为了战争，亚历山大二世可以说付出了一切应有的努力，而且还充分利用了对大清朝的“无私援助”，拉动了国内铁路、机器制造等诸多行业的发展。只可惜他碰上了个穷得底儿掉的邻居，很快就再拿不出一点点的现银，整个一个空手套白狼。为了缓解危机，他已经开始考虑到是否应该叫那个大清朝倾其所有，怎么的也先给个仨俩的，譬如“抵押”些珍宝、字画，弄些丝绸、皮货、茶叶啦，哪怕就是弄上几万口猪呀、牛呀、羊啦什么的也行啊。

遗憾的是，都不成。不是大清朝不干，而是战局不给他那么多的机会。继塞瓦斯托波尔港防御战持续了十一个月，最终以沙俄军队丢掉十多万士兵性命的惨重损失，狼狈逃窜之后，前年六月，又爆发了高加索的卡斯激战。

他的沙俄军队包围卡斯，本想全歼城内十数万土耳其军队，一扫笼罩沙俄军队身上的晦气，也给自己这个沙皇争得一点儿可怜的面子，留条退路。谁知道先是九月攻城受挫，接着又是一个整整十个月的僵持。更没有想到的是，原本已经息兵歇马的法国佬，值此关键时刻，却又加入了战团。

“我的陛下，战争已经不能再持续下去了……”这是亚历山大二世最为信任的统帅米哈依尔·哥尔查科夫亲王，从卡斯侥幸逃脱后发给他的奏报，此刻他又想了起来，“无论从士气，还是从武器上，我们都不是法军的对手。尤其是法军新组建的近卫军团，攻击力之强为前所未有。据我们曾经在塞瓦斯托波尔港防御战中抓获的英军军官证实，法军近卫军团是一支由太平天国给装备起来的优良军队，其所使用的火药、枪械、大炮均是自古罕见，令人难以想象。一支不到万人的近卫军团，可以轻松地撕裂并吃掉我们几万的军队集团……”

如果不是前线的军队将士已经被打得胆战心惊、丢魂落魄，如果不是在卡斯这个倒霉的地方又整整丢掉了他的十万大军，亚历山大二世哪里就肯接受其后奥斯曼帝国的斡旋，开始与联军之间艰苦卓绝的谈判？

进入实质性的谈判阶段，尽管对方是狮子大开口，条件提得吓人，但近东的事情似乎暂且可以搁到一边儿了，也似乎应当静下心来，仔细审度审度国内的混乱局面，找出一个尽快提升经济实力的好办法来，否则，再想找机会出这口气，那岂不是猴年马月的事情。

可偏偏这个时候，真是墙倒众人推、破鼓万人捶啊，远东的问题又找上了门。驻华派遣军在山东威海的驻屯军不仅全军覆没，居然没逃出来哪怕是一个人，一艘船。亚历山大二世又是震惊，又是发懵。米哈依尔不是说了吗，太平天国一手武装起来法**团都能战无不胜，更何况人家自己的军队了。

两线同时遭受残酷的打击，好好的一个帝国闹得到处都是窟窿，该怎么补？唉，对下面那些乌鸦似的胡乱叫唤的人发出的噪音，谁的也不能听，“巴黎合约”来是不能不签。都是没有办法的办法，丢了一个克里米亚，总比丢掉了东宫要好得多。

那么，如何来面对中国的艰难处境呢？普拉雅廷等人来是想借助大清与太平天国准备和谈的空隙，加紧补充在华的军队，确保划黄河而峙的理想方案能够得以实现，这可能吗？

面对着工艺极其精致的中国家具，面对着屏风上活灵活现的水墨丹青，亚历山大二世无奈地叹息。普拉雅廷们真是白白在中国呆了这许多年，想的实在是太简单、太天真了。战争是要花钱的，本沙皇却是罗锅子上山前（钱）紧，在这么折腾下去，只怕本沙皇陛下的宝座都要换人了。亚历山大二世的这种担心可不是空穴来风，他可是清楚的很，直到现在，还有不老少的人在怀疑，那位挑起克里米亚战争的元凶，前沙皇尼古拉一世的突然服毒自杀是与他有关。