杏贞微微惊讶，问道：“两个人只是小小的司员，如何有这个胆子，他们俩背后是谁呢？可有供出来？”

咸丰咬牙说道：“朕刚要动手彻查，这些逆臣，收到风声，忠麟、王熙震两人竟然在刑部大牢中服毒自尽了。”

杏贞点点头说道：“看来还真不是一两个人所为，想来背后是大有来头之人所为。那些库银能追的回来么?”

咸丰叹了口气说道：“存在日升昌票号的四百多万两倒是还没有兑走，肃顺亲自查了票号的账目，与库银解出时日吻合的汇票存银都在，尚未有人来提走，但其他票号的汇票查了下来都已经被人提走了。”

杏贞皱眉说道：“想来这些人也不敢再到汇通票号去兑取的了，这事你打算还要查下去么？”

咸丰捏紧了拳头说道：“查，怎么不查？朕已经命肃顺、载垣、端华三人会办此案，从刑部大牢查起，朕要看看是谁敢在刑部大牢杀人灭口。其他票号朕也要查，那些人去存取银子，总该有蛛丝马迹留下。让朕查到谁和此事有关联，必定重处！”

杏贞叹了口气问道：“文庆和翁心存呢？两位的官声一直很好，断不会有贪墨之心的。”

咸丰恨恨的说道：“朕自然知道，但他二人办事糊涂，监察失职，朕将他二人官降三级暂且留用。”

“贬了两位大人，户部满汉尚书二职，谁人继任？”杏贞问道。

“肃顺和朱凤标顶上去，让他两人好好整顿一下户部这个烂摊子。”咸丰说道。

杏贞听完，心中一惊，朱凤标乃是皇七子奕翾的师父，和恭亲王亲厚，但汉尚书一般要听命于满尚书。这件事到现在，其实得益最大的算是肃顺，奉旨办案，想要除去户部的哪位官员，还不是肃顺说了算了？而且升任户部尚书，这官位可是升的极快的，当下轻声说道：“这件事到现在，肃顺得益最大，会不会是他……”

话还没说完，咸丰打断她的话，说道：“不要瞎猜，肃顺这人朕还是信得过的。你记住，让你参与政事已经是朕天大的恩典，不要再想着攻讦朕的亲信大臣！”

咸丰后面的话有些阴冷起来，杏贞错愕了一阵，将心里的话憋了回去，说道：“是奴才不对，没有证据胡乱瞎猜。”

咸丰见她认错，也就不再纠缠刚才的话题，叹了口气说道：“现在是多事之秋，但想不到还是有这些没心没肺的人在中间贪墨银子，所作所为令人发指。想到先皇在世的时候，户部也曾出过这样的大案，就让朕不寒而栗。朕还能信任谁呢？”

杏贞听他说起道光年间出的户部大案，她也倒是听说过。那是道光二十三年的事了，当时户部银库的库兵张诚保的侄儿捐了个官，钱捐到了户部，叔叔张诚保负责过秤收钱，最后钱没收，但是开了收据。这事儿瞒上不瞒下，由于牵涉到复杂的人事关系和利益分配，结果被捅了出去。于是，黑幕越揭越大。最终揭发出户部银库巨大的黑幕来。史称“二十三年，库吏分银不均，内自攻讦，其事不能复蔽，达于天庭。”

道光帝闻讯后惊骇不已。命刑部尚书前去查验，这一查非同小可。发现账面上的数字与实际库存银两相差九百多万两之多。道光帝生性节俭。大臣到北京述职，赶上吃饭时间，都舍不得留大臣吃顿饭，这回一下子丢了九百多万两白银，自然是龙颜大怒。

道光帝痛责诸臣说:“竟亏空银至九百二十五万二千余两之多，实属从来未有之事。览奏曷胜忿恨。以国家正项钱粮，胆敢通同作弊，任意攫取，似此丧心昧良。行同?国盗贼……历次管库及历次派出查库王大臣，皆系亲信大员，亦复相率因循，毫无觉察，并无一人能发其奸，甚负委任，不知诸王大臣有愧于心否！朕自咎无知人之明！”道光帝震怒之下，决心一查到底。

大批库兵被抓下狱，大批官员被停职审查，刑部官员忙得不分昼夜。最后查明，九百多万两白银非一人所偷，也非短期作案；至于案犯基本上可以断定是银库的库兵。

其时，京城共有十个大库，有装粮的、装钱的，还有装布匹绸缎的。其中装钱的共有三库:第一个是紫禁城内库。此库存白银百余万两，是给皇帝备用的“过河钱”，就是皇帝走投无路时用来流亡的路费，到目前为止还没用过，而且都是五十两一个的大银锭，不易被盗，所以封条一封，上级官员基本不查库。

