“当然有马!”郑严既意外,又有些说不出的得意,似乎觉得能让来自长安的朝廷使者惊讶是件很开心的事。“这里是当值的地方,没有马,还是让田甲带君侯侯去城外的大营见识见识吧。”
梁啸正中下怀。赵广不声不响的离开了番禺,他正想打听打听呢。“好啊,现在就去。哈哈,城里逼仄得很,我正想出城散散心呢。”
郑严不虞有他,又被梁啸语气中若有若无的大国使者傲气刺激,干脆交待了一声,与梁啸一起出了城。
经过赵广大营时,梁啸有意无意的问了一句:“赵将军移防了?”
“不知道。”郑严随口应道:“这几日不知道怎么回事,城内外调动频繁,究竟为什么,却没人知道。”
说者无意,听者有心,梁啸心里咯噔一下。他一直对吕嘉心存警惕,来找郑严就是要打听吕嘉有什么动作,如今得知城内外有军队调动,自然不能漠然视之。他不动声色,旁敲侧击的问了几句,然后就闭上了嘴巴。郑严曾经作为使者去长安,想必也是谨慎之人,问得太多,会引起他的怀疑。
梁啸等人跟着郑严、田甲来到城东的大营。大营里战旗飘飘,看旗上的徽帜,应该是南越的禁卫军,相当于汉军的北军,也就是驻扎在京师附近的中央直属主力。
梁啸是以私人的身份来的,不方便进入大营,便与郑严在外面等候,由田甲独自入营。
梁啸站在树荫下,打量着远处的大营,轻笑一声:“我真的很好奇。”
“好奇什么?”郑严反问道:“好奇我南越也有骑兵?”
梁啸瞥了郑严一眼,点了点头。南越有马,他们坐的车就是马拉的。不过,总的来说,南越马不多。所以梁啸一直觉得南越不可能有成建制的骑兵。现在看来,他的理解有误。南越可能没有大量的骑兵,但是骑兵作为一个正式兵种肯定存在。
由此,他想到了一个问题。汉武帝时改革兵制。置北军八校尉,其中就有越骑校尉一职。历代史家对越骑校尉一直有疑问,有人说,越骑就是指内附的越人为骑,也有人说。越人擅舟,不擅骑,越骑的越是能力卓越的意思。
现在看来,这越骑的越应该还是指越人,如此才和胡骑的胡相对应。
既然如此,那为什么后世的史书中会出现这样的争论呢?按理说,这样的事根本不应该有疑义存在,越骑营、越骑校尉又不是昙花一现的事物。
说白了,还是知识分子——包括记录历史的人——对这些事不怎么关心。司马迁写《史记》,南越是当代事。汉武帝置越骑营也是当代事,他都没有记录,更何况已经是东汉人的班固。
不过,话也难说,《史记》中的《今上本纪》并不是司马迁写的,也许他写了,只是被人更换了。
一时间,梁啸想到了更多,不由得浮想联翩。
马蹄声响起,田甲骑着马走了出来。身后跟着三名骑士,个个神情剽悍,身材高大——即使是对梁啸等人来说,这些人也不矮。只是如此一来。他们胯下的战马就显得太小了,和驴子并不多,多少有些滑稽感。
见惯了大宛马的贝塔、希娅互相看了一眼,“噗哧”一声,不约而同的笑了起来。
梁啸也笑了。田甲大概是不想让他看扁了南越骑士,所以特地挑了几个大个子。不过。这实际上是个错误的选择。既然南越的战马不够高大强壮,骑士也应该选体重较轻的,如此才能尽可能的保持速度。田甲选了几个大个子,对于战马来说,其实是非常重的负担,奔驰会更加吃力。
换句话说,这些骑士的机动性非常差,根本无法充分挥骑兵应有的作用。
见梁啸等人笑,田甲有些尴尬。郑严也觉得没面子。“君侯,能否指教指教?”
梁啸收起笑容,转头看看郑严,又看看那几个骑士,点点头。“这样吧,你们挑两个人,先射几箭看看,然后我再作点评,如何?”
“为何是两个?”
“我们没有马,你总得让我们有马骑,才能演示骑射吧?”
郑严恍然大悟,不好意思地摸了摸头,随即把梁啸的意思转述给田甲等人。田甲听了,也有些惭愧。他让郑严向梁啸致歉,他们都是普通士卒,除了自己的战马之外,不能带更多多的战马出营。
随即,田甲让出两匹战马,贝塔上前,接了过来。梁啸说道:“你们俩上马,先试试马性。”
“喏。”贝塔、希娅应了,翻身上马,轻踢马腹,开始慢慢地奔驰。
“君侯,你……”郑严看着梁啸,欲言又止。那两个正准备表演骑射的南越骑士也黑着脸,看起来非常不高兴。梁啸明白他们在想什么。他歪了歪嘴。“没错,我是准备让这两个侍女和你们比试骑射。你们放心,我这两个侍女也不是普通人,你们想赢,可没那么容易。”
“是么?”郑严将信将疑。
梁啸眉毛一扬。“若是不信,我们不妨赌上一局,如何?”
郑严和田甲等人交换了一个眼神。“赌?怎么赌?”
梁啸从怀里拿出两只象牙箭玦,那是他从南越市场上买来的,每只值五百钱左右。他将箭玦在手心里掂了掂。“我若是输了,这两只象牙箭玦就送给二位勇士。”
五百钱对于梁啸来说不值一提,可是对于田甲等人就不同了。南越士卒的军饷并不多,五百钱对他们来说是一笔不小的数目。何况这里面还有个荣誉的问题。
田甲等人嘀咕了一阵,接受了赌约。如果输了,他们将付出同等价值的赌注。考虑到他们不习惯用钱,愿意用一种很稀罕的羽毛作为交换。
梁啸接受了。
箭垛立了起来,是常用的距离,六十步远。看到这个距离,梁啸心里更有把握了。梁家部曲的训练本来就比普通士卒的标准高,贝塔、希娅也不例外,她们的箭术在八十步左右的命中率是七成左右,如果降到六十步。她们的命中率可以提高到九成以上,区别只在于能不能射中靶心。
但是,梁啸要比的绝不是简单射箭靶,他真正想展示的是近乎实战的骑射。在此之前。他需要让贝塔、希娅熟悉一下战马。离开豫章之后,她们有好几个月没有骑马了。
小跑了两圈后,贝塔、希娅跑了回来,对梁啸点点头,示意可以开始了。
田甲很客气。请贝塔先射。贝塔看了梁啸一眼,梁啸笑道:“还是让他们先射吧,我怕我的侍女射完之后,会影响他们挥。”
郑严虽然觉得梁啸这句话很狂,可慑于梁啸的赫赫威名,倒也没敢太挑衅,便让田甲和另外一个骑士先射。经过郑严劝说,田甲二人勉强答应了。他们从远处策马小跑而来,来回十趟,射了十箭。
成绩还不错。田甲中了六箭,另外一个骑射中了七箭。两人松了一口气,互相看了一眼,露出几分得意。
梁啸也松了一口气,示意贝塔、希娅上场。