两人都吃了一惊：“为什么？”

郑渭压低了声音说：“咱们是老乡，我才给你们私下透露这个消息：博格拉汗在北方已经被我们打得一蹶不振了，张特使对这疏勒是势在必得！但疏勒这样坚固，这次大战是要打很久的！过不多久很可能便会围城！而且一围起来怕就不是十天半月，而是一年半载……你们自己想想，城里的粮食能供那么久么？”

两人一听脸色都有些变了，其中一个几乎就不想回去了，但想想妻儿老小都还在城中，却又不得不回去，再想从郑渭处问得更加明白些，郑渭却道：“我不能再多说了，总之现在疏勒的米价还没涨得很厉害吧？”

“这……已经涨得很厉害了——涨了八成了。”其中一个商人说。

“八成？这算什么厉害！”郑渭笑道：“我告诉你，等回纥野战一败北，城内粮价便还会再涨，回纥吃一场败仗，粮价至少就得翻一倍，正式围城后，粮价会再翻一倍，以后每围一个月，粮价都会上翻三五成，三个月后民间粮食渐尽，那时候你就是用黄金也买不来吃的了！我料城内的军仓应该还有不少存粮，但你认为胡沙加尔到时候会开仓来喂你们？哼！”

两个商人面面相觑，各怀戒惧，都觉得郑渭所言不错，心里都已经打定了主意，一回去便要破掉一半财产，多囤粮食，以备不时之需。

送走了这两个故人之后，李膑从后头出来，郑渭道：“从这两人的反应看，应该不是胡沙加尔派来的。”

李膑道：“虽然不是胡沙加尔派来的，但应该也是他默许的，这些人一回去，一定会被盘问的，他们的钱若是存在我们这里，将来只要不死，总还有领回去的希望，就这么背回去，那是说什么也保不住的了。”说到这里笑了起来：“不过像他们这样老于世故的商贾，就算接受拷问，应该也会晓得说什么对他们有利、说什么对他们有害，晓得什么当说，什么不当说——就算他们的财帛不保，刚才你的这一番话应该也能传到城内的，到时候咱们就看好戏吧。”

城内商人势力、黑社会势力的使者纷纷出城，也有的是奉命来踩探消息，也有的是真的准备来投奔，真真假假一时也分布清楚，郑渭只是依照原先商议好的说法一一接待，他和李膑最想见的人是奈尔沙希家的使者，那是最有可能给唐军带来确切消息的，可惜阿布勒迟迟没送消息出来，反倒是来了一个意想不到的客人——疏勒三大宗教领袖之一——祆教的大祭司穆贝德竟然派人秘密出城来了。

——————————各派势力潜流暗涌时，唐军与回纥军的军事摩擦也未停止，城内开始出现流言，说博格拉汗在北方已经战败，如今这伙唐寇攻夺疏勒已无后顾之忧，城内粮价，两日之间又涨了五成，作为一座历史悠久的工商业城市，疏勒的小商贩和下层工匠甚多，从铁匠木匠到纸匠，到养蚕人织造工，这一群人乃至城内粮食消费的主体，家中又穷，粮价就算是涨上一成他们所受到的影响也相当的大，更别说是几成几成地疯涨了。

“这些无良奸商！”胡沙加尔也感到了那不安的气氛，愤愤道。然而粮价这种东西，却不是靠下命令就能解决的。

眼看流言越来越多，胡沙加尔下令辟谣，可是他本人也还没收到萨图克最新的消息，所以辟谣的言语根本就不具备说服力。眼看城内人心不稳，胡沙加尔决定加紧对城市出入的控制，下令加强城市各交通要道的盘查，可是这样一来，居民便更加恐慌了。

“将军，咱们不能这样困守下去了。”疏勒的莱伊斯昂莱说道：“我们的兵力比对方足！何不出城打上一仗，只要能够取胜，自然可以辟除所有谣言！”

