在一众兄弟中，皇太极对济尔哈朗格外倚重。
天聪二年，济尔哈朗与同胞哥哥阿敏征朝鲜，阿敏欲学其父行分裂之事，并想拉着济尔哈朗一起干，济尔哈朗坚决抵制，阿敏无奈，只好放弃称霸一方的念头。
八旗是在努尔哈赤和舒尔哈齐二人的基业上创建的，舒尔哈齐虽然垮了，但他的财产并未被吞并。在经济上，舒尔哈齐一支仍然很有实力，阿敏继承其父的家业，在八旗中，财力十分雄厚。阿敏被囚后，镶蓝旗便划归给了济尔哈朗。因此济尔哈朗之富，不在代善之下。更重要的是济尔哈朗识大体，明大义，对皇太极十分忠诚，皇太极用起来，十分顺手。
济尔哈朗的围困可称之为真正的步步紧逼，围了两个多月，城中柴草烧尽，开始烧门板、窗框，拆破房子，这一拆，城中顿显凄凉；这一拆，拆得人心慌慌。此时正逢正月，城外却是一片喜气洋洋。济尔哈朗吩咐各营要锣鼓喧天，唱大戏，扭秧歌，划旱船，踩高脚，每天还按多尔衮的办法坚持喊话，明军们的精神很快被瓦解了。
打入城里的谍工是谁？是苏泰太后的弟弟南褚。
他混进城后，就扮成了一个蒙古士兵，此时他正和一些蒙古弟兄们巡城。他们看到城外的清军欢天喜地过正月，心里十分不是滋味。而这时，城下又喊上了：“城里的弟兄们，我们都看到了。今天早上城里一点烟也没冒，你们断柴了，吃生米吗？烧大腿吗？快投降吧。早一天投降早一天享福，别再遭罪了，你们逃不出去，再困些日子，真就要人吃人了。”
蒙古士兵的炒米和炒面都已吃光。这两天吃的真是生米，有好几位正拉肚子。他们眼巴巴地看着清兵在下面狂欢，听了喊话后。火被点了起来，纷纷骂道：“祖大帅这是他妈的干什么？儿子侄子都在那边，他还装什么孙子？”
“他愿装什么就装什么。别把咱们命搭上。”
“好汉架不住三泡屎，再拉下去，那几个弟兄就拉死了。”
南褚趁机煽风：“走，咱们跟头儿说说去，别在这傻靠了。”
“走。”“走。”
众人忽忽拉拉地涌到了蒙古将领诺木奇贝勒府前。城中蒙古将领有两位，一个是诺木奇，一个是吴巴什，二人也正在为断柴之事发愁，见众士兵涌了进来，不禁一愣。诺木奇喝道：“你们想干什么，要造反吗？”
“贝勒爷，清军将城围得如铁桶一般，咱们不能坐着等死啊。”
“爷，投降了吧。不然的话，咱们也得像大凌河一样人吃人了。”
诺木奇吓了一大跳：“这些个混帐东西，竟敢公开喊着投降，胆子也太大了。”他大骂道，“混蛋，你们敢扰乱军心？来人。把这几个东西拉下去，重责三十鞭子。”
众人一齐跪下：“贝勒爷，要抽就连我们大家一齐抽，他们二人说的也是大家心里话。”
吴巴什道：“想威胁我们？岂有此理？全都给我拿下，一律严惩。”
护卫们冲了上来，士兵们哭喊道：“贝勒爷，咱们不能为别人白白送命啊。”
诺木奇命令道：“拉到府门外示众，狠狠抽。”
吴巴什悄声对护卫们道：“让他们大声喊疼，懂吗？”
护卫们大声道：“爷，您放心，奴才明白。”
众人被推着往外走，但唯独一个人却立着不动，护卫们拉了几次，都被他推到了一边。
诺木奇道：“你敢抗命？”
对方笑道：“诺木奇，不认识我了？”
诺木奇一怔，随即道：“谁如此大胆，敢直呼本贝勒名讳？”他走近前，定睛细瞧：此人好生面熟，在哪见过？
对方将头盔一摘，诺木奇惊叫道：“南褚，你怎么来了？”
“怎么，我不行来吗？”
“行，行，可你什么时候来的？”
“我在你手下当了快半年的兵了。”
“真的？怎么不早来见我？”
“早来见你？还不把我送到祖大寿那去。”
“岂敢，岂敢。”
“不敢？我要是不抗命的话，这阵子正挨鞭子呢。”
诺木奇低声道：“不抽不行，我是抽给祖大寿看的，他们如此招摇，被祖大寿知道那还了得？”
南褚悄悄说道：“弟兄们说得可都是实话，不知你们如何打算？”
“我们二人也正为此事发愁，可祖大寿说死不降，你叫我们怎么办？”
“那也不能让弟兄们跟着你一起饿死呀，大家跟着你出生入死图个啥？不就是图个吃好，穿好，发点财？到头来财没发成，却都成了饿死鬼，将来你如何能对得起他们的在天之灵？要我看，不用多，再过五六天，这些弟兄们就得闹起来，你压也压不住，到那时，你可就里外不是人了。”
吴巴什道：“我们早有投降之意，可总觉得有点对不住祖帅？”
“你们光想着对得起祖大寿，就不想想如何对得起弟兄们？”
诺、吴二人不言语了，寻思了一大会，诺木奇道：“就是想投降，也得有个人接头啊。”
“你呀，真是个死心眼儿，就不问问我干什么来了？”
“是呀，你干什么来了？我还纳闷呢。”
南褚笑道：“我受城外郑亲王济尔哈朗之命前来劝降。”
“真的？”
“那还有假，这是郑亲王的信牌和少主额哲的信。”
诺木奇对信牌只是扫了一眼：“我还信不过你吗？”
原来，他们二人同在林丹汗手下为将。林丹汗为了与金国抗衡，倒向明朝，欲借明的力量压制后金，诺、吴二人正是在这样的背景下，来到祖大寿的麾下。林丹汗逃往青海，他们便留在了祖大寿军中。
他们毕竟是林丹汗部下，对额哲的来信格外关注。诺木奇手捧少主子的信。手竟有些发抖，好像是一个在外流浪多年的游子，终于见到了爹娘一样：“既然少主有话。我遵命就是，不过，此事非同小可。要严守秘密，我和吴巴什贝勒的家眷都在内城，要先把他们接出来。你今晚就出城，告诉少主子和郑亲王，今天是二十四日，二十七日晚，听城中三声炮响，你们就来攻城，我们打开城门，迎接你们。”
南褚没想到会这么顺利。他高兴地道：“那就一言为定。”
“一言为定。”