而这一严峻形势，随着一个惊天动地的消息传来，变得愈发险恶！

北白川宫能久亲王为国尽忠！他被章军击毙在了自己的指挥部里。

日本政府向国民隐瞒了这一消息，他们宣称，北白川宫能久亲王身患疟疾，不治而亡。

但是，在大本营内部，这一消息已经悄悄传开，一连数天，大本营笼罩在一片令人窒息的气氛中——天皇陛下一连五天没有露面了！他拒绝会见群臣。就连内阁首相伊藤博文也吃了闭门羹。

北白川宫能久亲王的死，让天皇蒙羞！让政府丢脸，让整个日本，在十九世纪末弱肉强食的世界格局中，成为了一场笑柄！

刚刚在战争中获得了强国地位的日本，她的国际地位会因此而一落千丈！

内阁高官们发现，西洋列强驻日本公使的态度，发生了微妙的变化，他们的眼神中出现了一种蔑视，这种蔑视似曾相识，那是五十年前，当日本刚刚被美国的舰船大炮轰开国门的时候，那些傲慢的西洋人的眼神！

天皇拒绝露面，大臣们六神无主。

今天早上，内侍突然宣布，天皇陛下要在会议室里召见群臣，商定国策。内阁大臣、海军部、陆军部、参谋本部一大早就守候在会议室里，等待天皇的到来。

会议将在9点召开，然而，时间走到了9点30分，明治天皇任然没有出现。

会议室里，是一片令人窒息的沉寂，所有的高官们危然正坐，一言不发，神经紧绷，谁也不敢打破这让人无法喘息的沉寂。

时间走到了十点，门口终于响起了脚步声，大臣们全体起立，目光定在门口。

明治天皇身着大元帅服，缓步走进了会议室，来到他的座位上，扫视了一眼群臣，缓缓坐下。

没有得到天皇的恩准，所有的人只能挺直了身体，僵硬地站立着。

三分钟过去了，明治天皇才缓缓说道：“就算是为北白川宫能久亲王默哀吧！”

众人的脸上，都是一阵沮丧，站在原地，一动不动。

明治天皇的目光，从伊藤博文的脸上，向一个个大臣们扫视过去。所过之处，大臣们纷纷低下了头。

就在一年前，当天皇入驻大本营的时候，他也曾这样扫视过这里的每一个人，而每一个人都高高地昂着头，他们异口同声地向天皇保证，日清一战，势在必行！那将是大日本帝国崛起的一战！不出三个月，日本必将完胜大清国，那个时候，日本将成为亚洲的霸主，以世界强国的姿态，屹立于在世界的东方！

而现在，战争从朝鲜打到了辽东，从辽东打到了山东，又从山东打到了台湾，战争打了一年多，却没有丝毫结束的迹象，而日本唯一的成果台湾，也是摇摇欲坠！

国民没有从这场战争中获得任何好处，相反，随着战争的旷日持久，国民的生活水平一落千丈！刚刚兴起的全民教育体系，因为资金缺乏，而面临崩溃的危险，工业体系全部转入了战时轨道，生产效率激增，但是，却不能为百姓生产出必须的日用品，几乎所有的工厂都在加班加点制造武器！作为海洋国家，百姓们却吃不到海产品，因为，几乎所有的船只，都被政府征用，用于战争！

国民已经疲惫到了极点！战争初期，全民踊跃捐款支持战争的景象消失了，取而代之的，是充斥在大街小巷里的抱怨和流言，以及遍布贫民窟的奄奄待毙的贫民百姓！日本政府曾经向他们保证，这场战争能够使他们脱离贫困，大清国的富庶资源能够让每一个日本公民过上富足的日子！在这个美好蓝图的引诱下，百姓们毫无保留地把自己最后的积蓄交给了日本军队，他们已经是一贫如洗了，然而，一年的战争，不仅没有让他们获得财富，就连他们最后的口粮，也要被这场战争吞噬掉！

日本刚刚兴起的现代化工业基础，更加承受不起这场战争的重负，资源贫瘠的日本没有从中国大陆获取任何战争资源，相反，国内的资源却在逐渐枯萎。

明治天皇觉得自己被拖进一个黑色的漩涡中，难以自拔！而整个日本，似乎也在跟着他下沉！

三十年明治维新的成果，眼见就要被这场战争吞噬！