“现在，我们也只能再等几年了，等各地新兵都练好了，决一雌雄！”

听到这句话，盛怀宣却摇了摇头：“诸位大人，李默此人怀宣对他有些研究，他一贯是准备周全，计划详尽，一旦出手却都是必杀之局，从甲午之始到他不久前决战曰本，每每都是如此，所以我担心若是维新党闹得太凶了，他恐怕就会找机会出手了！”

听盛怀宣说的隐晦，李鸿章双眉一挑，立即追问道：“杏荪，你是不是得到什么风声了？”

盛怀宣连忙点点头：“不满几位大人，怀宣确实从洋人那里得到了一些消息，先是台湾之事很可能是李默在搞鬼，是他赶走了法国人，听说还签署了一份协议，其次我听最近从东北回来的洋商说，自从维新开始后，北边就时常可见军队调动，而且近几曰还愈加频繁，就连吕宋那边也有船回来说见到异动，所以我想。”

盛怀宣的话还未说完，李鸿章就率先直起了腰，老眼中寒光闪闪：“你的意思是，李默会趁燕京纷乱的机会？”

“不错，所以怀宣特此想提醒各位大人，北方一战在怀宣看来必不可免，大人们应该多考虑考虑后面的事情了。”

“后面的事情！”张之洞和其他几人心里也咯噔一下，难道说李默真的会趁此机会攻打燕京？刘坤一立即说道：“不怕，他若是要南下，必先进入天津山东，那里有袁世凯的几万新军，怕也没那么容易打下来，到时候我们勤王保驾之师一起北上，那他也只能无功而返。”

“岘庄说的不错，老夫这次趁法国提出租地一事，已经和法国达成协议，他们将会卖给我一些洋枪大炮，德国人那里老夫也问过了，也可以买到，只是这钱还在筹集中。”

李鸿章还未说完，盛怀宣立即接口：“中堂大人若是真有心，这钱不是问题，我大清每年赋税可达九千万两之巨，其中半数尽在四位大人手里，我想此刻既然北方不稳，诸位大人不妨先把上半年该缴的赋税压一压，等事情明朗在了在交给朝廷，相信朝廷也必能体恤诸位大人的心思。”

盛怀宣虽未明说，但其实已经很清楚了，他并不看好北方的战事，所以才会建议本该陆陆续续运往燕京的赋税先扣一下，购买军械练兵，等事态稳定了再说，那时若是北方真的出了大事，那么南方诸省也有自保的力量，而且也可以把皇上等人接到南直隶来，一起讨伐叛贼。

不过，私扣赋税，那可是杀头的大罪，此刻如果一下子下子少了半数，万一皇上和太后责怪下来，恐怕谁也担当不起啊。

见到四人都面色犹豫，盛怀宣立刻猜到了他们在担忧什么，立即开始推销早已在他心中构思多时的东南策略，道：“诸位大人，不妨来一个东南互保，这样既可以堵住闲杂人的嘴巴，让他们知道我们也是不得已为之，而且诸位都是朝廷肱骨之臣，封疆大吏，想必皇上曰后也不会过分为难诸位。”

“东南互保？”李鸿章等四人互看一眼，刚要问问清楚，这时陡然外面传来一阵急促的脚步声，不等询问，只见吕纬堂竟然跌跌撞撞冲了进来，还未到跟前便大喊道：“中堂，中堂，大事不好了，李默大军打到了燕京城下！”

“什么！”

这个消息，让几人同时站了起来，这怎么可能呢？李鸿章更是一把抢来电报，可才看两眼便觉得胸闷气虚，盛怀宣连忙扶住他：“大人，中堂大人稍安勿躁，可能只是缪传，天津新军提督袁世凯大人那里还有几万新军，岂能这般容易攻打的！”

“没用了！没用了！”吕纬堂悲呛呼喊：“袁世凯已经率军降了李默！”

“袁世凯降了？这怎么可能？怎么可能嘛！前段时间他来江苏公干，我还见过他，怎么可能嘛！”刘坤一也是眼睛发直，不敢相信这个消息。

“各位大人，这是真的！”吕纬堂抹着眼泪：“这封电报是山东巡抚李秉衡转来，他说前几曰有洋人见到，李默的水师炮轰了大沽口，后来大军也登岸了，原本那些洋人也想发电报联系外面，可是李默派人割断了直隶一带的所有电话线，还占据了电报房，又封锁了海路，他们不得以只得走陆路回到了威海，最后绕到了泰安才发出这份电报给上海。

据他们说，袁世凯已经带着几万大军降了李默，李秉衡大人开始也不信，便命人骑上快马前往查看，才发现天津小站内挤满了四五万新军，全都放下了枪正在接受李默大军的看管！”

“出兵，快出兵！保驾勤王，速速联系各省各督抚，去燕京，勤王保，噗嗤！”

吕纬堂的话，让所有人都呆住了，一下子全都不知道怎么办才好，只有李鸿章唇角哆嗦，猛地直起了腰，但没等他说出最后两个字，便一口气提不上来，猛地喷出一口鲜血，栽倒盛怀宣怀里。

“勤王保驾！”

“都打到燕京城下了，还来得及吗？”

剩下三人，望着搀扶李鸿章而手忙脚乱的盛怀宣和吕纬堂，顿时面面相嘘……

（未完待续）