任是非问起众人情形，霍去病毫不隐瞒地说了。卫青之父郑季，以县吏给事阳信长公主家，和长公主家僮卫媪通，生卫青。卫媪共生长女卫君孺，次女卫少兒，次女卫子夫，长男卫步广，次男卫青。卫步广早夭。卫青少时，归亲父，父使牧羊。众兄弟以他是私生子，虐待ling辱，不当兄弟待。卫青长大，到阳信长公主府上做马夫，直至现在。霍去病是卫青二姊卫少兒和霍仲孺的私生子，从小和舅舅卫青，姑姑在一起。卫子夫因唱得好歌，在阳信公主府上唱歌。霍去病不喜营生，爱结交朋友，卫青也喜结交英雄，公孙贺，公孙敖等人就是甥舅二人结交的一帮子朋友。公孙贺等人和甥舅二人义气相投，遂搬来，和他们住在一起。公孙贺已娶卫君孺为妻。众人心胸广阔，毫不讳言自己出身，据实道来。

任是非心道：“别的不说，就是这份自言身世的胸怀，就了不起。”道：“英雄不怕出身低，伊尹媵臣，百里饭牛，管子执囚，皆立功名，垂于后世，各位大哥，当世英雄，自能显名后世，流芳千古。”卫青等人道：“不敢。”

卫子夫素知甥舅二人的脾气，任是非到来，自是要好好招待一番，宰了两只鸡，一只鸭，到厨下弄饭菜。饭菜快弄好，记起家里没有酒，拔下头上银钗，要姊夫公孙贺到店铺去当些酒回来。

霍去病明白姑姑的意思，道：“姑姑不用费心，侄儿自有办法。”卫子夫素知这侄儿足智多谋，说有办法，定有办法，收起发钗，也不多问。

菜肴弄好，摆了上来。霍去病提了水桶，打了满满一桶冷水，拎进屋来，在桌上摆上饭碗，斟满冷水，端起一碗冷水，道：“二哥，小弟家境贫寒，买不起酒，就以水代酒，和二哥痛饮千杯。二哥意下如何？”卫子夫，卫青等人听霍去病说有办法弄到酒，都信以为真，哪知他却以水代酒，无不大惊。卫子夫道：“贤侄，还是把钗儿当了，买点酒，再用不迟。”霍去病道：“姑姑，你也太小二哥了。二哥当世英雄，七进七出匈奴五十万大军中，那是何等的豪气，小侄和二哥相交，就是因为二哥豪气干云，岂在乎点滴酒水。二哥，干！”一仰脖子，喝干碗中冷水，痛快淋漓，连连呼好。任是非击节叫好，道：“好，好，好得很。”一仰脖子，喝干了碗中冷水，咋咋舌头，韵味无穷，哈哈大笑，开心万分。霍去病亦是大笑。二人这一笑，情谊又进。

任是非胆大包天，就是匈奴五十万大军，也敢七进七出，霍去病豪气逼人，有气敢任，两人一见之下，相互倾心，心心相印，惺惺相惜，真个英雄惜英雄，豪杰重豪杰。虽只一碗冷水，任是非喝在嘴里，无异于琼浆玉液，即使是琼浆玉液，也不能使他如此舒心开怀。卫青等人处此情势，不得不相陪，也喝干了碗中冷水。

霍去病又给众人斟上，端起碗，道：“干！”又喝干了。众人都是豪迈之士，几碗冷水下肚，也忘了碗里是冷水，在心里已当成美酒。任是非爽快真诚，霍去病等人豪迈过人，碗来盏去，兴致甚高，谈谈说说，别有一番英风豪气。

卫霍二人久蓄破除胡虏壮志，不住向任是非打听匈奴情形，任是非如实相告，二人详加剖析，若合符节，得出汉必胜，匈奴必败的结论。二人虽未到过匈奴，言之凿凿，如是亲见，任是非大是叹服，心想一定要把他们引荐给皇帝大哥，让他们一展才智，为国立功。

