二二七、恰是凉风细雨前

杨度哈哈大笑：“百熙，看来这本你没白看，如今说话尖酸刻薄，已经大有文人士子的神韵了。”

顿了一顿，他接着说道：“诚然如你所言，现在立宪大行其道，许多趋炎附势之人以为有机可乘，必然混杂其中，世事滔滔，免不了泥沙俱下。一旦风头不对，好事之徒、投机之辈肯定会立马作鸟兽散，乃至落井下石。

“可万一成功了呢？无论是真心实意，还是虚与委蛇，到时候都是有功之臣。关键还在于，不论立宪成功与否，骑墙观望之人最终都会招致清算。所以在我看来，与其两边下注，不如孤注一掷。”

孙元起摇了摇头：“首先，立宪派不可能成功。摄政王、庆亲王等人黑白不分，昧于形势，眼中只有私利。只因香帅屡进忠谏之言，他们便愚蠢地进行排挤打击，使得香帅抑郁而终。连香帅都容不得，何况立宪派？现在摄政王大力倡言立宪，不过是借机揽权，以画饼的形式暂时缓解民众吁求。地方官僚和立宪派也不是一条心，只想借机上位，所谓‘明知不是伴，事急且相随’。只要摄政王和官僚看到胜利在望，保证会一脚把立宪派踢开！

“当然，摄政王他们也不可能笑到最后。他们以为天下万民还想以前一样，都是愚昧无知、可以随意哄骗的，便恣意用立宪来逗弄大家，惹得众人热血沸腾。到了最后，众人却发现是狗咬尿泡——空欢喜一场，你觉得他们能收场么？国乱民艰，主少臣疑，本来就是败亡之局。还敢朝令夕改、玩弄民意，这是取死之道！我可以断言，天下失望之日，便是大清覆灭之时。

“所以，我们不是两边下注，而是两边都没有下注，稳坐钓鱼台上，静观他们两败俱伤。皙子，你就等着看好戏吧！”

杨度难得听到孙元起对时局的分析，听罢沉思良久，才说道：“那依百熙看，最终得利的渔翁是谁？”

孙元起看左右无人，便低声说道：“在我看来，中国现在有三条假龙。”

“哦？”杨度胃口被吊了起来，连忙凑到近前，低声问道，“此话怎讲？”

孙元起屈指数道：“第一条是宫里头那位。现在时局如此，本来应该拥立一位年长的宗室做皇帝，好安稳人心收拾大局。结果慈禧太后为了避免新君翻案，隆裕太后也想尝尝垂帘听政的滋味，反而反其道行之，立了一个三四岁小孩。他生于深宫之中，长于妇人之手，可能挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾么？

“虽然现在监国的是他父亲摄政王，但终归名不正言不顺。而且摄政王庸庸碌碌，毫无主张，也不是能有所作为的伊尹、霍光。还任人唯亲，排挤汉人大臣，如今朝中有谁可作底定危局的中流砥柱？所以别看宫里头那位现在是真龙天子，其实是垂死待毙，生死只系于立宪成败。”

杨度对溥仪也不看好，听罢微微颔首。

孙元起接着说道：“第二天是会河南养老的那位。据说李文忠公临终前曾举荐袁项城，以为‘环顾宇内，人才无出袁世凯右者’，确实极有见地。而且他的麾下人才济济，举凡军、政要员，无一不是上上之选。所以说，袁世凯是一条蛰伏的虬龙，虽然现在赋闲在家，天天饮酒垂钓、栽花种树，其实他在韬光养晦，暗地里依然操纵部分政事，等待时机复出。一旦风云突起，他便要跳将起来，择人而噬。

“袁项城雄才伟略，自然野心也极大。立宪失败，天下汹汹，清廷命在旦夕，那时候自然会请他出山。在权势失而复得后，只怕他的权力欲更重，见满清风雨飘摇，一准儿会落井下石，自己取而代之。但立宪已经成为潮流，中国再也容不下一位新皇帝，恐怕袁项城最终只能黯然收场。”

这是孙元起根据已有的结果逆推原因，难免有牵强附会之处。杨度听完后，另行补充道：“还有非常重要的一点，就是袁项城并非长寿之人。我听坊间传言，说袁项城从二十五六岁起就天天吃补品，常常一把一把地将人参、鹿茸放在嘴里嚼着吃；还雇用两个奶妈，每天吃这两个奶妈所挤出的奶。

“这些传言难辨真假，或许言过其实。但据袁府仆人透露，袁项城确实每天要进人参一杯，并服用海狗肾和自制的活络丹。这几样东西都是补血强肾、滋阴壮阳的，一年吃上数回，确实可以强身健体。但是天天这么吃，谁受得了？青壮年时觉察不出来，等过了五十岁，这些补品就是催命符！”

两人都判定袁世凯死刑后，孙元起继续说道：“第三条假龙，我认为是在海外建立会党闹革命的孙文。立宪失败后，国家究竟该往何处去？既然良药不愿意吃，那就只好下猛药。江南士绅支持革命，则革命成功指日可待，作为革命精神领袖，孙文也将乘势而起。