到这些迟来的消息，载垣没有发狂，而是轻轻一挥手，轰走了一切闲杂人等，把自己关在房门里，默默地坐了许久，脸上，挂着两行辛酸的泪水。

载垣对于军事并不精通，如果不是在来济南之前的一次军事会议上，曾听到过李鸿章就未来“赤匪”可能施行的战略的那一番高谈阔论，蒲津关到底有多大的作用，他还真搞不明白。

他本来以为，山东、河南都丢了，京城已经尽失战略屏障，眼下唯一依赖的就是一条黄河。直隶若想巩固，广平府（邯郸）、顺德府（邢台）就成了两大支点。可通过李鸿章的一番分析，载垣才闹明白了，单单依靠黄河天险，想彻底保住广平和顺德两府，那还仅仅是一个方面。眼下，太平红军云集河南、山东，似乎一旦和谈破裂，就有大军直接强渡黄河北向的战法。李鸿章以为，这也许是“赤匪”方面的障眼法。

李鸿章综合太平红军在西北的行为，认为“赤匪”既然宁肯与暴乱的回回讲和，其实就是不想在那里大动干戈。那么，“赤匪”在陕西屯集大军近二十万，难道就仅仅是为了对付陕甘的那点子大清军？显然不是。按照他的分析，“广平、顺德一带为直隶的南面门户，前临黄河，次阻漳水，西恃太行。自河南、山东方向而来之敌，即使越过黄河、漳水等险阻，但若不攻克这些重要府县，他们也不敢继续深入。当然，他们要是一旦攻克了这些要地，便可以渐次深入，攻略河北腹地，并直捣京城。这毕竟需要极大的付出，有人员的付出，还有时间的付出。而蒲州呢，它濒临黄河，蒲津关就在蒲州西门外的黄河之西岸，扼蒲津渡口，为关中与山西之间的重要通道。从山西方向来说，它是自山西进入关中的一个跳板；从关中方面来说，它又是自关中进入山西的一个桥头堡。另外，经由蒲津和轵关，蒲坂在关中与河南、河北之间也是一个重要的往来通道。”

李鸿章分析到，“先破壶关，平上党，长驱入邺。直隶恃太行山为其西部屏障，一旦山西沦陷，则直隶南部便处在山西的俯瞰之下。太行山既为直隶西部屏障，穿越太行山的几处通道对于直隶的安危就至关重要。要确保太行屏障的稳固，重点在于确保对太行之各关隘的控制。而要确保对太行关隘的控制，却有赖于对太行山以西几处军事重镇的控制，如蒲州、上党、太原等地。它们若为直隶所守，可巩固太行屏障；反之，自此二地下临直隶，便成高屋建瓴之势。史上，自山西出井陉攻河北的成功战例居多。秦在发起统一战争前即已夺占魏之安邑、赵之太原、韩之上党，尽控了山西全境。南翼则已占领河内及漳水流域部分地区。在秦灭赵之战中，秦发两军以攻赵，一军下井陉，攻邯郸之北；一军出河内，攻邯郸之南。灭赵之后，秦军北上，兵临易水。易水一战，大破燕代联军。燕残余势力退至辽东。整个河北地区纳入了秦的版图。西汉时期略定河北，则是赖于韩信率军北上首先进入山西灭魏、平代，并在井陉击破陈馀所率之赵军主力，遂得以东下太行，平定赵国，迫降燕国。”

最后，李鸿章断言，“赤匪要取直隶，也绝不会像明面上摆着的那样，由河南、山东两路出兵，一定会攻掠山西，抄我军后路。因此上，蒲津关至为重要。”

唉，这么重要的地方，怎么说丢就丢了呢？都是和谈惹得祸！