任是非说起在匈奴的见闻，无意中提到鬼见愁，每天必刮大风，尘沙漫天。卫霍二人大感兴趣，问明了情况，对视一眼，微微一笑。二人不问别处，只问鬼见愁，任是非已是奇怪，再见二人笑得神秘，更是奇怪，道：“三弟，这是为何？”霍去病道：“二哥，以小弟和舅舅算来，此处必是破匈奴大军处。”任是非深服二人之能，他们说在此处破匈奴大军，定是无疑，深信不疑。果如霍去病所言，卫青真在此处背风列阵，击破单于大军。

用过饭，众人谈锋正健，高谈阔论不休。任是非道：“以舅舅，三弟和各位大哥之才，驰骋沙场，为国立功，取功名富贵，易如反掌。汉匈两国大战在即，正是用人之际，随小弟进京面圣如何？”众人久蓄报国壮志，苦于无人引见，要是得任是非引见，皇上定会重用，公孙贺等人脸有喜色。

卫青黯然道：“人奴之子，不笞打即足，不敢望富贵。”刚才谈到破匈之策，他还是豪气万千，这会儿又颓丧不已，任是非大是奇怪，道：“舅舅不用难过。英雄不怕出身低，伊尹为奴，百里饭牛，管子执囚，终成大业。当今皇上圣明，正是用人之际，见了各位，定会委以重任。”

霍去病道：“破除胡虏，靖边安民，小弟之志，非在功名富贵。”了卫青一眼，道：“二哥有所不知，舅舅有一个心结，只要二哥给解了，小弟保证舅舅跟二哥去面圣。”

卫青道：“贤侄别乱说，舅舅哪来的心结。”言来有几分腼腆，有几分害羞，甚是忸怩。

卫青刚才是一脸颓废，现下甚是忸怩，任是非大是奇怪，道：“什么心结？”眼望霍去病，公孙贺等人，他们人人都是似笑非笑。

霍去病笑道：“舅舅和姑姑的卖身契在阳信长公主府上，只要二哥去赎了回来，我们就进京。”左眼向任是非一眨，嘴向卫青一呶。任是非见霍去病神色有异，绝不止卖身契，定有隐情，道：“这好办，小弟这就到大姊府上去一趟。”阳信长公主是皇上的大姊，任是非和皇上是拜把子兄弟，才称阳信长公主为大姊。霍去病道：“小弟静候二哥佳音。”任是非从怀里取出金银，要他们去备办些日用品，准备动身。把军须靡送给自己的珠宝包了一大包，背在背上，骑上马，向阳信长公主府上行去。

霍去病家离平阳城不远，任是非打马只小半个时辰就到了。按霍去病说的路线，来到平阳公主府上。平阳公主是当今皇上的大姊，甚得宠幸，府第占地甚大，甚是气派豪华。

任是非跳下马。守门兵丁见一个少年，无端来到府前，喝道：“站住，干什么的？”任是非道：“有劳大哥给公主通禀一声，就说任是非求见。”任是非失踪数年，刘彻想念这位把弟，经常向长公主提起，公主府上人自是知道他的大名。兵丁一听是他来到，满脸堆欢，道：“有劳任大人稍等，小的这就去通禀公主。”跑进府去。

不一会儿，兵丁回来了，后面跟着一个管家。管家来到门口，施礼道：“小人奉公主之命，迎接任大人。任大人，请。”任是非道：“劳动管家，任某甚是过意不去。管家请。”跟着管家进了府第。兵丁牵着马匹，自去喂养。

来到客厅，一个中年华装丽人，站在屋檐下，身后站着四个丫头。管家向丽人施礼道：“公主，任大人到。”公主挥挥手，道：“下去。”管家施礼道：“是，公主。”退了下去，公主把任是非打量了一阵，道：“非弟，你还知道有我这么一位大姊，什么风把你吹来的？”她未见过任是非，听皇帝说起过他的长相，打量一通，认了出来。

