“苏上校，象鼻山大营发出信号了！”镇东门城楼上，一名炮兵中尉指着半空中绽放的三朵黄色礼花大声说道。
“我看到了，我又不是瞎子！”一名年仅十八、九岁的太平军年青军官没好气的大声喝道：“点起篝火发出信号！各炮位注意，按照下午我们演练的步骤准备发射火箭，各炮位注意，三轮急射！记住步骤！遇到没有发射出去的火箭记住要马上浇水熄灭！小心被火箭尾焰烫伤！”
篝火点亮，另外两处城楼上的篝火也点亮起来，跟着镇东门城墙上大小十余处火箭炮位在那苏上校大声口令下一起按步骤点燃了一排排木架上的火箭。
尖利的啸声嗖嗖不绝于耳的开始响起，无数火箭拖着长长的尾焰飞向数里外的桂林内城，整个城门楼子上顿时被弥漫的硝烟所笼罩，呛人的火药味几乎让人无法呼吸。
“检查发射木架！清理未发射出去的火箭！记得浇水！不要出错！我可不想被自己的火箭炸死！检查完毕后马上再排放好火箭！记得调整火箭尾翼定位铜片！”弥漫的硝烟中，苏上校大声吼叫着，火箭架子旁一队队太平军迅速而有序的重新准备好火箭，很快第二轮火箭射出。
第二轮发射完毕之后，接着又是第三轮，当第三轮火箭全部发射出去之后，那名炮兵中尉大声喝道：“各炮位详细报告发射情况！”
“一号炮位发射爆炸弹头火箭二十九枚。哑弹一枚，发射燃烧弹头三十枚，无哑弹！”“二号炮位发射爆炸弹头二十八枚。哑弹两枚，燃烧弹头三十枚，无哑弹！”从一号炮位一直到十七号炮位全部报完之后，那炮兵中尉停下手中的炭笔，向那苏上校大声道：“报告上校！镇东门火箭发射阵地一共发射两种弹头火箭1020枚，哑弹十八枚，无人员伤亡！”
那苏上校手按腰间佩剑看着面前列队的各炮位队长嗯了一声。缓缓说道：“很好，总算没有发射失误。但我们的准备时间太长！而且发射前检查的也不够细致！每次发射之前要仔细检查火箭引信，你们做的还不够好！马上安排人手将哑弹进行爆破处理！务必要求安全！任务完成后，各队解散回阵地！”
各炮队队长大声领命后便各自带着手下兵卒忙碌去了，那苏上校和炮兵中尉依旧带着几名亲卫巡视着各处炮位。不时指导炮兵们的动作。
“唉，这苏上校什么来头？不就是个毛头小伙子吗？怎么就做了上校了？”一号炮位上，一名大胡子太平军炮兵看着刚刚巡视过去的苏上校背影，低声问身边的同伴道。
“这家伙你都不认识么？他叫苏冀，别看他年纪轻轻啊，可是好几年的老兵了，听闻当年西王打长沙的时候他就跟着西王了。当年他还是青年军的时候，打金陵城一战中，他带着十几个青年军干掉了清妖两江总督陆建瀛。你说厉不厉害？”一名整理火箭架子的太平军炮兵低声说道：“后来他在讲武学堂主修炮科，听闻他带领的炮队至今保持着讲武堂三十二磅重炮的最快发射记录！”
那大胡子嗤之以鼻的道：“我们陆军又不会装备那么重的火炮，重炮再快对我们野战陆军炮队来说又有何用？”
不知道是不是那苏冀上校耳朵好还是两人说话大声了一些。那苏冀上校似乎听见了，只见他停住脚步，回过身来缓步又折回一号炮位前，两名炮兵被他那凌厉的目光看得有些心慌起来，手上的动作有些缓慢了下来。
“作为一名天国炮兵，不管是三十二磅重炮还是六磅小炮。不管是加农炮还是榴弹炮，不管是前装炮还是后装炮。都是必须操演精熟的，在我的操典里面，没有海军炮兵还是陆军炮兵之分，只有军种之分，那就是天国炮兵！有朝一日或许我们会被调到海防部队，也许会被调到海军炮兵部队，不管是什么炮，在我们手里都要玩得转！懂了吗？下士！”苏冀的语气并不急促，音量也不算大，但周围的炮兵都听得清楚，天国炮兵这四个字似乎有不同寻常的意义和魔力一般，让一众炮兵眼睛里都燃起了一团团火焰。
“我看你们第一军的炮兵还不够格做天国炮兵！只会玩十八磅以下的炮兵就不是合格的天国炮兵！”苏冀的语气渐渐的严厉了起来，让不少人低下了头去。
“我们一开始就装备的是野战炮，最大的炮就是十八磅的榴弹炮，再大的炮我们也没机会摆弄啊。”不知道是谁小声嘀咕了一声。