沉默不语的李芳宗和李昊齐齐了王府，只见王府内行人匆匆，看上去是一派繁忙的景象，旋即二人就被王府侍卫引进了书房。

李芳宗发现，书房之中，数个楚军重臣悉数在列。其中就有自己的弟兄李芳林和李芳羽，此外还有坐镇北部和西部的将军李翰和李全。而门外，则是数个侍卫严守。

李芳宗见王府亲卫在书房门口警戒，就知道这事情肯定不会小了。当即入门躬身，轻声道：“臣李芳宗，拜见王上。”

刚到四旬的李炽，按理说还是刚到人生的最巅峰时刻。但此刻的李炽，似乎已经开始显得苍老起来。现在，他正揉着眉心不知道在想些什么。

听闻李芳宗和李昊的请示，李炽当即回过神来，阴郁的面容上，挤出了些许笑容，只是看上去，那笑容很不自然。

也难怪，这几年李炽的日子并不好过。徐州北面和西面，都成了大赵的疆域，南面则是齐军，东面，却有临近大海。尤其是最近两年，东面的大海被齐军的海军封锁，原本和夷州有着交易的徐州军，现在已经断绝了来往。而南面，则又和齐军死战不休，难有寸进。

接连几年的大战，让徐州军的底子越来越薄。境内的青壮，也越来越少，现在徐州的百姓，已经开始供应不上大军所需了。再加上临近赵国，赵国的政策对百姓可是极好的，要不是因为边界封锁，只怕徐州境内的百姓都跑光了。

因为担心赵国，又要操心与齐军的大战，再加上越来越窘迫的民生，使得才四十岁的年纪，其两鬓已经开始丝丝斑白，面容也显得苍老起来。

“哦，都来了，做吧，本王讲你们召来，也是有大事商议。”

沉默了少许，李炽接着说道，“昨日，赵军的使者来了！”

“赵军的使者？他们来做什么？难道与我们的双方贸易有关？”李炽说我，不少人都开始询问起来。现在赵军大军所需的物资，有很大一部分都是来自赵军。要是赵军那里出了什么问题，对于楚军而言，绝非好事。

李炽轻轻的摇了摇头，闷声道：“不是事关双方贸易之事，而是……而是大赵来密使，前来说降本王了。”

“什么？”当下，书房之中诸人为之一怔。

李炽一字一顿的说道：“赵国派来密使，前来说降本王，要我楚军，归顺大赵。”

“不可以，我楚军怎么能向大赵归降？王上，就是战死，我们也不能就此投降啊！这大赵，分明就是在趁火打劫。”北方镇守将军李全当即怒声说道，“我徐州先北方有两府，西面有一府之地，都被赵军篡夺，我们岂能轻言降敌？”

其他人都沉默不语，毕竟，不知道李炽何意，他们也不好轻易随便开口。

“赵军使者并未逼迫我们，也没有限定时间，更没有让我们必须臣服。但他向本王说了现在我楚军境内的情况，让本王难以决断。”

“昔日我李炽从据徐州起兵以自立，到现在，也依旧是占据大半个徐州，未能有丝毫寸进。昔日我徐州军有精锐士卒十余万，现在，精锐依然不足五万，剩余之人，皆是新卒。昔日，我彭城是东部地域繁盛之地，现在……”

“王上，如此说，那齐王慕容成岂不是更不如？昔日齐王坐拥东南数州，现在却只有两州之地，昔日其坐拥五十万将士，现在，只有半数不到。昔日其财富甲天下，现在，都已经落入赵军之手。王上，这都是赵国使者的计谋，想要一次来削弱王上的勇战之心。”李芳羽当即震声说道。

“可……现如今，南面赵军攻势越来越猛，我楚军，只怕难以继续下去了。大军所需粮草物资，我们根本不能供应多久了。而与赵军的贸易，我们也无钱财来继续了。”“不管如何，绝不能轻言放弃，王上，齐军执意要战，那就战，难道他就不担心与我们打的太狠，而导致自己损兵折将，难以应对接下来的情况？”

顿时，诸人齐齐劝谏。

“芳宗，你是这里面诸人之中，最为谨慎，也是最为聪慧之人，你如何看？”见李芳宗没有言语，沉默苦思，李炽沉声询问道。

听闻李炽如此说，李芳宗心在不由哀叹。李炽昔日是靠着沿海渔民闹事起家，眼界不宽，再加上是第一个对大燕王朝发起挑战之人。所以，楚军之中，才智过人之人并不多。而且，楚军之中大部分文臣武将都是李氏一族。李芳宗很清楚自己的能力，绝对没有什么过人之处，但在楚军之中，却已经是文官之中较为有能力者。

“臣以为，我们现在完全没有必要理会赵国。赵国使者所言，只不过是向让我们归顺，好让他们兵不血刃的拿下徐州罢了。”从李炽眼中，李芳宗可以看出李炽还舍不得放弃楚王之位。

“至于眼前的窘地，我们完全没有必要担心。想来，齐军也不愿与我们继续死战下去了。我们夺了扬州水师，在颖水和洪泽湖、白马湖一线，足以让齐军吃不了兜着走。而齐军也希望我们能成为齐军与赵军之间的一道屏障。所以，只要我们与齐军以徐、扬边界为分界线停战，齐军还是会答应的。”

“停战？”

“没错，王上，从南方传来的消息来看，现在齐军后方和侧翼同样受到蜀军的攻击。我们需要停战，齐军更需要如此。据说，齐军从荆州拿回了洞庭湖水师和位于荆州的扬州西部防线江夏府，此外，齐军更是收复了被蜀军占据的半个江州。现在与蜀军对立，随时都有可能爆发大战。”

“王上，现在我们楚军确实情况很危机，如同赵国使者所言，我们徐州已经无法继续供应大军征战多久了。既然如此，我们何不与齐军停战，养精蓄锐，等到齐军和蜀军大战，双方损兵折将之后，我们在做渔翁之利呢？”

“芳宗说的没错，王上，臣以为，此刻应当与齐军停战，养精蓄锐，等来日再战。”

“末将也认为如此可行……”

“即如此，本王就不与赵军使者继续商谈。派人去与慕容成说，我楚军与之停战。要是逼我太甚，他扬州北方可就不是楚军而是赵军了。”李炽冷声说道，“昊儿，停战之后，你亲自负责南方前线大军。”

听的李炽如此说，诸人心中一震。楚军大军大半数精锐都在前线，李炽如此安排，自然是收拢军权与己手。虽然这很正常，但不少人心中都有了一丝丝其他的想法。

听着这些人的话语，李芳宗心中叹息不已。他们完全没有从自己的话语之中听明白，赵军时时刻刻，始终都是自己身边最大的威胁。不南下，大半个徐州，哪有回旋之余地？现在投降，还能得到赵军恩赏。日后赵军来袭，那时候……再者，坐收渔利，也不是现在的楚军能做到的……

连粮草物资都需要从潜在的敌人那里购买，楚军哪里还有出头之日？另外，李芳宗还想起那前来拉拢自己的赵国之人，不知道楚军之中，有多少人被赵军拉拢……