从4月5日到19日，冲绳岛的战斗主要是炮战。4月19日，海上炮舰队的战列舰和巡洋舰逼近冲绳岛，重炮猛轰日军暗堡阵地。炮击持续了一个小时，陆军部队随即发起冲锋，向前推进了500到800米。王超勇将军曾写道：“这使我联想到了凡尔登战役。日军的战术防御和当年德国人的一样机动灵活，协调一致。”华军先头部队一步一步地向前推进，把一个山脊上的日军防御工事逐段摧毁了，最后终于攻上了山头。他们满以为可以顺利下山，继续向前冲。其实不然，这座山的阴坡上防御工事并不比阳坡上少。看来是上山不易下山也难，华军必须突破日军的暗堡防线。这些防线犹如小型马奇诺防线一样，暗堡内有电气照明和通风设备，装备了轨道式火箭炮。华军采用带火焰喷射器的坦克车，代替携带火焰喷射器的士兵。有一天，日军发起反攻，夺回了一座村庄，向一个机场逼近。中国陆军第27师被海军陆战队第1师替换下来，这一调动立即激发了战斗力。陆战队的士兵们马上意识到“南线比北线艰巨”。由于弹药供应不足，对日本人的压力只能时紧时松。日军的“樱花”攻击机击中了两艘弹药运输舰，连同舰上的40000吨子弹和炮弹全部炸毁。傅仁轩当机立断，下令从菲律宾空运弹药。冲绳岛已经成了一个军需物资填不满的大火坑。但是，对于国力雄厚的中国来说。担负这笔开销是不成问题的。4月30日，巴天雷上将举行记者招待会，认为必须首先珍惜中国的人力，即使这场战役要花费更多的时间，付出非常高昂的代价，也要这样做。5月7日，天又下起了大雨，重型武器行动受阻。巴天雷的参谋部里，不少军官提出“发起决定性进攻”，必要时在敌后伺机登陆。巴天雷拒不采纳这些建议。5月11日。经过激烈的肉搏战，华军又前进了800米。在这场战役的头一个月里，海军陆战队在冲绳岛的北部作战，损失了95人；半个月之后(部队向南进攻)，死亡人数达852人。在6周之内，中国陆军损失了3500人。
1946年5月14日，“夏禹”号航空母舰沐浴着熹微的晨光，在云天下航行在九州南角的海面上，航向是西北340°。特遣舰队的飞机起飞去攻击机场。“夏禹”号的桅杆上悬挂着航空母舰舰队司令张起帆海军上将的旗舰标志。张起帆在三天前登上了“夏禹”号。他原来坐阵的“重庆”号遭到两架日本自杀飞机的重创，损失严重。现在张起帆除了身上穿的衣服。其它行李物品全被毁光了。日本“神风”攻击队员已经不全是新手，开始增补了一部分经验丰富的老飞行员。象这样无度滥用最宝贵的人才是肯定不会持久的。不过，在这些有才干的飞行员没有耗尽之前，这种作法还是极其有效的。
5月14日清晨6点钟，“夏禹”号的雷达发现了五队日机。华军的战斗机已在空中。大约在发现日机25分钟之后，在航空母舰甲板上的人看到几架飞机在船后方很远的地方拖着火焰和烟雾从空中跌落下来。空战完全是在云层里进行的。
6时50分，警戒雷达发现一个孤零零的“鬼魂”，距离20海里，方位是西南200°。高度是二千六百米。舰上尾炮一齐指向这个方向，待这个“鬼魂”一出现就立即开炮。6时54分，“鬼魂”出现了，迅速向航空母舰接近。它钻进云层飞了一会儿，然后在距离大约6公里时毅然冲出云层下降。这是一架“烈风”战斗机。华舰的高射炮开火了。日机又升入云层。高射炮继续射击。人们在雷达前，在甲板上，在驾驶台上密切监视着日机靠近。一双双眼睛又转向日机隐蔽的云层。全舰上下从早晨4点钟就进入了各自的战斗岗位。凡是没有起飞的飞机都已泄空了汽油入库了。
这架日本飞机从船尾飞过来，方位大约在右舷150°，即与航空母舰中线呈30°角。日机被云层遮蔽着，船上仍然看不见。高射炮根据雷达报告的目标继续朝日机射击。不久高射机枪也开火了。所有枪炮一齐朝这个看不见的日本人——一个“鬼魂”猛烈射击，这真是一个相当奇特的场面。
6时56分，“夏禹”号转舵驶向西北345°。那架日本飞机从东南170°冲出云层，开始俯冲。
日机的俯冲迎角并不大，不超过30°，速度大约为每小时450公里。不容怀疑，这肯定是一架自杀飞机。它从容镇定地向航空母舰接近，灵活地运动着，避免过早地被击中。它敏捷地上下变换高度，校正方向，瞄准左右转舵的航空母舰。这个日本飞行员非常老练，凡是眼看着他袭来的人都不禁倒吸一口凉气。须臾之间，一切都将结束，其结果只能是这架神风攻击机撞毁在“夏禹”号上，除此之外的结局眼下还很难想象。一般在类似的情况下，不管损失程度如何，总会有伤亡的。
舰上各种口径的火炮和机枪都在呼啸着，甚至连步枪也开火了。日本飞机冒着密如雨点的炮火飞过来，机身已有数处中弹，机尾拖出火焰和黑烟。但它依然微微晃动着向航空母舰袭来，越来越近，机翼形成一条笔挺的直线，就象一把雪亮的利剑出现在人们眼前。航空母舰甲板上已经空不见人了，除了炮手以外，所有人都卧倒了。这个火光四射尖声呼啸的火流星滑过“舰岛”，径直撞在前升降台的后面，发出惊雷般的巨响。
在这雷鸣般的响声中。整个航空母舰都随之震荡起来了。站在驾驶台上的军官被爆炸时发出的炽烈的强光刺得眼花缭乱。强光闪过之后，只见飞行甲板一掀而起，一块长达40米的钢板象块香蕉皮一样翻卷起来；升降台被炸掉了三分之一，腾空飞出100多米。这么大一块钢板象只飞鸟一样迎空起舞，而后又飘落在海面上，与此同时，滚滚的浓烟弥漫了整个甲板，极为惊心动魄。几秒钟之后，身穿石棉工作服的急救队员们立即冲进烟雾之中。