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“陛下恕罪,臣一时兴奋,君前失礼。”
“哈哈哈……”天子得意地笑了起来。“不过,南越的事也不完全是诱饵,赵氏做的那些事,我都记着呢。匈奴单于污辱过朝廷,赵佗那老匹夫也不是什么顺臣。等北疆稳定,南征就会成行。不仅如此,我还要走得更远,箕子朝鲜孤悬海外得太久,是该让他们重回华夏衣冠了。”
即使知道天子后来派兵攻取辽东,梁啸还是有些心惊肉跳。天子的心思显然比他估计的还要大。他一心想将天子的注意力向外引,现在看来,纯属多此一取。没有他,天子也要向外开拓。
只不过,有了他,天子会走得更远。
“陛下谋划甚大,简直是瞻之在前,忽焉在后,臣实在是跟不上啊。”
天子瞅了他一眼,轻笑两声,又道:“把楼船的事交给你,也是出于这个考虑。你是年轻一代中的佼佼者,匈奴人对你畏惧甚深,越人对你也心怀忌惮。让你操持南征之事,既能威慑越人,又能让匈奴人放心,可谓是一举两得。”
梁啸再次拱手,表示佩服。
“怎么样,还不想去吗?这可是两件奇功,若是成了,万户侯何足道。”
梁啸苦笑。“陛下,臣不是不愿意为陛下效劳。只是楼船阔大,要造楼船,须到大江大湖。我朝造船基地在豫章,离长安甚远,离淮南却近,怕是不太合适。况且,臣种的菜……”
天子瞪起眼睛,斥道:“南征北讨,这么大的事,没你的菜重要?年纪轻轻便求田问舍,你想做老圃吗?还是要向天下人宣示朝廷不能用人,逼得你只能躬耕垄亩,种菜自娱?”
梁啸眨眨眼睛。喃喃道:“陛下……言重了。”心里却道,你丫的敢说不是?
“孝文皇帝当年曾叹惜李将军生不逢时,若生于高皇帝时,万户侯不足道。我现在给你机会。你却不要,后人说起,还以为你也是生不逢时。”
“陛下,臣不敢。”梁啸连忙请罪。“臣其实只是嘴馋而已,哪里会想到这么多事。连累陛下名声,臣死罪,死罪。”
天子哼了一声:“你馋,是吧?行,民以食为天,朝廷要你做事,总不能让你不能吃饭。我赐你百顷良田,让你造船之余种菜,够不够?”
梁啸大吃一惊,怀疑自己没听清。“多少?陛下。你说多少良田?”
天子斜睨着他,一字一句的说道:“你没听错,是百顷,不是百亩,够你种菜了吧?”
梁啸翻了个白眼。我了个天。百顷可就是一万亩啊,这得种多少菜?“陛下,太多了……”
“你不嫌少就行。”天子摆摆手,打断了梁啸的推辞。“还有什么要求,一并提出来,然后便回去收拾行装。安心上路。”
梁啸挠挠头。“安心上路?臣怎么听着瘆得慌?”
天子眼珠一转,也觉得用词不当,不禁“噗哧”一声笑了出来,又故作严厉道:“不造出楼船。那百顷菜地就是你的埋骨之所。”
——
梁啸没有再提其他要求,只是希望能带刘陵一起出,回淮南看望她的母亲。
天子一口答应。
梁啸出宫,回到家,先把情况和刘陵说了一遍。刘陵倚在梳妆台前,托着腮。眼神闪烁,一点也不意外。“天子的手段一向高明,这次又是一举三得,天衣无缝。”
“一举三得?”梁啸有点伤自尊了。他只想到了天子此举的两个目的。
“可不是么,为匈奴人准备的刀,先试试南越的底气,又把你困在豫章造船,远离京城,岂不是一举三得?怎么,你真以为这船造好了,攻辽东的就一定是你?”
梁啸愣了半晌,这才反应过来。他想笑,却没笑出来。
“这楼船可不是一艘两艘,没有两三年时间造不成。两三年之后,卫青已是军中重将,你就算上阵,也就是个偏师。辽东作战主力是骑兵,你练的水师除了做船夫,还有什么用?”
刘陵竖起手指,轻轻点了一下梁啸的额头。“你呀,被那百顷良田骗过了。天子用了你的长处,又断了你在军中的根基,还落了因人善任之名,这又是一个小小的一举三得。”
梁啸无语的摇摇头。真是千小心,万留神,还是被天子给玩了。天子这连环骗真是了得啊,防一防二,没防住三,果然是防不胜防。可不是么,两年后的事,谁说得准?
梁啸自我解嘲道:“这也没什么不好,让我造船,我就造船呗,正好公私两便。”
“如果你这么想,那祸事就不远了。”刘陵白了梁啸一眼。“天子让你毗邻淮南,你以为是机会?孰不知,这个机会也许就是他故意给你的。【ㄨ】”她想了想,又眉头轻蹙,道:“我们刚成亲,他就把你调到豫章造船,莫不是起了什么疑心,故意把你我分开?”