第一章贺兰恶盗

峡谷人口处，一片广阔的泽地在崇山峻岭下延伸，小沼潭星罗棋布，在夕照下仿如一面面金黄的小镜片，部分地区被轻烟笼罩，仿似薄雾，但落在知情者眼中，却知是从泥沼冒出来的沼气瘴毒。

当地人称此泽地为“地冥”，两旁奇峰竞秀，有的翠色浓重，有的如经斧削。泽地长达三里，景观无数，可是沼雾迷茫，又使人感到处处死亡陷阱，教人心寒。

龙鹰领先掠入泽地，万仞雨、风过庭、觅难天和夜栖野紧随其后，不住深进。

乳形矮峰夹泽地而立，排列整齐，际此冬尽春临之时，满山绿荫，愈往前去，愈见峪壑加深，大小山峦俨如犬牙，山峰顶上，更有奇岩石叠，蔚成奇观。

龙鹰倏地立定，离泽地南边已不到半里。众人纷纷来到他身旁。

丈许远处，两人伏尸沼地上，均是身中多箭。

觅难天一震道：“是钦没的人。”

万仞雨移前蹲下，检视死者的伤口，道：“所用之箭，与我们从滇帮夺得的箭相同，所以伏击他们的人，即使不是滇帮，亦该与他们有关系。”

觅难天朝前望去，又观察两边山势，道：“钦没一行人该于泽地南面的边缘区遇上伏击，道两人是掉头逃走，岂知仍避不过杀身之祸。”

龙鹰往南面掠去，道：“前面该有更多的死人。”

五人展开身法，果如所料，愈接近边缘区，愈是处处伏尸。觅难天逐一辨认，到离开泽地，仍未发现钦没的尸体。

到他们离开泽地，登上可俯瞰泽地的一座小山之顶。觅难天道：“究竟发生了甚么事？看来只钦没一人成功杀出重围，他的手下恐怕大部分或全体葬身于此。”

风过庭提醒龙鹰道：“还记得那晚我们偷听到宗密智催促钦没上路，又说会派人领路，如真有熟人带路，便该像瓦通般警告我们，此处是充满沼气的凶地。”

瓦通的路线是绕泽不入，只因龙鹰嗅到死亡的气息，所以他们入泽看个究竟。

夜栖野道：“这些人大部分有吸进沼毒之象，令他们功力大打折扣，遇上伏击时更没有抵抗之力。若依公子所言，钦没是中了宗密智的奸计。”

觅难天不解道：“宗密智因何要杀钦没？是否由爨斑出手？他和宗密智不是因被我们破坏了交易致生误会吗？”

星辉代替了夕阳，一弯新月，挂在天边。

龙鹰分析道：“简单点说，就是杀人灭口。宗密智设计杀害钦没和他的随员时，还以为胜券在握，风城已是他囊中之物。”

万仞雨同意道：“换过任何人，亦不希望与人口贩子扯上关系，可是钦没的人口贩子之名，早传遍高原，且又深悉宗密智和爨斑的勾当，且他们终是外人，如此来投靠宗密智，势成宗密智霸业的负累，除去他们，等于去掉一个重担子。”

龙鹰沉吟道：“我们必须重新估计宗密智、滇帮和金沙帮的关系，方能厘定未来的策略。”

四人里，万仞雨和风过庭都心有同感。

大江联确为突厥人针对中土所布下的一个了不起的雄图大略，更是外族入侵史无先例的颠覆和破坏的可怕手段，以渗透的方式成为中土帝国的心腹大患。愈清楚大江联的实力和影响力，愈发觉大江联的难以对付。其势力已不局限在大周国境内，而是远及边陲之地，甚至影响着邻国的政治和经济。从南诏的情况，足可窥见全豹。

风过庭道：“只看宗密智与爨斑交易的情况，双方都是小心翼翼，互相提防，便知两者间的关系并不密切。”

