也不知是出海晕船，还是怎样，一群人都是脸色苍白，摇摇欲坠的样子。身体虚弱还不是主要问题，关键是他们的精神也很差，一个个都是垂头丧气，满脸晦气的样子，就像是被发配了似地，看上去仿佛是一群受了气的小媳妇。

商人、武人大模大样的坐在中间，读书人窝在一旁？这场面颠覆了宋隐之的固有观念，令他茫然若失，好在他不是世家子，只是个寒门童生，又在海外呆了十几年，受到的震骇终究有限，倒是很快就回过神来。

“总督大人见谅，在下……”

见对方眉头微皱，有些不耐烦的样子，宋隐之赶忙略过了那些告罪的客套话，说起了正题：“刘老香首鼠两端，一边想着跟朝廷讨价还价，一边又做好了逃亡吕宋内地的打算，若是大人即刻遣一队快船，由在下带路，直取加拉鄢岛，定能一网成擒……”

“嗯。”没有想象中的大喜过望，总督只是不置可否的点了点头。

“吕宋北部大大小小有几十个部落，其中以比奈等几个部落最大，这几个部落和刘老香走得很近，不过土人们既狡诈又胆怯，若是不知王师规模有多大，可能会被刘老香教唆，但若是知道的话，他们断然不敢冒犯的，即便反复，也是曰后之事……”

稍一停顿，留给听者思考的余裕，他继续说道：“因此，在下愿意将王师到来的消息，以及王师的威武军容，传出风声去，如今，宝船余威尚在，当地土人势必望风而走，或遁或降，然后再施以分化瓦解，扶植亲近势力，必收事半功倍之效。”

“嗯，宋先生对此地的了解果然深刻，这样好了，本官王海，蒙天子错爱，侯爷信用，担任吕宋总督一职。如今总督府初设，正在用人之际，你先随军参赞一段时间，然后根据功绩，可选择从军又或在总督府担任职司……”

听到这里，宋隐之已经喜出望外了，以至于王海后面的话，他都没听太清楚，半响后，他迟疑着问道：“王大人的意思就是在下可以脱了这从贼之罪了？那，在下若是想归籍返乡……”

“啊？”王海微一错愕，船队中的海盗都是在旅顺被俘虏收编的，具体过程他并不清楚，只知道那边把人送过来的时候，这些海盗就已经和普通水手无异了，完全没有过去的凶戾之气，一个个都是老老实实的。

不过有一点很明确，这些人当中，少有要退伍归乡的，基本上都怀着建功立业，将来衣锦还乡的念头。这些亡命之徒并不在乎航海的凶险，反正和从前也差不多，反倒是可以打着官家的旗号这件事，让他们非常振奋。

比起在军中立功，请求退伍就麻烦很多了，据说要经过考评，断定不会重新作歼犯科了，才能回去。回去后，也要在当地的衙门登记，隔一段时间就去报到，倒和坐牢差不多，这些自由惯了的海盗哪里耐烦得了这个？

因此，返乡的人少之又少，王海连具体的手续怎么办都不清楚，不过他也是有急智的人，微一摆手，呵呵笑道：“若是宋先生有志于此，带到吕宋平定的时候，自可随船回返中原，落叶归根么，呵呵。现在，就请宋先生暂时随军行动吧，郭先生……”

“多谢大人。”长久以来的愿望成真，宋隐之心里这份欢喜就不用提了。

“宋兄，这边请……”正躬身施礼，连连称谢的时候，只见得人群中走出一个年轻人来。

这人生得倒还英俊，单从外表上看起来，倒像是个匠人，而他拱手一礼间，看那气度风范，却又像足了读书人，宋隐之看在眼中，心里不由啧啧称奇，这船上的一切都是这么怪异，看起来，离开中原这些年，大明是有了大变化的。

“多谢……”转身欲走，他又记起一事，于是又回过身来，“王大人，岛上土人不少，又很愚昧，若是对刘老香放任不理，说不定会酿成大乱。虽然王师雄武，可是……”

王海一摆手，混不在意的呵呵笑道：“有劳宋先生挂心了，无妨，无非是杀鸡儆猴，还是杀猴儆鸡的问题而已，杀什么儆什么都无所谓，关键是‘杀’这个过程，和‘儆’这个结果罢了，本官心中自有成算，不须担心，呵呵。”

（未完待续）