任是非施礼道：“大姊说哪里话来，小弟听大哥说大姊漂亮得很，早就想来大姊，就是没空。今天一见，才知大哥说得有些不对。”

任是非赞她美貌，公主甚是喜欢，故意脸一沉，佯怒道：“你敢说皇上说得不对？”任是非道：“也许大哥说得对，哎，要是三年前，来大姊，就知道大哥说得对不对。今天来，可能有点问题。”

公主道：“什么问题？”任是非道：“大姊好象只有十八岁，怎会是大姊？哦，我明白了，不是大哥说得不对，定是大姊这三年，越活越年青了。”任是非赞她年青，公主芳心大喜，格格一笑，道：“皇上说你油嘴滑舌，一点不假，一见面就胡说八道。”任是非一本正经地道：“大姊，我说的是真话。要是大姊不想听真话，小弟说几句假话也不妨，只是要请大姊不治小弟欺瞒之罪才行。”

公主道：“好了，好了。大姊明白你是想逗大姊开心，大姊见你平安归来，就很开心了。非弟，这三年，你到哪里去了？”

这问题，任是非还真难回答，照实说自己被琳钰居次逼得在冰天雪地牧羊的话，虽是温馨甜蜜，言来太也没面子，无奈之下，撒谎道：“小弟在一个很好玩的地方玩儿去了。”心道：“他奶奶的，狼居胥山，冰天雪地，有什么好玩？”

公主脸一沉，道：“你受皇上重托，负军国重任，却去玩闹，太也不成话。”任是非道：“大姊教训得是，小弟以后不敢了。”公主道：“还有以后，还得了，我不老大耳括子打你。”任是非道：“小弟记下了。”

公主道：“进屋吧。要是在这儿说话，你定会说你大姊太简慢你了。”任是非道：“不敢。”公主道：“你这人就爱口是心非，要不然，也就不叫任是非了。嘴上不说，心里一定要说。”任是非道：“小弟想也不想一下。”

公主把任是非让进屋，叫丫头送上香茗，道：“非弟，你给大姊说老实话，到大姊这儿来，是为了什么？是不是有什么事，要大姊帮忙？”

任是非大拇指一竖，赞道：“大姊，真有你的，一猜就中。”公主道：“什么事？”任是非把背上的包袱取下来，往桌上一放，打了开来，军须靡送给他的是西域的奇珍异宝，这一打开来，珠光宝气，光华闪闪，道：“小弟弄了些小玩意，想请大姊帮着玩儿。”

这些珠宝是西域珍物，当时西域未与汉通，公主不识，她出身帝皇之家，是识货人，道：“如此贵重的东西，是小玩意，非弟，你可富得很。”任是非道：“哪里，让大姊笑话了。”

公主道：“你是哪里弄来的？”任是非道：“是一位朋友送的。”公主道：“你朋友真多。是哪位朋友？是不是淮南王叔？”任是非把刘安的府库搬运一空之事，天下知闻，公主以此事取笑他。任是非嘴一撇，脱口骂道：“就凭他这老乌……能有这些西域宝贝？”要是当着公主的面，骂刘安为老乌龟，多少有些不妥，总算醒悟得早，缩嘴得快，把一只龟吃进肚里。公主道：“这是西域的？”任是非道：“是呀。”公主道：“你在西域有朋友？”任是非大闹西域的事，公主还不知，他在西域有朋友，未免不可思议。任是非得意洋洋地道：“先前没有，现在有了。”公主道：“是谁？”任是非洋洋自若地道：“是军须靡大哥。”公主道：“军须靡？”两地不通，公主自是不知。任是非当下将在西域发生的事说了一遍，添油加醋是免不了的。

公主喜道：“非弟，你为朝庭立下如此大功，皇上高兴得很，定会好好赏赐你。”任是非道：“赏赐倒也不用了。只要大姊不打小弟耳括子就行了。”公主道：“好了，好了。就当大姊说错了，给你赔不是。”任是非道：“不敢。”

