英国还在为了远东局势的糜烂而头痛中。
如今在他们面前最头痛的莫过于选择了,这中国自然是没有盟友俄国更重要,但目前中国打了胜仗,而且背后还有美国暗中的助力,都叫英国难以取舍。日本也是一样,因为李汉的蝴蝶效应,日本没能像历史上一样,此时已经占领山东、在消化了德国在华产业之后,开始疯狂强占中国跟欧洲市场。
此时的日本很饿,这个本土极其狭小的国家如果不对外扩张,发展势头将大大削弱,根本无法跟上欧美强国。日本人最擅长挑时机、吃软肉。很明显跟中国这块硬骨头相比,荷兰人要软得多。而且南洋地区也有着极其丰富的资源,很明显日本这个饿疯了的国家现在很饿。东印度群岛这块大肥肉,日本人既然吞进了肚子里,想让他们吐出来是很困难的。
日本拥有着世界上第四强大的海军,还拥有着亚洲第一的工业力量。比起荷兰这个国家,英国虽然震怒日本向南洋扩张,威胁到了他们对马六甲海峡的控制权,但英国现在也不愿意过分得罪了日本。
这是一个万难的选择题,堂堂英国的外交大臣被日本堵在了新加坡,原本预定的航程,前往菲律宾拜访美国国务卿之路被日本舰队以清剿海盗为借口堵上。无奈之下只能向国内拍发电报,希望政府出面向日本施压。
再另一边,中俄试探性接触的谈判第一天,中国因俄国的苛刻条件拒绝了继续谈下去。
英国公使巴尔特知会中国外交部未果后,转而拜访顾维钧,虽得到顾维钧接见,但顾维钧仍然拒绝同俄国复谈。
于此同时,在唐努乌梁海,经过了大半个月的准备,国防军终于在锡什锡德河畔修建完成一座规模较大的临时野战机场。随后,24架飞机先后抵达前线,在季雨霖的命令下,向着俄国仍阻挡在唐努乌梁海东线的三个师的俄军阵地袭去,轰炸持续两日,国防军在向俄军阵地倾斜了700多吨炸药,绵延数百里的俄军阵地遭遇重创。季雨霖趁机指挥中路军主力向东线俄军发动强攻,仅一日便将阵地向前线推进了27里,击毙、俘虏俄军逾九千人。
远东集团军东线的吃紧,让普拉托夫也稳不住了,再一次向国内要求了增援。面对远东集团军的危机,彼得格勒只能拍电库朋斯齐,无论如何,比如让中国人尽快停止前线的军事行动。
20日,库朋斯齐接到国内指示,无奈之下求见英国公使,请求英国公使再一次居中调停,同时他还拜访了美国公使。
在他的努力下,英美两国公使最终同意了再行介入。22日,经过连续几日的反复游说,中国外交部终于松了口,陆征祥亲自向顾维钧拍电,借英美两国之手,向俄国转达中方要求,洋洋洒洒的要求上百条,总结起来的六大要求可谓是将俄国当成战败国来处理。
有道是报应不爽,俄国前公使库朋斯齐算是领教了。刚完这英美两国公使转递的中国要求,也是气得七窍生烟,感情他瞧不起中国,人家现在也瞧不起他们了。
这还了得了!
才刚要发作,又想起了现在俄国国势不同往昔。又想起了国内的要求,只能铁青着脸告诉英美两国公使,调停可以继续,有些矛盾跟分歧他们可以慢慢谈,但是只有一条,那就是中俄两方必须立刻停止全部军事行动。
顾维钧接受了英美两国的再次调停,但是却没有回应俄国终止两**事行动的要求。面对英国人的威胁他坦然不惧,这天津还是中国的地方,英租界能保留多久也还要中国的发展速度,以现在的发展势头来,多说十五年、少说十年后,还有哪国洋人刚在中国国内作威作福。如此,还要怕他作甚。
对于中国不愿停兵的举动,美国是支持的。
中国前段时间曾跟美国财团接触,希望能够筹集一笔巨款,用于修建外蒙铁路。其中包括北库铁路(北京至库伦),西库铁路(西安到库伦),大蒙古西南铁路(库仑至乌里雅苏台至科布多)等等,甚至还试探性的询问美国,可否愿意出资投资中国将这些铁路跟西伯利亚大铁路连接在一起。
言下却是为了试探美国是否支持中国鲸吞西伯利亚大铁路。
美国也是被中国现政府的野心吓了一条,这中国修建的一些连通外蒙古到内地的铁路还可以用军事战略所需解释。但中国要求将自己修建的铁路跟俄国的西伯利亚大铁路并轨,自然是不可能将自己铁路开放给俄国的,那么他们的答案就只有一个了。中国自始至终,都没有考虑过将所占领的数千里的西伯利亚大铁路归还俄国。
美国佬也被吓了一跳,为新崛起的中国的野心。
但控制一半西伯利亚铁路的诱惑对美国这个铁路过来而言太大了,而且,中国现在的国势并不强。美国国内经过一番讨论之后,认为完全可以趁现在中国尚未崛起,像控制南美一样,通过资本输出控制中国,虽然,难度要比控制南美困难的多。
也是因此,美国对于中国的一些不合理要求,也都是睁一只眼闭一睁眼的。
俄国现在手上攥着的地盘并不多,而且底气也不足。因为前线的失利,加上国内给予的特权不多。库朋斯齐在顾维钧所代表的中国拒绝停止前线的战事时,只能一边有限度的指责中方没有和谈诚意,一边不断向英美两国求助,甚至在国内的允许下,向两国许诺应允了一些承诺。比如日后俄国将向英国开放乌克兰地区的一些矿产开发权,并向美国承诺日后欢迎美国投资满蒙地区,或者在西伯利亚地区探矿、投资。
这承诺对于英美两国吸引力不小,但美国这边还算拿持的住,因为比起他们从俄国人那里得到的,很明显中国给的更多。而英国虽然心动,但中国摆明了不完全相信英国在谈判中的‘公平’立场,毕竟英俄两国同属协约国。
因此,中国一直都在小心提防着英国。驻扎西南三省的兵力不但没见减少,战争状态也未见接触,每日都有中国安排的巡逻队沿着国境线进行巡逻,中英之间甚至在缅甸地区还因为一块被英国私自割出去的领土几次小规模的交火,各有死伤。
在这种情况下,英国也不好太过拉偏架。
0月24日,季雨霖部向俄国远东集团军东线阵地持续强攻,累计重创俄国数千人,并成功突破了俄国的第二道防线,俄国只能依靠纵深不足十五里的最后一道防线严防死守。苦苦挣扎不被国防军主力突破东线,大军强攻克孜勒了。
库朋斯齐也再一次接到了国内的电报,彼得格勒对于他在中国的无能表现大为震怒。沙皇尼古拉二世要求他必须尽快跟中国达成一些初步共识,以便让俄国体面的退出这场冲突。
库朋斯齐无奈,向国内请示一番后,在随后的中俄和谈中率先做出妥协,俄国承认外蒙地区为中国自古以来之领土。但库朋斯齐及俄国仍拒绝承认唐努乌梁海跟外贝加尔胡地区,同时也拒绝承认外东北及其他过去半个世纪中,被俄国所侵占领土之主权。
尽管从表面上来,俄国人几乎没有做出任何实质性的退让。但承认外蒙为中国之固有领土这一点,已经是做出了让步。也因此英俄两国借此作势,要求中方也必须做出相应的诚意以回复俄国的退让。