胡沙加尔却有些犹豫，他何尝不明白这个道理？

疏勒如今人心不稳，说到底还是被张迈制造的那个神话——唐军三百破回纥七千——给影响了，这种影响让胡沙加尔也对出城作战没了把握，更别说那些市井小民了。许多人都想：“唐寇三百人就打败了回纥七千，如今城外据说来了上万人，那还怎么抵挡？”因此人人心慌，对胡沙加尔能否守住疏勒毫无信心。

是的，胡沙加尔必须打一个胜仗，唯有这样才能打破唐军的神话，将城内军民的士气振作起来，可是马斯乌德、塞坎、霍兰还有博格拉汗……一连串败在唐骑马蹄下的人名让胡沙加尔加倍地迟疑起来。

“出城……出城……”

唐军的兵力明明比较少，却不用守势反而用攻势，“他们若不是胜券在握，怎么敢这么做！”

现在胡沙加尔最有利的地方，就是他手中有一座坚城，如果只是凭城防守的话，胡沙加尔还是很有把握的，可是采取这样消息的战略，真的可以么？

被无根流言一激就慌乱起来的居民，让胡沙加尔对死守策略也怀疑了起来。胡沙加尔麾下的决策团队，似乎没有张迈来得齐全，对于民众反应的应变能力也不如对方。

“将军，吐蕃、突厥、粟特等九部八千人，已经抵达城西！”

胡沙加尔精神一振，唐军逼近以后，他除了从城内选拔两万名壮丁以助守城之外，又从还没有被唐军控制的东部、东南部、东北部调集诸胡兵马，此前已经进城的有四千人，若再加上才抵达的八千人，光是这些外围部族军就有一万两千人了。就兵力而言，已经超过唐军主力了。

“好吧，准备出城！好好招待远来的诸部，明天就发动反攻，我要一鼓作气，将这伙唐寇赶出疏勒！”

————————————————“穆贝德派了人来，说胡沙加尔调集了诸族兵马，总数将会超过万人，再加上城内守军以及土兵，可能会有三万人以上，一等兵马大齐，只怕就会发动进攻。”

郑渭还在招呼穆贝德的使者，李膑先一步赶来向张迈回报。

张迈脸上露出一丝惊讶来：“穆贝德？祆教的大祭司？他怎么会来卖给我们这样一个贵重的情报？莫非他已经准备响应我们了不成？”

“应该不是。”李膑道：“这个消息，说来也不小，可是要说用处，却也不见得有什么用处。就算他不来说，我们也应可以想到胡沙加尔会大集诸部的啊。”

张迈颔首称是，道：“穆贝德传递这么一个大而无用的消息，想是要争取得一个接下来和我们作进一步深入谈判的信任基础，当然，这里有个前提，就是我们能够再次展现出击败回纥的力量！”

李膑估算了一番，道：“胡沙加尔麾下的常备部队，现在应该还有八千人左右，临时调集城内民壮守城，可得两三万人，再调集诸部，可得一两万人，如果他想发动总攻，除去守城所必须的人手之外，应该有三五万人可以出城——下限是两万五千人，但最高不会超过五万。”他久在萨图克麾下，肚子里有着一大堆敌军的情报。

法信道：“自特使越过葛罗岭山口以来，疏勒唐民听到消息无不振奋，如今又不是农时，人人有空，只要特使一声令下，我们也可再调一二万人前来助阵！”

张迈问郭洛道：“你看怎样？”

郭洛道：“兵贵精、不贵多！唐民民壮，不需动用，就是乌护部，也不用！就用第一折冲府一千二百人、第三折冲府九百人，加上第四、第五折冲府以及薛苏丁麾下一千二百人，总共五千七百人——够了！”

张迈微笑点头，法信听他们非但不想增兵，反要减卒，惊诧不已，就在这时帐外传来信报，张迈接过一看，将信报传示诸将，自郭洛以下，人人听说小杨都尉已经接掌了下疏勒无不奋勇，张迈笑道：“阿易又建奇功了，可惜，他要是知道错过了这一番大战，只怕会不想要建这番奇功了呢。”

（未完待续）