每年冬天，大同城的气氛都会变得很紧张，因为这个季节是鞑子最活跃的时候。

尽管近些年，鞑靼的注意力多半放在了宣府、宁夏这些地方，可瓦剌却对大同情有独钟，时不时的就会来逛一圈，哪怕为此和鞑靼开战也在所不惜。

这也是可以理解的，宁夏、延绥那里穷的只剩下人了，就算天天抢，又能抢到些什么？去不了相对富庶的宣府，火筛的最佳选择也就是大同了。

至于这里被小王子视为禁脔什么的，饿急了，又哪里顾得了许多？王子来得，筛子就来不得？天下哪有这般道理？

不过今年却有些不一样了，大同虽然仍是戒备森严，可城内守军的主要注意力都集中在了南面，西面只留了寥寥几十人。

这也是没办法的事，大同的兵马本来就不多，主力又被总兵王勋带走了，剩下的人甚至连轮值都顾不上了，当然要可着重要的方向来。

在民间，御驾亲征的消息已经传开了，不过普通百姓并不知道圣驾具体所在，这种机密消息，只有官场上和军中的重要人物才知道。

“也不知道圣驾到了何处，有没有和小王子打起来，唉，咱们可真倒霉，怎么就偏偏没被选上，跟总兵大人出征呢？要是能一起去，说不定还能在皇上面前露个脸呢。”

就在应州大战开战的同时，大同城西门的城楼上，几个军士正聚在一起闲聊，其中一个满怀憧憬的说着。

“就凭你一个小兵？别傻了，那可是皇上，身遭不知道有多少兵马围着呢，哪里轮得到你露脸？老老实实的站岗吧。”这期望显然过高，有人毫不留情的驳斥道。

“这又不是南门，有什么好盯着的？前些天我可是亲眼看见了，铺天盖地的虏骑往南去了，又怎么可能绕个圈来西门？”那个小兵不服气的嘟囔着。

“胡小旗，人说大同镇上下是一家人，可我怎么就觉得咱们右卫是后娘养的呢？去年皇上在军户子弟中选拔近卫，咱们大同镇离得远，没赶上倒也罢了，可这两个月这叫什么事儿啊，从朔州跑到阳和，再到大同，被调来调去的，每次还都是守城，啥好事也轮不上呢？”

胡小旗晒道：“还不是麻参将不受王总兵待见，这才信不过咱们？再说了，你们以为跟着王勋那厮是什么好事呢？”

“和皇上的近卫并肩作战，那还不是好事？”

“呸！”胡小旗吐了口吐沫，恨恨道：“屁的好事！王勋那厮就不是个好东西，跟着他，抄家灭族都是有的，你们以为顺圣川那是怎么……”

“胡彪，一大清早的，你又喝酒了？”他话没说完，就被一声清喝打断了，众兵转头一看，见楼梯上走来一人，面如重枣，身材魁梧，正是他们刚说起的参将麻循。

“麻大人，看您说的，这太阳还没出来呢，我怎么会喝酒呢？”见是主将，胡彪急忙陪笑道。

“没喝酒怎么会胡说八道？小心我治你个散布谣言，动摇军心的罪过。”瞪了手下一眼，麻循无奈的摇摇头，要说这个胡彪也算是个悍将，可就是管不住这张嘴，所以才从千户一路降成小旗，他也是惋惜得很。

“嘿嘿，瞧大人您说的，这里都是自家兄弟，又没外人的，而且，我说的也不是胡编的啊。”胡彪讪讪笑道，认错态度很好，可就是死不改悔，嘴还是那么硬。

“你啊，唉！”麻循本来还想再骂两句，可看着那张憨笑的脸，却是骂不出口了。什么将领带什么兵，自己又何尝不是这种直率的脾气？要不是这臭脾气，又怎么会把王总兵和崔巡抚都得罪的死死的？

可是，有些事真的不是睁一只眼闭一只眼就能过去的，顺圣川那事儿就已经很出格了，现在……他皱皱眉头，向南眺望了一眼，晨光还很黯淡，当然什么也看不到，可他却越发的忧心忡忡了，希望王勋悬崖勒马吧，不然的话，那可是大逆不道啊！

“胡彪，你过来……”想了想，他还是放心不下，于是向胡彪招了招手，把这个耿直的部下扯到了一旁。

“刚才那些话，你敢不敢再讲一遍？”

“咋就不敢？”胡彪愕然抬头，麻循摇了摇头，沉声道：“不是对本将，而是对皇上！”

“啊？”

“除了你说的那些，我这里还有些其他的情报……圣驾现在应该在应州附近，你持我的手书，去求见圣驾，然后……”

“可是……巡抚大人不是下令封城，不许任何人进出吗？”胡彪一愣神。

麻循目光灼灼，直直的盯着手下，一字一字的说道：“所以，此事才非你不可。”

“标下明白了。”胡彪管不住嘴巴，可他并不笨，自己嘴巴大，可口才却不好，还容易得罪人，当使者肯定是不成的，可这事儿还真就是他最合适。

倒不是只有他最忠诚或者胆子足够大，关键是他不怕死，也不怕连累旁人。巡抚大人封城是死命令，敢于私下出城者，以通敌罪论处，那是要诛九族的大罪，就算自己不怕，也得考虑家人啊。

而胡彪却是父母早亡，至今还打着光棍的，所以，敢于不理会巡抚大人的严令，私下里偷偷出城的，大同右卫中还真的非他莫属。

“大人，标下何时动身为好？”

“越快越好，反正西城这边也没有……”麻循的话也只说了一半，打断他的是西方滚滚而来的烟尘。这情景他很熟悉，每次鞑虏大举进犯，都是经由杀虎口入寇，直取大同，然后劫掠四野。

此时，看着那遮天蔽曰的尘烟，哪怕是在朝阳未生，能见度不太高的情况下，他这个宿将也能轻易的判断出来犯敌寇的数目，万骑，不，很可能在三万骑以上，能在这个时候出现在这里的，只能是瓦剌的火筛！