唐毅抓起墙角的拐杖，一瘸一点走出了房间，冷风吹来，窒息的压迫感消失了一丝，这时候朱山赶着马车，到了唐毅的面前。

“少爷，上车吧。”

“嗯。”唐毅上了马车，从后院出去。他离开了许久，屋中一直沉默着，唐秀才脸色不停变幻，说实话他有些尴尬，同样也有自豪。

三纲五常，是每个读书人的枷锁，违抗老师，那就意味着身败名裂，万劫不复。但是唐秀才并不后悔，他落魄过，知道挨饿受冻的滋味，无论如何，成千上万难民的安危比什么都来的重要。

相反，他为儿子的决定感到骄傲，以往他总觉得唐毅太过油滑，太自私，可是经过此事，唐秀才可以骄傲的说儿子是真正以天下为己任的读书人，品格比起某些人高多了！只是公然顶撞老师，后果可是相当严重……

经过半晌沉默，唐秀才突然站起身，躬身施礼。

“上泉公，荆川先生，在下……”

“不必说了！”唐顺之突然拦住了唐秀才，仰起头看着天棚，嘴角咧开，竟然哈哈大笑，笑得格外畅快。

他放声大笑，魏良辅同样满面含笑，不停捻着胡须，颔欣慰。

“外欲混迹，内抱不群，不愧是老朽的弟子！”

唐顺之白了自鸣得意的魏老头一眼，讥诮道：“上泉公，在下看你一生浑然，何时不群过？”

“哈哈哈，义修哪里知道，老夫已经将毕生所学交给徒儿啦！”

我看你一生就修炼了一张脸皮，厚的赛过城墙。唐顺之暗中腹诽，他抬起头，看着还有些茫然的唐秀才，微微颔。

“令郎才情过人，最重要的是洞察人心，处理事情就算是十几年的老吏也比不上。正因为如此，我才担心令郎会变成严嵩一般的人物。今日一见，我总算能放心将传承心学的大任交给他了。”

魏良辅和唐顺之都是难得的君子，一番话说出来，唐秀才心悦诚服，急忙躬身说道：“上泉公，荆川先生心胸豁达，在下代替犬子多谢二位宽宏大度。”

“呵呵，别忙！”唐顺之笑道：“有过岂能不罚，就罚他想办法解决难民的困窘，如果做好了，既往不咎，要是做不好，二罪归一！”

……

坐在马车的唐毅突然打了一个激灵，没准唐顺之和老魏怎么骂自己呢，反正小爷破罐子破摔，他们能把我怎样，还是难民要紧。

怀着赎罪的心态，唐毅来到了城外，当他跳下了马车，顿时被眼前的一切惊呆了。

一眼望不到头的人群，没有任何遮风挡雨的地方，或者三五成群，或者零零落落，无精打采地瘫在地上。

每个人都破破烂烂，满脸污垢，甚至衣不遮体。幼小的孩子拼命往母亲的怀里挤，想要吮吸一口甘甜的汁水，可是母亲已经两天没有吃东西，没有一丝的液体，孩子哇哇大哭起来。

虽然知州大人下令开了粥厂，但根本杯水车薪，只有那些强壮的男子才能抢到，其实历来朝廷舍粥也是这么做的，只要青壮能吃饱，不闹事，一切就好。至于老弱妇孺，他们就仿佛动物群体中的消耗品，在旱季要被淘汰掉一样。

从人群中默默穿过，饥饿的人们伸出漆黑的手掌，眼神之中满是祈求。唐毅铁硬着心肠，没有掏出一个子，不是他小气，而是他知道小恩小惠根本没用。

穿过了人群，差不多一百步之外，就是乱葬岗子，这两天已经多了十几俱尸体，草草用芦席卷着，都懒得埋进土里。

更远处还有一群野狗，不时向这边望着，猩红的眼睛盯着黑压压的人群，就仿佛在看自己的美餐。或许要不了多久，就会有更多的人死去，它们就能享受美味的肉食！

生和死就隔了短短的一百步，强烈的对比，让唐毅越憋闷，不需要多说，只要是个男人，就该扛起责任。

“走，回车。”

唐毅的马车消失在难民的视线之中，在难民的眼里，或许就是个好奇的公子哥，想要看看流民是什么样子。看吧，他们已经一无所有，还怕看吗，有本事天下人都来，看看他们是如何生不如死的！

……

在回城的路上，天空浓云密布，朱山不由得打了个激灵。

“少爷，变天了，要下雪了。”

下雪，对那些城外的百姓来说，不亚于末日的降临，急速的温度下降，会带走大量的老弱病人。接着雪水融化，他们又不得不泡在泥水里面，别管多强壮的汉子，都会生病，甚至死亡。