大的事虽然政府没追究他的责任，但他如果无动于衷的话难免会给落下把柄。二来，他这么做又能保全皖系在中央的地位，段芝贵作为皖系大将其资历足够登上国防部长的职务，把他推上去，以取代徐树铮在皖系中的地位，重新扛起皖系大旗。三来，他这是在搏取同情分，段祺瑞是开国元老，北洋三杰，主动引退能够使得北洋其他派系在他的老脸上放日暮西山的皖系一马，甚至还能让一些人有所隐测之心，段芝老都做到这种态度了，你们总不好意思继续穷追猛打吧？在老朋友份上手下留情，让他老人家放放心。

徐树铮案后，段派皖系在中央势力被各派大肆瓜分，虽然没有打落尘埃，但元气大伤是肯定的。而段祺瑞现在来这么一招，以保住皖系的基础，这让方子达佩服之余也有些感叹。

“段祺瑞就是段祺瑞，使的好招啊！”

不过方子达感叹归感叹，作为段系皖派虽然没彻底解决，可对于他来说已经没有东山再起的机会了。自总参谋部成立后，国防部长的职权范围已大大缩小，段芝贵就算接替了段祺瑞部长一职又如何呢？如今的国防军已不是当年的北洋军，再加上国防部和陆军部中方子达联同其它派系安插人手后，整个局面也不再是段祺瑞当初担任国防部长时候的情景了，段芝贵再有本事，难道他比段祺瑞还有手段不成？

这份电报方子达完后想了想，就笑着把它给丢掉了一边。至于国内同沙皇俄国的谈判依旧还在继续，根据大使馆传来的消息，尼古拉二世为了挽救他的帝国，指示彼得尼古拉耶维奇弗兰格尔男爵在许多方面做出了让步，来进展似乎不错。

抵达旧金山的当晚，司徒美堂前来拜访，方子达私人设宴在酒店接待了这位华人领袖。

在去纽约之前，双方就有过一次接触，并进行了短暂会晤。这次方子达又经旧金山，司徒美堂再来拜访也是理所当然的，而对于这位洪门大佬，致公党的创始人，方子达还是很重的，在酒桌上同他谈笑风生，气氛非常融洽。