“介子弟着急了吗？”

张岱从大门外走了进来，笑道：“我本来还想等几天再回来，让介子急得坐立不安方好。”

“哈哈，方说曹艹，曹艹就到。”张萼笑着走下去阶墀，说道：“大兄应该等府试报名最后一天才赶到，急得介子跳脚，那才有趣，就好比演戏，救兵总在最后关头才出现。”

张原笑道：“那可太折磨人了，都要急出病来了，我还怎么考试啊。”

粉面桃腮的王可餐跟进来向张萼、张原叉手施礼，王可餐与马小卿这几个声伎这次随张岱去了上虞。

张萼笑道：“王可餐，你怎好叉手，你应该行万福礼。”

王可餐粉面飞霞，还果真就扭扭捏捏福了一福，引得张萼大笑。

这王可餐象极了女子，张原每次看到这个饰女旦的优童就想是不是女扮男装的，但张岱、张萼兄弟想必是探究过的，王可餐声伎兼娈童，这事说起来似乎有点龌龊，但张岱、张萼都很坦然，王可餐也不觉得可耻，这是因为风气如此，晚明士大夫好龙阳之癖的很不少，就连袁中郎、袁小修兄弟也是如此，松江、苏州一带男风最盛，苏州甚至有了男色铺子，记院叫青楼，男色铺子叫红楼，这可真是咄咄怪事——张岱在“自为墓志铭”直陈自己“好美婢，好娈童”，张原呢，觉得美婢可以好一好，娈童还是算了吧，说道：“大兄是刚从上虞回来吗，请坐请坐，喝杯茶。”

张岱直言道：“有什么好茶？”张岱对品茶很讲究，劣茶不入口。

张原道：“倒是有好茶，上等西湖龙井——”

张岱没等张原把话说完，就喜道：“那好，快快烹来。”进厅坐定，等着品西湖龙井。

张原笑道：“总共两斤龙井茶，一斤送了族叔祖，一斤送了谑庵先生。”

张岱“嘿”的一声，对张萼道：“我真该晚两天回来。”

张萼道：“就是，早早回来不显人情，茶都不给你喝。”

张原笑道：“我姐姐这次从青浦归宁，带了两斤淀山白茶来，大兄可曾品过？”

张岱道：“淀山就是青浦那边吧，淀山也有白茶吗，我只听说天目山白茶，白茶本就少见，陆羽《茶经》有记载，我却没有尝过，快快烹来，让我一品。”却又问：“谁烹茶？”

张原道：“以前是伊亭，现在是兔亭。”

张岱摇头道：“兔亭那小丫头哪会烹茶，只知把水烧沸而已，让王可餐去烹。”王可餐的茶艺是张岱调教出来的。

张原便让武陵带王可餐去南楼下的小茶房烹茶，不移时，王可餐用一个漆盘端了茶壶和三只茶盏出来，为张岱三人斟上茶，张岱先嗅茶香，眉头微皱，便即揭开盏盖，轻抿了一口，说道：“可惜，茶是好茶，只是糅制时蒸焙火候没掌握好，成庸品了，现在只是勉强能入口而已。”

张原抿了一口，细细品味，他却没有大兄张岱这样灵敏入微的味觉，笑道：“大兄太能辨味了，小弟佩服。”

张萼笑嘻嘻道：“说到辨味，我想起一事，前年我曾与大兄打赌，让三个婢女——”

“不许说。”张岱喝道，涨红了脸。

张萼大笑，问张原：“介子可知我与大兄打的是什么赌？”

张岱跳起身来往外就走，张原赶忙拉住道：“大兄别走啊，这府试除了担保人，还要一个挨保人，大兄帮我找一个。”

张岱道：“挨保人不用自己找，孙教谕会安排的，都是按县学廪生资格挨个配对的，你是县试案首，那么挨保人就是去年岁试第一的周墨农，周墨农与我交情颇好，我现在就与你去拜访他如何？”这是想甩开张萼。

张萼笑道：“大兄别走，你们两个都别走，大兄，我先与你说上回我与介子打的赌——”斜眼看着张原，要看张原发急。

张原却不急，他越急张萼就越得意，他知道张萼是想说宝物光芒万丈的事，说道：“三兄就爱捉弄人，我那事也算不得什么，三兄总提那事就无趣了，来点新鲜的。”