“那摩揭陀和羯陵伽以南呢？”

“两国以南是安度罗，也是一个大国，即便摩揭陀和羯陵伽也是其附属国，常年与贵霜帝国交战，只不过这安度罗近些年似乎逐渐衰落，有分裂的征兆，如非贵霜帝国面临着安息等北部和西部的威胁，恐怕早已为其所占！”

从沮授口中了解个大概后，王旭皱眉想了很久。

“那么掸国如今来求援究竟是面临哪方的威胁？”

“甘夫都卢！”沮授皱起眉头，慎重道：“准确的说是骠人！”

“骠人？”王旭疑惑。

“恩！甘夫都卢、邑卢没、谌离等国及其附属国实则都是一个族群，南中和交州人都唤其为骠人或者骠越族。近几十年骠人发展极快，渐有合并统一的趋势，因那边的权力体系复杂，我们都习惯统称其为骠国，只是并没有书面认可这种称呼。”

“那也就是说骠人强盛，意欲击破掸国，所以掸国派人来向我们求救！”

“正如主公所言！”

沮授点头道：“掸国与骠人间的战争由来已久。一直都处于劣势，大汉强盛的时候，掸国乃是大汉的属国。有大汉支持，他们倒也处于不败之地。可汉末这近百年来，朝廷日渐衰落，无力去管番邦之事，他们只能转而依靠于安度罗。那安度罗本身面临着贵霜帝国的威胁，当然不希望东边又出现一个强大的族群，因而始终支持掸国抵抗骠人。可随着近些年安度罗也迅速衰落，对掸国的支持就变得力不从心。”

“近年来。两国从边民和商贾口中得知我们楚国的强大，因而乞求再度成为属国，得到庇护！此行他们还带来了大量的象牙、宝石等宝贝和珍奇异物作为觐见之礼，堪称价值连城。不过臣听闻在他们那边，这些东西虽然贵重，但却很常见。”

王旭对那些财物兴趣不大，对掸国却很有兴趣。

“掸国总共有多少军队？”

“按他们的说法是有十万！”沮授回道。

一旁静默许久的田丰闻言，顿时摇头：“不可能有十万，掸国总共才多少人？那些番邦小国不可能有这么强盛的军力，臣去年视察南中的时候，曾亲自打听过周边小国的情况，掸国所有军力加起来也至多五、六万人。且武器装备都极差！”

这次，王旭很久都没有吭声，眼中满是犹豫。差不多整整一刻钟后，他才猛然迈开脚步，斩钉截铁地说：“我要掸国和骠人更详细的情报，特别是他们的经济和文化状况，越详细越好，你们选派精干之人过去。务必尽快拿回信息。至于安度罗和掸国的使节我就暂时不见了，转告他们。就说我最近忙于战事，无精力接见，但是愿意帮助掸国。”

“此外，你们再送给掸国两千套精良的武器战甲，五千套已经淘汰的过往装备，告诉他们这只是楚国小小的恩惠，派遣能言善辩的人随他们回访，要尽言楚国的富饶和强大，不要怕夸张，要让他们对楚国充满向往，永昌郡百姓也与掸国人同源，可以多在这上面想想办法。”

话说到这里，田丰和沮授哪里还不明白他是什么决定，彼此相视一笑。

田丰拱手回说：“主公放心，此事便交由臣等处理！”

“嗯！”王旭点头，话音一转。“不过你们也不用太着急，现在的当务之急终究还是平乱和退敌，这些可以一步步来！”

“臣等明白！”

随后，王旭又与两人谈了会儿各地平乱的情况，便让他们先回南宫，他自己则返回勤政殿批阅奏章。

几日后，安达罗和掸国的使者踏上归途，虽然没能见到楚王，可得到七千套武器装备却让他们乐开了花。这些装备中虽然大多数都已是楚国淘汰不用的，但对于他们来说却是优越至极，可以大大加强军队的实力，何况他们还得到了明确的回复，算是轻松完成了任务。

只是他们来得终究不是时候，楚国朝廷并没有对这件事太过重视，他们走后，几乎不再有更多人关注。

战争仍旧持续着，南阳边关几县的城池和村落全部衰败，百姓几乎都已经撤回腹地，极少数不肯撤走的也死了。

魏国和吴国倾尽全力，造成双方极大伤亡和损失，可始终无法突破楚国的防线，而楚国内部的各处叛乱却逐渐被平息。

四月初七，镇西将军李严率西军部分精锐将士，最先攻破益州境内的叛军主力，灭敌三千余，收降两千余，诛杀领头造反的家族二十余户，抄家三百余户，随从叛乱或为叛乱者提供帮助的也全部充军。

益州的叛乱分子自此被一网打尽，整个益州随之开始大面积搜捕和彻查，争对反叛人士进行地毯式的清洗和镇压。

此后三个月内，其余各地也相继完成平乱事务，楚国因为早前就做的准备，将一切损失都降到了最低，可即便如此，在这场争斗中仍然有数以万计的人成为牺牲品，遭受影响的人更是不可计数，可谓血流成河。

同时，惨重的代价也换来楚国内部的又一次重整，残余的顽固旧势力和抵触者几乎彻底根除，新帝国建立的最后一些内部阻碍也在无数的鲜血与尸体中烟消云散……

ps：写这章的时候极为感慨，觉得汉朝真心牛，在那个时代真的太辉煌了！(未完待续)