最激烈的争论总是发生在论战双方都舀不出令人信服的论据的时候。

——伯特兰罗素

或许是苍后为了营造较为安静的谈判环境，提前嘱咐过校长的缘故，今天的午间操临时取消了。旌姬本来就不常下楼活动，这次课间突然多出了十五分钟，让她有点不适应。

做点什么好呢……去找虞菲？毕竟过要把最近一系列事情的内幕告诉他的。但高一教学楼离初中部太远，单往返就很花时间不，旌姬也没把握能准时赶回来。她反复思考了一会儿，来到走廊上的公共休息区，伏在窗台上翻开了手机通讯录。

“小菲：我有重要的事想对你，午饭后有时间吗？”

旌姬知道她的小跟班打字慢，发送成功后便收起手机懒懒地看风景。谁知刚过了半分多钟，回信就来了：

“旌姬学姐：没问题。不过，重要到什么程度？”

收到短信时虞菲正在补觉，一看发信人和内容，顿时清醒了大半。“不久前集体攻击黑色结界的时候，你不是想了解事情的背景吗？”旌姬边惊讶于他的回复快了不少，边尽量言简意赅地写道，“魅堂大人准许我给你解释了，所以我想挑个较长且安静的时段。”

小小的提示音响起，当教室里的虞菲专注地看着屏幕的时候，窗前的旌姬转转眼珠，又快速追加了一句补充：“整件事太曲折复杂了，你先做好心理准备哦。”

“——我就知道！学姐你果然不会抛弃我！（欢呼表情）”

“……为什么我严肃的劝告会换来这种回复啊！那头真的是虞菲吗？不是别人冒充的吧？！”

虽然回了这样的短信，火焰少女本人却握着手机笑得直捶玻璃，小见习骑士也笑嘻嘻地趴在桌上，右手飞快地按起键盘：“比起这个，你不觉得我打字的速度提升了嘛？”

“真的哎，我都没注意到。”

“士别三日还要刮目相看呢，你也太小瞧我啦。”

交流内容已经完全偏离了初衷，而看不到彼此的二人似乎非常享受这种气氛，都没有回到正题的意思。最后旌姬伸了个懒腰，在走回教室的途中发送了一句：

“实话，如果小菲是我的家人，我每天肯定不知有多开心呢。”

碧发少年慢慢直起身子，闪烁的屏幕映在镜片上，遮住了他的眼神。迟疑了一分钟，虞菲才带着微笑回道：

“不管怎么，有学姐这句话，我也很满足了。”

截至目前谈判已经进行了四十分钟，文瑄难得地感到烦躁起来。

在第一次通话的时候就知道这男人不好应付了，没想到比预想中的还难缠……

造成这种局面的症结非常明显：己方一开始就是以“神器在海牙占用之下”为前提进行交涉的，而宇文兄弟做出回应的前提是“我们与神器的失踪无关”，再这样下去永远都不会有结果——无视九龙方面的诚意、冒着矛盾升级的风险也要否认，这对“海牙骑士团”能有什么好处？！

“——二位宇文先生，抱歉把话题岔开了，但我想先问一件事。”

律司的发言让三个人同时露出了惊讶的表情。苍王看了弟弟一眼，苍后便会意地答道：“请讲。”

“从二位的发言来看，似乎那个被称为‘海牙的敌人’的异能者组织才是造成麻烦的根源，但二位连那组织叫做什么都不曾提起，这让我有点在意。”

虽然也是为了缓和气氛，但“茵陈侍者”真正的目的，是想阻止内心的某种不安继续膨胀。

“所以，可以的话，能告诉我们那个组织或其首领的名字么？”

转折就在这里出现了。两位“侍者”一瞬间发觉宇文兄弟的表情忽然欣慰起来——就像被埋没已久的功绩终于见到天日一样。

“当然可以。那个组织也是阶级分明，呈一位总头目配两位副手、两位副手再下辖十大干部的金字塔结构，名叫‘钢铁神宫’。”明明正在介绍敌人的情况，海牙的“国王”却带着真心的笑容，“总头目没有作为人类的名字，部下们只是称他为‘皇帝’。不必深究，反正他对我们来也不足为惧。”

接下来的一句话，还没让文瑄做出反应，就令律司全身冻结了。

“真正难搞的是那个二当家——名叫皇非羽的家伙啊。”

苍天市大剧院地下的“钢铁神宫”集会厅中，正聚集着两位宫主和一部分干部——之所以不是全员，因为雪锋参加培训去了，凌璐要考试走不开，雪柔的任务又必须全天执行。一只灰色的魔精在周鹂肩上爬来爬去，偶尔好奇地靠近莲华姬，但每次都被她凶狠的目光吓回来。“喂喂，何必那么嫌弃它呢。”对面传来西宫主的嗤笑，“这只使魔好歹也带来了重要的消息呀。”

“我的个人好恶不需要你过问，姓皇的。”莲华姬微微抽动了一下嘴角，“既然东西二宫探察到的情报相同，就明这是真的——两个‘骑士团’终于开始正面接触了。”

七名干部露出了不同程度的紧张表情，狄亚、辉因和婉君还略显迷惑，而另外四人渀佛知道什么。“已知‘那边’派来苍天市的成员有两人，其中一位已经和我们很熟了。”非羽玩着发辫漫不经心地，“‘雅典娜’、‘阿波罗’和‘阿尔忒弥斯’都和他打过交道喔。”

“难道……是在礼堂附近出现的那个？！”辉因霎时瞪大了眼睛，夏澄则默默地点头。“那人很强……那是种像天灾一样毫无怜悯的破坏力，若非他为人正直，西宫据点在那天就会被夷平了吧。”她垂下了视线，“最好不要与他为敌。”

“无需担心，那边至今还没发现我们与‘帝龙之玺’有什么关联。即使发现也不要紧，因为神器的一切可感气息都是指向海牙的。”东宫主冷冷解释道，“没有凭据，他们就不会来彻底搜查，我们要做的只有严守秘密而已。”

听到这里，非羽忽然坐直身子，意味深长地把东宫成员扫视了一遍。“你不是有更大的事要操心吗，俗不可耐的女人？神器的运作，能维持到陛下期待的结果出现的那天么？”他像事不关己一样地笑着，“‘风花之鸟’最近的状态不太好吧？你管理的时候可要把握好分寸，别把她用坏了哦。”

咔地一响，莲华姬手上发出宛如硬物被捏碎的声音，三位部下赶忙上前平息她的怒火。在一片吵嚷声中，只有婉君发抖着退到大厅角落，回想起上次见到雪柔的情景。

没有血色的肌肤，慢得不自然的动作，渀佛退化了一样的听觉，想话却吐不出声音的样子……

“雪柔姐姐……你没事吧……！”

琥珀色的眼睛里涌上了泪水，一年多来，“赫斯提娅”第一次对自己加入的组织产生了恐惧。

“……皇非羽？这种名字……是女性吗？”

面对只能用这种问题来掩饰内心动摇的“茵陈侍者”，苍王不以为意地了下去。“海牙骑士团确实问心无愧，但为了不显得我们急于转移目标，我本来就打算等你们主动问起时，再详细介绍‘钢铁神宫’的。虽然问题来得晚了些，我仍然很乐意回答。”