第一次部队条例考试，陈博压根都没怎么那些条例，别人在努力背的时候，这个小青皮在写日记，这是他从新式中学中学到的唯一一个良好习惯，或者想着女中那些美丽的女同学，琢磨着是不是跟哪个发展一下，打发点寂寞的时间，也显示一下自己这个自强军战士。心底期望着收到几封带着香味的信笺，再奢侈一点，那就是她们的玉照了。
照片这东西在这个时代很稀奇，但陈博和卢野早已是见怪不怪，不过卢野的照片最多，而且都是漂亮的小女孩，常常会吸引一大帮跟屁虫舔着脸求卢野给几张，过过眼瘾。这一点让陈博有些感慨，谁叫咱对那玩意懂得晚呢，听说卢野还有个童养媳，若不是程部长在廉州推行新生运动，只怕现在的卢野都是孩子他爹了。
第一次条例考试是在一个下雨天，所有新兵都坐在大食堂里，跟考场没什么区别，每一个监考的“老师”手里都拎着皮带。
陈博没怎么条例，就在纸上胡乱地写了满满一页纸。
收卷的时候，字少的、空白的，都尝到了皮带的滋味，好些不识字的学员泪水打眶，连指导员又在晚上召集识字，并信誓旦旦地向不识字的新兵保证，令他们能在急训结束后写一封像样的家信。陈博偷笑着那些愁眉苦脸的新兵，暗想道，脑袋里的字多真好，又逃过一劫。
晚饭过后，排长把陈博叫到他的单人宿舍，难得温柔一回，差点让陈博洒了一地的鸡皮疙瘩。
排长道：“你小子还挺能写的，你的卷子我了，写的都是什么玩意！？说什么擅离岗位者、半夜放屁的都要枪毙，驴唇不对马嘴，照你小子这么说，咱们自强军还不都枪毙光了，没你小子说的那么严重，心底也别因为上次的事情胡思乱想。连长说了，你小子跟卢野都是好苗子，训练很积极，你的文笔也可以，字写得不赖，将来有前途……”
当陈博满脑袋浆糊晕晕乎乎地离开排长宿舍时，心底激动万分，因为他知道，连长都夸他了，新兵结束后肯定是不会去后勤部队的。晚上，睡觉时在梦里都偷偷发笑，害得睡在他下铺的班长多次摇醒陈博，以为这小子得了癔症。
三零六连有个陈秀才的消息跟着不胫而走，这倒是小事，陈博的文字功夫却多了起来，经常有人找他写写信什么的。这当然不是无偿的，每封信的具体收费方式要难度大小，写家信的，一般是水果，写给笔友的，一般是帮着洗衣服，写给异性笔友的最贵，至少两支香烟，香烟这玩意在这里是稀罕物，只有南闾镇上最大的杂货铺才有得卖。
不过也有例外的，那便是卢野。
陈博帮卢野写信都是免费的，从来不给什么报酬，陈博的心里一直处于一种极不平衡的状态。
终于有一天，卢野将一张女孩子的照片（从杂志上剪下来的）摆在陈博面前道：“兄弟，我特喜欢这个小妞，听说是南洋胡家的小姐，在琼州读中学，是我偷偷从报刊室的杂志上撕下来的，帮我追到手，这是地址和姓名，哥们这辈子都忘不了你。”
陈博仔细端详着照片，这个胡家小姐的确很漂亮，长长的头发，美丽的笑容，大大的眼睛，真是让人过目难忘。陈博蓦地想起自己是一名军人，军队条例中要背的第一条就是保护大汉民族子民的安全，陈博偷偷地记下了那女孩子的名字和地址，信一直找借口没帮卢野写。
……
新兵急训终于开始倒记时，最后一个月才是新兵们盼望已久的射击和投弹练习，而此时琼州已经进入高温天气。还好新兵团的营盘设在南闾岭的北部山脚，高大挺拔的南闾岭为营盘遮住了毒日的强光。
陈博第一次摸到枪十分兴奋，这是个真玩意啊！拿在手上，这儿瞄一瞄，那儿一。修长的枪管，木制油滑的枪托抵在肩膀上特别舒服，但是子弹还没有发下来。陈博的心里如同无数只猫爪在不停地胡抓乱挠，想着什么时候能真正打响一枪，好写信跟胡玉（即是那个胡家二小姐）吹一吹，几乎所有的新兵都跟陈博一样的想法。
可是几天后新兵们才知道，想学会射击真是一件不容易的事情，在这之前有很多科目需要练习，卧姿、半姿、站姿等等基本功。每天一些除了正常的科目复习之外，增加了军体拳、手榴弹投掷之后才是练习射击，天天大中午练习射击姿势，不需要动，趴在三十多度的地面上，钢枪被阳光烤得烫手，准星上反射着刺眼的阳光，就这样瞄准一百米距离的半身靶，一瞄就是一个小时。
地面烤得肚子里跟火锅一样，那也必须得忍着，汗水顺着额头流进眼睛里，新兵们也不敢抬手擦一下，因为几个班长像恶狼一样游弋在周围，动一下皮带就抽在屁股上。
天一热人就容易犯困，虽然中午有三个小时的休息时间，但是下午三点，太阳老爷仍是精神抖擞，恨得新兵们接连磨牙咒骂。
有时候，趴在那里扶着枪就能睡着，身体不好的，休克过去也会经常发生。发的四身新军装都已经大大小小的磨出了好多个口子，布鞋也穿坏了几双，却没有新发的，只得穿着破破烂烂的衣服接着练，还说是要培养艰苦朴素的作风。
这一天午休的时候，连指导员找到班长，下午团部要检查枪库，让班长派几个新兵帮着收拾一下。陈博自告奋勇要去见识一下。
三道大铁索解开后，还有一道保险装置，这才将沉重的铁门打开。
我滴娘啊！
有教室那么大的空间里，到处是枪支弹药，四周弥漫着金属的味道。左边墙上挂着十来只手枪套，下面是堆了一箱箱的子弹和手榴弹。再向前，整整一面墙的近两米多高的落地铁皮柜，指导员打开柜子，柜子里边整齐地摆放着数百把钢枪，扳机处有钢丝串连，准星和枪口全部使用枪套罩住。再正前方，指导员掀掉蒙在上面的帆布，陈博被彻底震撼，是两挺支着轱辘架的四管马克沁重机枪，小手臂粗的枪口高高仰起，浑身乌黑锃亮。在重机枪旁边是四门轻机枪。
陈博一个一个地着摸着，仿佛到了自己的亲人一般，嘴里不停地啧啧作声。
指导员交代新兵们擦拭地面和枪支，自己在一旁拿着单子核对数量。陈博在一边用枪油擦枪，趁别人不注意，偷偷从子弹盒里拿出一发装在口袋里，埋着头继续干活，心里砰砰直跳。