龙鹰点头道：“宗密智和爨斑均为洱滇区的本土人，各自于势力范围内称王称霸，绝不会臣服于任何人，所以与大江联的关系，纯属一种利益的关系。再深一层去看，双方现在虽是河水不犯井水，还可以合作做买卖，可是若一方实力转强，将威胁到另一方，至乎把对方毁掉或兼并，所以宗密智和爨斑，该是处于半合作和半敌对的情况。”

觅难天道：“这么说，伏击钦没和他的随员者，非是滇帮而是另有其人。”

万仞雨道：“那便只剩下一个可能性，就是金沙帮的人干的。”

龙鹰道：“池上楼对南诏人口买卖的情况所知有限，他主要是负责西域经高原那条路线的买卖，在洱滇区则由滇帮照拂。有关洱滇区的事，真正的负责人是金沙帮的龙头老大格方伦，他也该是在宗密智和爨斑两者间斡旋的人，任何一方的坐大，于他来说是有利无害，目的是多炮制出我们中土的另一边患，使我们疲于应付。试想，如被宗密智统一洱滇区，再南下攻陷姚州都督府，兵锋真指巴蜀，会出现怎么样的情况呢？”

万仞雨倒抽一口凉气道：“那时中土危矣！”

龙鹰道：“此正为大江联在南诏搅风搅雨的目的，既可得到大批矿产和源源不绝的年轻美女，还可动摇我们的根基。若这些主意全出自突厥国师宽玉的脑袋，那不杀此人，我们休想有安乐日子过。”

风过庭目光投往星光照射下的泽地，深吸一口气道：“伏击钦没者，肯定是熟悉洱滇山区形势的人，金沙帮虽地近洱滇，始终是外来人，怎可能与宗密智配合得如此天衣无缝？”

夜栖野一震道：“我明白了，这就是贺兰盗的由来。”

众人连忙追问。

夜栖野双目杀机闪闪，沉声道：“近十年来，在洱海和滇池间的山区里，出现了一股山贼，他们活动的范围极广，来去如风，神出鬼没，手段凶残，因其首领叫贺兰，故我们称之为贺兰盗。”

风过庭道：“小宛的其中一个丈夫，正是被贺兰盗所杀。”

龙鹰色变道：“不好！”

众人都瞪着他。

龙鹰望向风过庭，道：“那晚我们在石桥底偷听宗密智和钦没的对话，钦没提议由他去劫夺白族的年轻女子，再交给爨斑，可见这类恶行，爨斑须由别人代劳，而负责这方面的，肯定是贺兰盗。”

众人终于明白龙鹰吃惊的原因，贺兰盗在泽地杀人后，下一个目标当然是逃往滇池去的白族人。

龙鹰吁出一口气道：“钦没无意中帮了我们一个大忙，我刚才登上山顶时，发觉沿途有枝叶被撞折的情况，可推知因钦没能杀出重围，贺兰盗不得不大举搜索，如此当耽搁贺兰盗数天或更长的时间，只要我们锲着贺兰盗尾巴日夜兼程的追赶，或可在惨事发生前，截他奶奶的一个正着。来！我们去吧！”

龙鹰检视溪水旁敌人道下的火屑灰烬后，站起来问瓦通道：“现在离滇池有多远？”

瓦通道：“滇池在东北方七十多里处，贺兰盗已偏离了住滇池的路线。”

万仞雨看着龙鹰神色凝重的站起来，道：“我们是否估错了？贺兰盗的下一个目标，并非到滇池避难的白族人。”

龙鹰目光投往滇池的方向，但因身处山谷内，当然看不到甚么，沉声道：“我感应到宗密智。”

风过庭精神一振，道：“他到了滇池去吗？”

觅难天道：“难道他去投靠爨斑？”

龙鹰缓缓摇头，道：“他不用投靠任何人，没有了军队的羁绊，他变得更是行踪难测，强大难制。自他逃离风城后，即使被我送了两注魔气入他体内，对他的感应仍是模模糊糊的，可知他有功法可压抑我的魔气，但刚才忽然又清晰起来，现在又开始模糊了。他奶奶的，宗密智到滇池去，肯定有他的理由。”