一九三八年三月十八日。

远东军百万大军，分成左中右三路，由奥尔斯克、彼得罗巴普洛夫斯克和鄂木斯克南下，其浩浩荡荡、遮天蔽日的军队，以三个机械化军为先导，以每昼夜近百公里的速度前进。

这个时候的哈萨克斯坦，真的算得广人稀。由于在苏联内战期间损失了大量人口，再加上苏维埃建立后出现的长达数年的大旱灾，以及进入二十年代末期的农业集体化政策，整个哈萨克地区出现连续二十多年的饥荒，人口已经由十月革命前的六百万锐减到现在的一百七十六万，整个中亚地区的人口数量，也并非是柳申科夫所说的一千一百万，一九三七年底这个数字仅为五百八十二万，还没有叙府一个市的人多，其余的人口，在这二十多年中，全部“漂没”了。

（注：到四一年苏德开战前夕，由于大量从乌克兰、俄罗斯等地迁移民众进入，哈萨克斯坦人口恢复到四百二十八万。）

正是由于国土庞大，人口稀少，往往数百里范围内都没有一个村落，人们大多聚集在拥有资源和耕地的城市。

至于有人问这千里大草原，总该有人放牧吧，很遗憾，没有，真的没有。

二十年代末期的集体化运动，哪怕牧民家里只有一只羊也会被视为富农，全副武装的特派员就会在军警的陪同下，闯进家中，拿走所有东西，首先是牲畜，然后是钞票、衣物、食品甚至碗碟，许多地区包括妇女儿童，全都被送进集中营，接受为期八天的思想改造。

正是因为这样冷血残酷的政策，数以百万计的牲畜在变成集体财产前被农牧民屠宰掉，还有几百万头牲畜无人照料而死，据统计，一九三二年二月，87%的集体农牧户和8%的个体农牧户没有一头牲畜，集体化前夕，哈萨克斯坦共有各类牲畜四千零五十万头，到了三三年一月一日，就只有两百余万头了。这两百余万头只能属于集体所有的牲畜，分散在二百七十万平方公里的土地上，连续一个月看不见一匹马、一头牛、一头羊是很正常的事情。

至十八日日落前，位于哈萨克西北部、北部与远东接壤一百公里范围内的城市，尽为远东军占领。

这些城市的百姓对远东军的进驻表现得很冷漠，既不愤怒地表示反对，也不聚集起来拿起红旗标语欢迎，就像什么事情也没发生一样，依旧从事着自己的工作，这对急欲消除侧翼威胁的远东红军来说，也算是一个不错的待遇。

遗憾的是，第一天的进军中，并未找到红军的主力，相对于中亚地区庞大的国土，隐藏在暗处的对手，更加让人感到可怕。

夜幕降临，蒙古西部的科布多城，街头的路灯纷纷亮起，居民家里的电灯，也陆续绽放光明，在这平均海拔一千五百米以上的蒙古高原地带，宛若一道星河坠落凡间，让数以千计的蒙古人切切实实地感受到了新政府的好处。

科布多城位于哈拉泊湖畔，是蒙古西部最重要的城市之早在雍正年间便已筑城，鼎盛时管辖天山南北，拥有对今天哈萨克斯坦大部地区、唐努乌梁海及、蒙古等大片土地的管辖权。到了一九三八年的今天，虽然科布多城日趋没落，但已经有比较平整的水泥路面直达乌里雅苏台，四通八达的马路，西通塔尔巴哈台（今塔城）、伊犁，南通迪化、巴里坤，北邻唐努乌梁海，西北与哈萨克斯坦接壤。

在工程兵部队全力施工及空军运输部队的帮助下，三月上旬科布多城第一座火电厂并，结束了科布多城多年来使用煤油灯和马灯照明的历史。

科布多城北面四公里的西方面军大营，占地近五平方公里，经过二十余万安家军官兵的不懈努力，哪怕是在酷寒的一月份，官兵们也通过用沸水化去冰冻，搅拌水泥构筑地基和砖墙，到现在整个营区全部修筑起了排列整齐的片片营房，建设速度之快、规模之宏大，让远近的蒙古同胞叹为观止。

深夜十点半，大营中间一栋房子周围，戒备森严。

蒙古军区西方面军司令员胡继秧中将、副司令安明祈中将、政治部主任刘全少将，由总参谋部作战处调任蒙古军区担任西方面军参谋长的刘宇上校、情报处长杨嗣宸中校，以及方面军司令部一干参谋，正聚在一起，研讨战局。

此番整军，蒙古军区一共编成了十个集团军及两个机械化军，其中作为全军总预备队及库伦周边地区防务的中央方面军，下辖第一、第二、第三集团军。南方面军下辖第四、第五、第六集团军，驻扎在蒙古南部与察哈尔、绥远与热河交界地区，日夜警惕日军随时都有可能发起的边境挑衅甚至全面进攻。

担任中亚方向作战任务的西方面军，在三个方面军中实力最为雄厚，下辖第七、第八、第九、第十共四个集团军和两个机械化军，是蒙古军区的核心打击力量。

由于部队大幅度扩编，军委特意从叙府士官学校和各主力部队抽调了大量骨干北上，出任各级主官，因此每一支部队中都有不少新面孔出现。

胡继秧组织了今晚的会议，介绍完白天苏军的进展后，便请大家畅所欲言。

为充实西方面军实力、由军区下放到西方面军担任副司令的安明祈一脸严肃：“从种种情况分析，莫斯科方面应该已经提前获悉了远东军这次突然而又迅速的攻击，否则断不会出现各条战线都一无所获的情况。苏军这会儿极有可能隐藏在中亚图尔盖高原和哈萨克丘陵的某处，寻找远东军的弱点，然后出其不意，取得几场关键性的胜利，以扭转开战以来的不利局面。因此，不要看远东军各条战线进展顺利，困难还在后面，我们不能盲目乐观，反而要更加提高警惕。”

眉宇间显得有些柔弱的参谋长刘宇点了点头：“我们是应该提高警惕！这个世界上，先进的武器和战术，并不是决定战争胜负的唯一力量，还有许多因素影响并制约着战争的进程。现在莫斯科方面通过不断抹黑远东政府和军队，在舆论上占据上风，是为人和；中亚地区的红军长期在这一带活动，熟悉地形，一山一壑都可以作为屯兵的地点，许多不为人知的小道，更是可以节约大量调动并集结兵力的时间，是为地利；而我们，只拥有一个有利条件，那就是天时，由于侦察机、雷达和无线电的投入运用，我们拥有远比对方先进得多的侦查和联络手段，我们只能在这方面多动脑筋，以点及面，逐步削弱苏军所拥有的优势，把地利和人和重新争取到我们手里。”

负责政工工作的刘全，却不怎么赞同刘宇的观点：“苏军的地利和人和，其实都是相对的，苏联在哈萨克乃至整个中亚地区并不得人心。如今，二百七十余万平方公里的哈萨克斯坦地区正在经历前所未有的大饥荒，城市的居民还可以通过定量补给获得勉强生活下去的生活物资，农牧民的处境却无比艰难。