公主道：“非弟，你不会是专门来贿赂你大姊吧？还有什么事，你说。”任是非道：“小弟是有一件事，来请大姊帮忙。”公主道：“快说，什么事？婆婆妈妈的，太也不象话。”任是非道：“这事说难不难，说易不易，只怕大姊不会同意。”

公主道：“皇上对你言听计从，你要大姊帮忙的事，定是很棘手了。你说吧，只要大姊帮得到的，一定帮你。”任是非道：“大姊一定帮得到，就只怕不肯。”公主道：“你绕了这么多圈子，无非是要大姊答应你，好，大姊一定帮你。”任是非道：“谢大姊。小弟前来，是想向大姊要两张卖身契。”公主道：“卖身契？是你什么人？”任是非道：“是小弟的朋友。”公主道：“你的朋友在我府上，大姊还真不知道。是谁？”

任是非道：“一个是卫青舅舅，一个是卫子夫姑姑。”公主道：“是他？你怎么叫他舅舅？”脸上变色，接着又是诧异。任是非道：“小弟和霍三弟结为金兰兄弟，自然要叫舅舅。”公主更是惊讶道：“你和霍去病结为兄弟？”任是非道：“是啊。”公主道：“那你们大哥是谁？”任是非道：“大哥就是皇上。”公主道：“你真是胡闹，怎么这么没大没小？”言来焦急万分。任是非甚是诧异，心道：“大姊怎么如此焦急？”道：“舅舅和三弟要跟我进京面圣，舅舅三弟英雄了得，大哥见了一定高兴得很。”公主道：“他自然是高兴得很，可……可……我……我……”眼圈一红，眩然欲泣，脸上还有一层红晕。任是非懵了，道：“大姊，可是小弟惹你不开心了？”公主稳稳心神，轻轻地道：“他真的要走了？”任是非道：“大姊，他是谁？”公主白了他一眼，不答。任是非见她脸罩红晕，有些忸怩，想到卫青一提到心结，也是这般，一拍脑门，恍然大悟，公主和卫青二人相互倾心。公主丧夫多年，寡居寂寞，有卫青这等英雄人物在身边，怎能不倾心。想明了此节，任是非也就明白，卫青不愿离开长公主，长公主也不愿卫青离开，要不然以长公主身份，早就向皇帝大哥举荐卫青和霍去病了。

公主不愿卫青离去，卖身契可就有点难了，好在任是非头脑灵光，眼珠一转，有了主意，道：“大姊，舅舅和三弟这等英雄人物，大哥一定高兴，是不是？”公主道：“是啊。”任是非道：“大姊也到长安去凑凑热闹。”公主知道任是非已瞧破了她的心事，心想这小鬼头就喜欢给人作媒，说不定也会给自己作媒，他要自己到京师，定有花样，展颜一笑，道：“非弟说得对。大姊就到长安去一趟。你们什么时候动身？”任是非道：“明天。”公主道：“我跟你们一起去。”任是非道：“好啊。”公主命人拿出卫青和卫子夫的卖身契，给了任是非。

任是非回到霍去病家，把卖身契递给霍去病。霍去病喜道：“有了这东西，不愁舅舅不行。二哥，公主怎会把这东西给你？”任是非把经过说了。霍去病喜道：“公主随行，最好不过。”任是非心想卫青为了公主，甘愿埋没才智，太也英雄气短，儿女情长了，想菲薄几句，想起自己为了要和琳钰居次在一起，还不是甘愿在冰天雪地里呆上三年，和他比起来，可能更差劲，也就不好再菲薄卫青了。

任是非给了银子，公孙贺等人买了车辆马匹，准备明日启程。当然，酒菜更是不可少。当晚，众人开怀畅饮，好不快活。第二天，众人上马，把家眷用车载了，接了平阳公主，向长安进发。

注：一、卫青尚平阳长公主属史实。据史载，卫青趋循有礼。

二、卫子夫本平阳主家讴者，在主家得幸，进宫，后立为皇后。

三、据史载，霍去病有气敢任。