第二个是内务府银库。虽名曰银库，但不藏银，专藏金玉珠宝，库房不大，管理也很方便。

第三个是户部银库，也就是所说的国库。国库里面藏着白花花的银子，差不多每天都在收支。库兵每日都在搬进搬出，忙得不亦乐乎。

为了保证户部库银的安全，清朝银库制定了严格的管理制度，设管库大臣一员，由户部侍郎兼任，下面设郎中等职，再下有库书数人，这些人都没有权力进入银库，能进入银库的只有库兵。

库兵如要进入银库，即使严冬，也必须脱去衣裤，进库后再换穿库内的衣裤；干完活儿出库时，再脱光衣服，库门口有一个板凳，库兵光着身子跨过板凳，两手往上一拍，大喊一声“出来”，然后就可以穿上来时的衣服回家了。跨板凳、举手、拍手、高喊，是为了表明自己体内、腋下、嘴里、手中没有夹带银子。

由此看来，户部银库监管十分严密，库兵貌似也无机可乘，其实不然。库兵偷银子的办法有两个，第一个是“以谷道藏银”。第二个办法是严冬时用茶壶往外带银子。壶里有水，把银子放在茶壶里，出库时打开茶壶盖，将茶壶往下一倒就过去了。实际上，银子冻在茶壶里，自然倒不出来。

这是最主要的两个办法，还有其他一些方法。这样一来，天长日久，积少成多，银库的银子不知不觉间就被盗了很多。既然不是一天所为，也不是一人所偷，为什么时至今日才发现呢？

原来从嘉庆五年彻底清查国库以来，每年只是例行公事般地查库，查库大臣翻翻账，看看门窗，草草检查一下，煞有介事地叮嘱库兵几句，走完过场就作罢。要说他们对库兵监守自盗一丁点儿察觉也没有，谁也不信，但是，一句话，惹不起啊。

这不仅牵涉朝廷要员利益、复杂的官场博弈，就是那帮库兵，也都不简单，水很深，有的甚至黑白两道通吃。开库之日，户部银库门外一群群全副武装的保镖，聚在树下乘凉，那份威风，户部一般官员也比不上。这些都是库兵的私人保镖，其实不是库兵摆谱，他们时常会面临着被绑架、抢劫的危险，因为巨大的利益很容易让歹人见财起意。另外，补一名库兵的缺要六七千两白银，在这种情况下，谁砸他的饭碗，他不跟谁拼命才怪呢？

东窗事发，有些库兵闻讯之后，迅速逃离。怒不可遏的道光帝严令步军统领衙门、顺天府严拿务获。最后，大部分库兵被控制，不少库兵被拘捕，但如何处理也是一大难题，不仅人数众多、涉及面广，取证也很困难。另外，这是几十年间的作案，各级官员负有不可推卸的责任，若是他们稍微负责一点儿，也不会酿成此等奇案，若是现在追究官员责任，又面临着法不责众。所以，道光帝也一筹莫展，真不知该找谁算账了。

经过大臣劝解与开导，道光帝也逐渐从激愤万分中平静下来。道光帝愤怒地表示“本应立置重典，以肃法纪，惟事阅多年，官非一任，即书吏丁役等亦人数众多”，要想查个水落石出已不可能。除了个别证据确凿、情节恶劣的库兵被处以死刑、流刑、徒刑外，基本上没有追究官员们的责任，这并不是对他们的宽大处理，而是道光帝此举别有用心，国家当下急需用钱，对于本应承担责任的官员，除了给予降级分外，关键是责令他们分赔国库损失，尽可能挽回损失，但追缴的结果很不理想。

银库大案对道光的打击很大，不仅九百多万两雪花花的白银不翼而飞，让崇尚节俭的道光心疼不已，更憋气的是此等大案竟然查不出个所以然来，其中几个长年作案的库兵至今逍遥法外。

道光帝怒斥道:“奉旨饬拿，乃经年累月，置若罔闻，迄未就获。该衙门等所司何事，玩泄已极！仍著步军统领、顺天府五城各衙门一体严拿务获，归案究办，毋许再有延宕！”尽管道光大发雷霆，在逃的库兵依然杳无音讯。

道光帝君临天下二十多年，虽励精图治，但鲜有作为；他几经努力，但终究无法力挽狂澜。前有鸦片战争失败重创，后有银库大案垂直打击，挫折接二连三，政事更是雪上加霜；雄心壮志消磨殆尽的道光帝表现出明显的懈怠与倦意，他开始回避矛盾重重的现实，慢慢地心灰意冷。

后来清廷有鉴于道光年间的户部大案，遂开始将部分银钱存于票号之内，减少过手之人，没想到还是出了这样的大案。如今咸丰也面临着道光帝同样的问题，群臣欺上瞒下并非一天两天了，如今正值多是之秋，还有人敢打库银的主意，古人云:“哀莫大于心死”，正如咸丰所说的，他还能信任谁呢？(未完待续。。)